Том 8. Глава 2. Часть 3  

Часть 3.

— Эй, ничего странного не чуешь? – поморщился сидевший за компьютерным столом Урашихара, и осмотрел комнату.

— Комната Белл, — ответил Ашия, не удосуживаясь оторваться от того, что писал на обогреваемом котацу, за которым он сидел.

Урашихара обернулся к нему:

— А?

Он почуял нечто, сладковато-острое на запах, стимулировавшее каждый нерв в его носу, словно кто-то поблизости сжигал, ну или варил, случайный набор специй и трав.

— Она сжигает какой-то ладан. Как она заявила, с его помощью может создать усилитель, или нечто в этом духе.

— … Она делает, что?!

— Без понятия. Но всяко лучше розового дыма, который я заметил вчера, сочившийся из-под ее двери. Вынужден признаться тебе, я был шокирован. Полагаю, что она использует кухонную раковину для своих экспериментов.

— Ну, если такое из окон полезет, — зажав нос, сказал Урашихара, посмотрев в сторону комнаты Судзуно, – разве никто пожарных не вызовет, или еще кого? Я конечно понимаю, что она ищет способ найти Эмилию, но…

— Кто его знает? – вяло ответил Ашия, продолжая водить карандашом по бумаге на столе. Со дня рождения Чихо, Ашия большую часть своего свободного времени проводил за тем, что писал что-то. Сперва Урашихара решил, что он занимался домашней бухгалтерией, но тот, как оказалось, писал по пять-шесть таких листов в день, что многовато.

«— Хочешь дам компьютер? – однажды предложил ему Урашихара в приступе задумчивости.

— Я не умею им пользоваться, — последовал незамедлительный отказ».

Этого оказалось достаточно, чтобы полностью оттолкнуть Урашихару, и тот поклялся полностью игнорировать его поведение, но учитывая, что это началось после исчезновения Эмилии, он решил, что Ашия по-своему старается помочь. Записи слишком уж большие, чтобы быть домашней бухгалтерией.

Как в этот самый миг…

— Воу!

— Мм?

… Квартира задрожала.

Из комнаты Судзуно последовал толчок, достаточно сильный, чтобы принять его за взрыв. От удивления, они на пару воскликнули.

— О-ох… *кха-кха*…

Из открытого окна они слышали, как открылось окно Судзуно, и та начала кашлять.

Урашихара и Ашия переглянулись на миг. Затем, вместе вылезли в окно, миновав утреннюю стирку, которая как раз там сушилась, чтобы рассмотреть происходящее получше.

— Ого! Блин, ты че там делаешь? И откуда столько дыма?

Судзуно открыла свое окно, чтобы проветрить свою комнату от клубившегося белого дыма, наполнившего ее. Она высунулась настолько далеко, насколько могла, разрываясь от кашля.

— Л-Люцифер… Прошу простить меня… *Кха-кха*… Кажется, заклинание у меня немножко не удалось…

— Блин, если провал означает взрыв, который может сравнять квартиру с землей, то почему бы тебе не заниматься этим на улице?

— Н-не выйдет… — последовал хриплый ответ. – Я ходила по старым антикварным лавкам в поисках предметов, которые можно использовать в качестве усилителя, но духовные схемы, заложенные в них, конфликтуют между собой… *кха-кха*.

Урашихара раздраженно покачал головой, а его место занял Ашия.

— Что все это значит, Белл? Тебе не кажется, что твое поведение не слишком уж добрососедское! А что если вся наша одежда провоняется тем, что ты там варганишь?

Даже жалуясь, он быстро срывал одежду с веревок снаружи. Цитадель владыки тьмы находилась как раз с подветренной стороны от комнаты Судзуно. А она, тем временем, большей частью своего тела вылезла наружу, перевалившись через оконную раму, тяжело дыша.

— В э-этом не должно быть ничего сложного, пока у меня есть доступ к правильным ингредиентам… и, хотя я гордо называла себя “инструктором” Чихо… смотрите чем все закончилось *кха-кха*.

Хотя до депрессии Чихо ей было далеко, моральный дух Судзуно за последние две недели тоже заметно упал.

