Глава 469. Тень Мандары

В правительственном офисе Федерации на планете Лукас король Ричард и федеральные министры с мрачными лицами изучали боевые сводки. Не прошло и года с начала войны, а планета Мандара уже захватила более семидесяти миров, продвигаясь с пугающей скоростью. При таком темпе вскоре треть всех планет окажется под их властью.

Флот Объединённого Королевства Мандары не просто захватывал планеты — он методично грабил каждый покорённый мир, уничтожая элитные боевые подразделения. В этой межзвёздной войне обычные военные силы оказались бесполезны; только космический флот имел значение.

Самым тревожным было то, что до сих пор не нашлось способа остановить экспансию Мандары. Разочарованные неспособностью Звёздного Альянса защитить их, планеты одна за другой начали сдаваться, предпочитая добровольно присоединиться к захватчикам.

Сейчас они просматривали запись нападения на планету Ланселот. На экране флагман Мандары выпустил несколько ослепительных лучей в сторону обороняющегося флота. В момент попадания корабли и истребители Ланселота словно застыли в пространстве, полностью утратив боеспособность.

— Это флагман с главной планеты Мандары, — произнёс Фильд, указывая на вражеский корабль. — Он оснащён мощными ионными пушками, создающими сверхмощный энергетический импульс. Одного выстрела достаточно, чтобы вывести из строя любую электронику, обездвижив корабли и механические конструкции. Против такого оружия у флота нет защиты. Столкновение с ним поставит нас в крайне невыгодное положение.

— Похоже на наше импульсное оружие, только мощнее? — уточнил король Ричард.

— Мощность в несколько раз выше, — подтвердил Фильд.

— Флот Мандары перегруппировывается на Ланселоте? — спросил король. После капитуляции планета превратилась в базу снабжения захватчиков.

— После падения Ланселота часть флота покинула планету. Мы отслеживаем их перемещения, результаты будут скоро.

Король Ричард кивнул:

— Фильд, разработайте новый стратегический план. Мы не можем оставаться в обороне вечно.

— Да, Ваше Величество.

Фильд вернулся на своё место для продолжения совещания, но вскоре, получив зашифрованное сообщение, снова подошёл к королю:

— Флот Мандары, покинувший Ланселот, обошёл глубокий космос и вошёл в наш тыл. Расчёты траектории показывают, что с наивысшей вероятностью их цель — планета Байлунь.

— Байлунь… — король Ричард нахмурился. После того скандала на конференции их представитель Сюй Мо просто исчез — покинул Лукас на следующий день, отказавшись присоединиться к военному альянсу. Это вызвало крайнее недовольство короля, особенно учитывая слухи о том, что Байлунь тайно развивается и наживается на войне, продавая оружие разным планетам. Более того, энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда даже выпустила объявление, призывающее членов Звёздного Альянса закупать вооружение на Байлуне.

«Значит, флот Мандары собирается атаковать Байлунь», — размышлял король. Он быстро понял: наверняка Ланселот сообщил им о передовых технологиях Байлуня, поэтому Мандара и решила нанести внезапный удар по этой отдалённой планете, формально считающейся цивилизацией низшего уровня.

— Какова мощь этого флота? — спросил король.

— Всего несколько кораблей, хотя возможно присутствие мощного флагмана. Объединённые силы Звёздного Альянса могли бы перехватить их на подходе к Байлуню, — ответил Фильд. — Стоит ли предупредить их о необходимости защитных мер?

Король Ричард смерил Фильда взглядом. Сюй Мо чуть не убил его сына Дугласа — с чего бы такая забота? Внутренне усмехнувшись, он понял, что старый лис просто проверяет его реакцию.

— Байлунь достаточно силён, нет нужды создавать панику, — произнёс король. — Но как члены Звёздного Альянса мы не можем бездействовать. Немедленно разработайте план: если Мандара нападёт на Байлунь, мы перехватим их флот на подступах к планете.

— Да, Ваше Величество, — кивнул Фильд. Намерения короля были очевидны — они перехватят врага снаружи, но сначала пусть Мандара и Байлунь сразятся между собой. Что ж, старый лис оказался хитрее молодого.

…………