Глава 750. Карты на стол

Здание компании «Звёздное Кольцо» поражало воображение — белоснежные строения, пронизанные духом высоких технологий, окутанные мощными энергетическими полями. Чтобы попасть внутрь, требовалось миновать несколько охраняемых защитных периметров. Ведущая технологическая компания основательно заботилась о своей безопасности.

Если снаружи комплекс казался безлюдным, то внутри обнаруживалось немало охранников. Среди них выделялись полностью механические разумные существа, бесстрастно несущие свою службу.

— Прошу вас, господин Зевс, — Бёрн шёл впереди, показывая дорогу. За ним следовали Сюй Мо и Тор, а по бокам шли дети Бёрна — Лагин и Селена.

— Эти механические существа, должно быть, обладают внушительной боевой мощью? — с нескрываемым любопытством спросил Сюй Мо.

— Те, что вы видите — лишь обычные механические формы жизни уровня Предельного, — в голосе Лагина прозвучала плохо скрываемая гордость. — Есть и более продвинутые модели, чьи способности достигают уровня Небесных, но их производство обходится значительно дороже.

«Звёздное Кольцо» по праву считалось ведущей технологической компанией Асгарда. Их разработки во многих областях были уникальными, а созданные ими механические формы жизни — сильнейшими. Среди их творений имелись даже сверхмощные механические существа, способные полностью заменить высших Небесных. В отличие от людей, эти создания беспрекословно подчинялись приказам, надёжно защищая компанию.

Впрочем, Лагина давно мучил вопрос: почему бы не расширить производство и не создать механическую армию? С такой силой они могли бы править всем Асгардом. Эта мысль не давала ему покоя, хотя он понимал, что решения старших ему неподвластны.

— Эти механические существа — ничто особенное, — вмешалась Селена, разделявшая мысли брата. Оба они, будучи людьми «Звёздного Кольца», знали о компании куда больше посторонних и прекрасно понимали истинную мощь организации. Видимые механические стражи были лишь верхушкой айсберга.

Продвигаясь вглубь комплекса, они оказались в оживлённой части здания, где сновали туда-сюда сотрудники компании. Судя по всему, они достигли самого сердца «Звёздного Кольца», куда уже доставили Перчатку Разрушения.

Бёрн указал вперёд и с улыбкой произнёс:

— Господин Зевс, Перчатка Разрушения здесь. Мы можем предоставить сопровождение, или вы заберёте её сами.

— Предпочту забрать сам, — ответил Сюй Мо.

— Хорошо, — кивнул Бёрн, не теряя улыбки. — Как обычно, требуется полная оплата аукционной стоимости.

— Разумеется. В этот раз Тор одолжил мне деньги, он и оплатит, — «великодушно» заявил Сюй Мо. Стоявший рядом Тор внутренне содрогнулся, представляя неизбежный разнос от клана. Такая огромная сумма, даже потраченная им, наверняка вызовет обвинения в расточительстве.

— Господин Бёрн, я произведу оплату, — с тяжёлым сердцем произнёс Тор, мысленно молясь, чтобы эти «инвестиции» не оказались напрасными.

— Прекрасно, — кивнул Бёрн. Хотя он чувствовал некоторую странность ситуации, но раз никто не возражает, не стал углубляться — главное, что оплата гарантирована. Для «Звёздного Кольца» аукционная цена Перчатки Разрушения уже значительно превысила её реальную стоимость, что не могло не радовать.

Пока Бёрн вёл Тора оформлять платёж, Сюй Мо обратился к оставшимся:

— Я давно восхищаюсь компанией «Звёздное Кольцо» и сегодня впервые здесь. Можно осмотреться?

Лагин помедлил с ответом:

— Можно.

Он повёл Сюй Мо на экскурсию по внутренним помещениям. Компания напоминала гигантский слаженный механизм — все люди и механические существа были погружены в работу. Однако Сюй Мо, несмотря на своё сверхчувствительное восприятие, не мог обнаружить главное — лабораторию, ядро «Звёздного Кольца», которую так стремился увидеть.

— Полагаю, эти передовые разработки создаются в научной лаборатории «Звёздного Кольца»? — осторожно поинтересовался он.

Лагин нахмурился — вопрос затрагивал святая святых компании.

— Естественно, любой технологический продукт начинается с научных исследований, — сдержанно ответил он.

— А есть ли возможность посетить лабораторию? — продолжил Сюй Мо.