— Выходит, тебе не удалось продвинуться?

— К сожалению, нет, — сказала Судзуно, вздохнув с облегчением, ведь почти весь белый дым рассеялся.

— Слушай, — крикнул Ашия, унося белье от окна и высовываясь снова, — я не знаю, что ты там делаешь, но, прошу, проветри комнату еще немного, прежде чем продолжать готовить. Нам всем придет конец, если ты устроишь пожар.

Судзуно, все еще висевшая на окне как сохнущее одеяло, слабо махнула рукой:

— Я просто хотела… — простонала она, — чтобы на Энте Исла был кто-то, помимо Эмеральды и Альберта, кому мы могли бы доверять…

— Если бы такой был, — огрызнулся Ашия, — то тебе бы не пришлось проходить через все эти нелепые заклинания, верно?

Ее молчание стало тому подтверждением. Судзуно прекрасно знала, что он прав.

— Да будет так, — сказала она. – Я немного подожду, прежде чем моя комната проветрится, а затем попробую другой метод… после того, как приберусь в комнате.

От одной только мысли, о состоянии ее комнаты, их обоих передернуло. После взрыва, дыма и прочих напастей, ее комната не могла находиться в идеально чистом состоянии, в каком была прежде.

— Не считая Эмеральды, да? – Урашихара слегка призадумался. – Эй, Белл?

— Мм? Чего?

Урашихара ответил не сразу, все еще что-то бормоча вслух. Через какое-то время он достал небольшой клочок бумаги, размером с визитку. Сложно сказать, откуда он у него взялся, ведь Урашихара практически не покидал Цитадели владыки тьмы… и потом, учитывая складки и пятна, листочек был явно не в лучшем состоянии.

— Помимо Эмеральды и Альберта, — сказал он глядя на клочок бумаги, — я не знаю никого, кому можно доверять, но также… я знаю кое-кого, у кого можно узнать, что происходит, если хорошенько попросить о-.

— Ах!

Прежде, чем Урашихара успел договорить, со стороны дороги, под окнами, послышался крик.

— Хм?

— Ах!

— … Кто это?

Человек, которого они увидели у своего дома, смотрел на них махая рукой, со смесью удивления и радости на лице, хотя Ашия и Судзуно отчетливо видели следы тревоги за этой улыбкой.

— Привет, Ашия. Здравствуй Судзуно… Э-м, полагаю, ты Урашихара? Мы с тобой видимся в первый раз.

Удивившись тому, что незнакомая девушка знает его имя, Урашихара поднял бровь.

— Блин, а ты еще кто?

— Мисс Сузуки… — пробормотал Ашия.

— Рика, что ты-?..

Ни Ашия, ни Судзуно, не могли скрыть своего удивления, увидев, как Рика Судзуки смотрит на них обоих.

§

— Немного чая?

— Ох, не откажусь, — согласилась Рика с предложением Ашии.

Они впустили ее в Цитадель владыки тьмы, и первые несколько минут она провела за тем, что внимательно изучала внутреннее убранство, хотя, по правде говоря, смотреть там особо не на что. После этого она вежливо уставилась на столик в центре комнаты, дожидаясь, когда первым сядет Ашия.

— Мне стоит еще раз поблагодарить тебя за помощь в покупке телевизора, — сказала Судзуно. Перед тем, как прийти в Цитадель владыки тьмы, она заблаговременно переоделась в чистое кимоно.

— А я впечатлен, — добавил Ашия, присаживаясь на татами, — вам удалось отыскать наш адрес.

— Когда Судзуно покупала телевизор, мы обменялись с ней e-mail адресами.

— Со мной? — несколько раз удивленно моргнула Судзуно.

— В свой контакт можно добавить не только имя и номер телефона, ты не знала? Все зависит от модели, но можно напихать целую кучу информации, которая в мгновение ока передается через ИК-порт.

— Ах, — с нежной улыбкой на лице, Судзуно кивнула, вспомнив, что нечто подобное они делали в магазине электроники. Рика сама все сделала. – Ну, вот и славно. У меня никакой личной информации не было, но раз это привело тебя сюда, я рада.

