Глава 687. Тюрьма без стен

Бездной называли особый звёздный регион с уникальной историей. В эпоху Империи это место, известное также как Земля Изгнанников, снискало славу космической тюрьмы. Расположенная у самого края чёрной дыры, Бездна каким-то чудом избегала поглощения. Достичь её могли только самые совершенные звездолёты, способные развить скорость, достаточную для преодоления чудовищной гравитации. Покинуть эти края было столь же сложно, что превращало регион в идеальную природную тюрьму — однажды попав сюда, никто не мог вырваться обратно.

Во времена расцвета Империи сюда ссылали множество известных личностей. Но когда имперский порядок рухнул и космос погрузился в хаос, Бездна изменилась до неузнаваемости. Среди сосланных оказалось немало невероятно могущественных существ, которые в смутные времена начали создавать собственные организации. Так появился нынешний Легион Бездны, первыми членами которого были именно преступники.

История порой выписывает причудливые узоры — среди этих преступников оказалось множество выдающихся умов. Они начали развивать в Бездне передовые технологии и создавать межзвёздные флоты. За прошедшее столетие силы Бездны окрепли настолько, что бывшие преступники, обуреваемые амбициями, теперь мечтали подчинить себе всю вселенную.

Неудивительно, что никто не стремился попасть в такое место — даже могущественные Небесные из Храма Ао впервые ступили на земли Бездны. Появление здесь Гайи, вероятно, было неслучайным.

На Тёмной звезде Бездны небо затягивала вечная серая пелена. Хотя полной темноты не было, видимость оставалась крайне низкой — в этом сумрачном мире повсюду бушевали штормовые потоки. Внезапно в тусклом небе вспыхнул яркий свет, и появился межзвёздный боевой корабль. Местные жители тут же подняли головы, разглядывая прибывший звездолёт. В последнее время корабли прибывали один за другим, привозя людей, с которыми лучше было не связываться. Впрочем, обитатели Тёмной звезды уже привыкли к подобному зрелищу.

Когда открылся люк звездолёта, шесть силуэтов в боевой броне спустились с небес на поверхность. Это были члены Храма Ао с планеты Клоинь: Аовэй, У Лай, Ван Мин, Агата, Сюй Мо и Ноль составляли небольшой, но внушительный отряд. Их сила впечатляла — Аовэй занимал седьмое место в рейтинге Ао, остальные — восемнадцатое и тридцатое места соответственно.

Они стали шестой группой, высадившейся на планету — до этого звездолёт уже выгрузил пять отрядов в других её частях. Тёмная звезда была слишком велика для одновременных действий всех групп. Их задача заключалась в том, чтобы рассредоточиться и найти цель — Гайю. У каждого была связь, позволявшая отслеживать местоположение товарищей и поддерживать постоянный контакт как между собой, так и со звездолётом. В случае непредвиденной ситуации можно было немедленно запросить поддержку — звездолёт и ближайшие отряды прибыли бы на помощь с максимальной скоростью.

Что касается методов поиска, каждому приходилось полагаться на собственные способности. В конце концов, не только Храм Ао охотился за Гайей — на Тёмной звезде уже находились представители множества других организаций.

Когда группа приземлилась, многие обратили на них внимание. Сюй Мо заметил, что во взглядах окружающих читалась жестокость, преобладали негативные эмоции и явно проглядывала жадность. Однако, увидев их полное боевое снаряжение, никто не осмеливался действовать опрометчиво.

— Взгляды этих ребят просто отвратительны — такие беспардонные, даже не понимают своего уровня, — тихо проворчал У Лай после приземления, ощутив пристальное внимание окружающих. — Сюй Мо, твоя и Ноль броня выглядит потрясающе. Из какого материала она сделана?

— Из источникового золота, — ответил Сюй Мо.

— Твою мать! — выругался У Лай. — И зачем я только спросил? Сколько лет я в Храме Ао, а никогда не видел от них такой щедрости.

Сравнение с другими людьми порой бывает особенно горьким. У Лай не имел сильной поддержки, и источниковое золото для него было невероятно ценным материалом. То, что Храм Ао не пожалел его на полный комплект брони, действительно впечатляло.

— А какое место в рейтинге Ао ты занимаешь за все эти годы в Храме? — продолжила Ашака демонстрировать свой острый язык.

— Всё время подыгрываешь чужим. Если бы не присутствие Ноль, я бы заподозрил у тебя, Агата, какие-то скрытые мотивы, — парировал У Лай.

Агата тут же попыталась пнуть его, но У Лай, предвидев атаку, ловко увернулся — между ними давно установилось своеобразное взаимопонимание.

— Эй, сестрёнка, неужели я попал в точку? — поддразнил У Лай.

— Пошёл ты… — огрызнулась Агата.

Затем она обратилась к Сюй Мо и Ноль:

— Не обращайте на него внимания, этот тип никогда не может держать язык за зубами.

— Ничего страшного, — с улыбкой ответил Сюй Мо. За время путешествия он привык к болтовне У Лая и уже понял его характер — теперь ему было бы даже странно, если бы эти двое перестали пререкаться.

Ноль тоже уже свыклась с этим — сила привычки поистине удивительна.

— С чего начнём поиски? — спросил Ван Мин. Они только прибыли и не имели никаких зацепок. Храм Ао предоставил только имя Гайи, его фотографии и некоторые данные.

Но если бы они были на месте Гайи, то точно не использовали бы настоящее имя, да и внешность могла измениться. Бесцельные поиски вряд ли принесли бы результат.