— Ага. Хотя забавно, ты в графе “профессия” указала инквизитор. Кажется, впервые слышу такое слово.

На лице Судзуно застыла улыбка:

— … Ха-ха… Я правда написала такое?

— Да.

Рика, казалось, ничего не заподозрила, а Судзуно, похоже, тему развивать не собиралась, но даже так, смущенно отвела взгляд. Урашихара молча уставился на нее, мысленно злорадствуя над ее тупостью.

— Кхем…

Рика, к счастью, не дала ей времени упиваться жалостью к себе из-за совершенной ошибки.

— Так вот, э-м, понимаю, что мне не стоило приходить не позвонив, это некультурно с моей стороны, но я чувствовала, что должна что-то сделать, так что…

Обычно жизнерадостная и активная Рика, сейчас выглядела опечаленной и нахмурилась, и Ашия уже начал догадываться, о чем она хочет поговорить.

— … Даже не знаю, обратилась ли я по адресу, но… ребят, кто-нибудь из вас получал какие-нибудь новости от Эми?

Он угадал.

Эми упоминала, что взяла небольшой отпуск на работе, ради короткой поездки на Энте Исла. Ключевое слово – “небольшой”. Она планировала уехать всего на неделю. А теперь, оказалось, что Эми отсутствовала на две недели больше.

— Просто понимаете, она не отвечает ни на мои звонки, ни на СМС-ки. У меня хватило наглости навестить ее квартиру, но там никого не оказалось… и на работе она давненько не появлялась.

— Так ее еще не ув… кхем, и какова ситуация на работе Юсы?

Может и они мало знакомы, но, даже так, Ашия заметил, что все спокойствие, которое демонстрировала Рика, было напускным. Он старался не слишком задеть ее.

— Они пока терпят… но, к примеру, она никогда не опаздывала на работу до этого, и все отзывы о ней были суперположительными, поэтому менеджер отдела и глава этажа не столько злятся на нее, сколько волнуются, по крайней мере, мне так кажется.

— Ясно…

— Но ведь Эми живет одна, верно? А ее родители за границей?

— В-верно…

Ашия на мгновение растерялся, не зная, стоит ли ему соглашаться. Они никогда не удосуживались поведать друг другу легенды биографии в этом мире.

— Не похоже, что у нее куча друзей вне работы, вот я и беспокоюсь… понимаете, если она заболела, или попала в аварию, а никто об этом не узнал, и…

— …

Рика потупила взгляд. Ашия воспользовался этой возможностью, чтобы украдкой посмотреть на Судзуно и Урашихару. Такое долгое отсутствие контакта кого угодно заставит думать о худшем. А его взгляд, прежде чем вновь посмотрел на Рику, говорил о том, что сценарий оптимиста тут не прокатит.

— И когда я подумала о друзьях Эми, которых я знаю, мне в голову пришли только Мао, и вы, ребята, так что… мне жаль, что лезу, но я больше не могла сидеть сложа руки…

Ни Ашия, ни даже Урашихара, не были настолько бездушными созданиями, которые стали бы поправлять Рику при слове “друзья”. Но, они прекрасно понимали, что ни один из них ничем ей сейчас не поможет.

— Мне очень жаль, мисс Сузуки, но… и нам известно не больше вашего.

Рика никак не отреагировала на эти слова. Она, вероятно, была готова к такому, или, скорее, на большее от них просто не рассчитывала.

— А вы знаете, почему Юса вообще взяла отпуск на работе?

— А ведь и верно, — начала Рика, — это как-то связано с ее семьей. Она, казалось, не сильно горела желанием обсуждать это, поэтому я старалась не интересоваться у нее о том, куда она направляется…

Будь на ее месте Маки Сумидзу, их общая подруга с работы, то у нее, возможно, и получилось бы узнать подробности, в лоб спросив у Эми о ее семейных проблемах. Но для Рики такие темы считались запретными едва ли на уровне подсознания.

Страшное землетрясение, пережитое ею в детстве, когда она еще жила в Кобе, сильно на это повлияло, но, даже без этого прошлого, для двух взрослых женщин “семейные проблемы” – не самая лучшая тема для разговора.

— Да, — согласился Ашия. – Это – все, что мне известно. Насколько я слышал, она планировала посетить свой дом, а где он находится… ну, честно говоря, в тот момент меня это мало волновало.

Теперь ему пришлось поднапрячься, стараясь, чтобы ложь выглядела убедительно, но была незначительной, и его не раскусили.

— И ты тоже, Судзуно? – спросила Рика, надеясь, услышать от нее хоть что-то новое.

Все, что оставалось Судзуно – как попугай повторять за Ашией:

— Прошу меня простить, но… мне не известно ничего больше.

Ее винить не в чем. Рика ни за что не поверит в правду, да и такие новости ее скорее повергнут в еще большую панику.

— Ну да… конечно не знаешь. Простите, что ворвалась сюда со своими вопросами…

— … С тобой все в порядке?

Все они могли заметить, как Рика напряглась. Ашия искренне волновался за нее, опасаясь, что она может рухнуть в любой момент. Но она удержалась, хотя ее поза немного изменилась.

— Просто… Я не знаю, что думать, что могло с ней случиться? – Рика озвучила мысли всех в комнате. Добавить им было нечего и в комнате повисло гнетущее молчание.

— Как думаете, может нам стоит обратиться в полицию?

— Эй, стопэ… — именно Урашихара первым отреагировал на вполне разумное предложение Рики.

Все прекрасно понимали, что японские власти в этой ситуации не смогли бы помочь, но именно он среагировал первым.

— Ага, — повернулась к нему Рика и пожала плечами. – Поскольку мы просто друзья, и никак между собой не связаны, то мне немного неловко звать копов или писать заявление, но… стоит мне подумать, а что если с ней что-то случилось, пока мы мешкаем и топчемся на месте, как… ну, понимаешь?

— Рика…

Хотя она и была рада тому, что Рика восприняла реакцию Урашихары как простое нежелание, Судзуно не могла ничем помочь, но прекрасно понимала ее чувства. Она потянулась к ней, чтобы погладить ее по плечу.

— И все же…

Но прежде, чем Судзуно успела это сделать, следующие слова Рики изменили атмосферу в комнате.

— Просто взять и не выходить на связь целую неделю? Это слишком странно. И ладно бы это, но она еще и дома не появлялась?

— Ха-а?! – все трое воскликнули одновременно.

— … Чего?

— Мисс Сузуки?

— Да?

— … Что вы только что сказали? – переспросил Ашия, широко распахнув глаза.

— Только что?.. Странно, что она не появлялась дома, ты про это?

— Нет, блин, до этого! Как долго она не выходила на связь?!

— А? Как я и сказала раньше, примерно с неделю…

Рика немного переполошилась, а остальная троица выглядела еще более взволнованной.

— Так… погодите минутку. Рика, ты абсолютно уверена? Ничего не путаешь?

— Ч-что ты имеешь в виду?

— Мне интересно, когда ты в последний раз разговаривала с Эмили-… с Эми?

— Э-м, в прошлую пятницу, вечером, но?..

— В прошлую пятницу вечером?!

Вот это оказался сюрприз, которого не ожидали в Цитадели владыки тьмы. В прошлую пятницу вечером… да это же неделю спустя, после того, как Эми должна была вернуться домой. С тех пор, когда она должна была вернуться, прошло уже две недели, и ни Мао, ни Судзуно не знали о ее местоположении, а тут она берет, и связывается с Рикой через неделю, после своего исчезновения?

— Э-м, а чему вы так удивились?

— С нами она не выходила на связь с позапрошлой пятницы, то есть две недели назад. Хотя нет, с момента отъезда – три недели. Она должна была вернуться назад в позапрошлую пятницу, но не сделала этого.

— А?

— Она связывалась с тобой по телефону, или через СМС?

Судзуно предполагала, что СМС-ку мог послать самозванец, но Рика сразу же успокоила Судзуно.

— По телефону.

— И ты уверена, что звонила Эми?!

— Э-э? Минутку…

Столь бурная реакция троицы немного ошарашила Рику, но она все же достала мобильный телефон из сумочки, которую носила с собой, и открыла экран звонков.

— Я думаю, что это была Эми, но…

Но, по непонятной причине, запись, показанная Рикой, отображавшаяся на мониторе, гласила: “номер не определен”.

— Номер нельзя определить?

— Ого, и ты принимаешь звонки с таких номеров?

— Без понятия почему, но стационарный телефон в моей семье настроен на то, чтобы блокировать идентификацию исходящего номера по умолчанию. Мой дедушка частенько мне по нему звонит, вот и остается неизвестным…

— Но если номер был сокрыт, — сказала Судзуно, сомневаясь в предоставленных доказательствах, — это мог быть кто-то, замаскированный под Эми, нет?

— Очень сомневаюсь, — упрекнула Рика. – Это точно был ее голос. Она представилась прежде, чем я успела что-то сказать, и между нами был обычный разговор. Просто я работаю в телефонной компании, и полагаю, что смогла бы отличить мошенника, или еще кого.

— Таких мошенников, тебе не определить… — тихонько проворчал Урашихара, но его слова остались без должного внимания.

— О чем вы говорили?

— Да ни о чем особенном. О наших сменах и все в таком духе… О, точно, я только что вспомнила. Вы говорили о пятнице две недели назад, верно? Она мне и тогда звонила.

Рика еще порылась в телефоне, и показала экран Ашии. Там был еще один звонок с неопределенного номера.

— Насколько помню, она просила меня поменяться с ней сменами на следующей неделе… как, собственно, и на прошлой.

— На прошлой? Я думал, что Юса работает практически каждый день.

— Нет, насколько я знаю, она в этом месяце уменьшила свою рабочую нагрузку. Я уверена, что это только на три недели. И потом…

Рика неожиданно посмотрела на Ашию. Их взгляды встретились, и, к большому удивлению последнего, Рика от этого запаниковала.

— Ну, понимаешь, я не слишком общительный человек, и мне нужно было получить несколько смен на прошлой неделе, но не смогла договориться с начальством, поэтому согласилась с ее предложением. Вроде как выгодно для нас обеих, понимаешь?

Ашия и Судзуно переглянулись. Исходя из вышесказанного, причин сомневаться в Рике у них нет. Если они говорили о таких тонких нюансах, то можно исключить идею самозванца. И в звонках не было ничего, что указывало на угрозу для жизни Эми, или она чем-то возмущена. Но кое-что выделялось.

— И все так просто, да? – усомнился Урашихара. – Не заметила ничего необычного?

— Хм? – Рика скрестила Руки на груди, глубоко задумавшись. – Ну, даже не знаю. Эми вообще не из тех, кто долго разговаривает по телефону. Не припоминаю ничего необычного.

— Выходит, что во время обоих звонков вы говорили о своих сменах на работе? И все?

— А? Ну, по-моему, да. Во время второго звонка она сказала мне спасибо, за ее смены.

Содержание звонков не сильно волновало Рику. А для остальных это только добавило проблем. Каковы истинные мотивы Эми – почему она внезапно взяла и совершила совершенно обычные звонки своей коллеге? Ей должно быть прекрасно известно, что если она не отзовется позднее назначенного времени, то не на шутку перепугает Чихо и Судзуно… и вместо этого она просит выйти за нее на работу, а потом благодарит за это?

Это звучало как гром среди ясного неба, по крайней мере для демонов. Они прекрасно понимали, что не могут оставить эту зацепку без внимания.

— Хорошо, — начала Судзуно, — значит ни о чем, кроме работы, вы не говорили? Может быть о погоде? Или она вела себя не так, как обычно? Да что угодно!

Такой напор вопросами заставил Рику снова покопаться в воспоминаниях, от чего она поднесла руку к виску.

— Блин, — сказала она, — столько раз слышала эти вопросы в драмах, и тому подобном, но никогда не думала, что кто-то и меня о таком спросит.