Глава 62

Скендер посмотрел на мальчика, сидевшего перед ним. Он был удивлен этим вопросом. Это был не тот вопрос, который он должен был задавать человеку, убившему его отца.

– Нет. Ты не можешь мне доверять.

Особенно сейчас, когда Лукреция морочила ему голову и когда рядом не было никого, кому сам Скендер мог бы доверять.

Тени могут быть где угодно. Они могли быть замаскированы под его охранников или слуг. И даже если бы это было не так, тени могли манипулировать людьми вокруг него, чтобы раскрыть то, что они видели или слышали. Единственными, кому он мог доверять наверняка, были Лорды, но никто из них не хотел помогать, особенно когда дело касалось Анжелики. Рэйвен был занят смертью, а остальные не хотели вмешиваться после предупреждения Лукреции. Даже Ашерон, который обычно был услужливым, отказался помочь ему.

Люди думали, что у него есть власть, потому что он король. Правда заключалась в том, что у него вообще не было никакой власти. Куда бы он ни пошел, за ним следили, и его судили за все, что он говорил или делал.

Уильям прищурил глаза: «Почему?» – спросил он.

– Потому что даже я сам себе не доверяю. – Он не мог доверять своему телу и своему демону, который предавал его каждую ночь, а теперь он не мог доверять даже своему разуму.

– Разве вы не спали, ваше величество? – Уильям нахмурился, заметив его усталость.

Скендер вздохнул.

«Я не заслуживаю сна», – подумал он.

– С моей сестрой все в порядке, – Уильям сказал это так, как будто знал о его тревогах.

Как она могла быть в порядке? Она была… Он почувствовал, как у него снова скрутило живот, когда он подумал об этом. Он никогда не простит этого ни себе, ни Лукреции.

– Ваше величество, мне нужна ваша помощь.

– Я не могу тебе помочь, – поспешил сказать Скендер.

Каждый раз, когда он пытался помочь или сделать что-то правильно, все выворачивалось наизнанку.

– Тебе следует спросить мужчину, женящегося на твоей сестре, – ответил он, чувствуя себя немного задыхающимся.

– Этот человек едва может сдерживаться, – пробормотал Уильям.

Скендер был ошеломлен. Он никогда раньше не видел такого отношения со стороны Уильяма. Казалось, между ними что-то произошло.

– Вы тот, кто должен мне помочь, Ваше Величество. Я видел вас в своих снах.

Сны?

– Король Александр – защитник людей. Ваше имя было дано вам с определенной целью. Оно имеет то же значение, что и мое. Я верю в значение имен, Ваше Величество. Вы будете тем, кто станет защищать людей, пока они не смогут защитить себя сами. Разве не поэтому вы отправили меня в военный лагерь?

Как он… узнал?

Хотя он никогда бы так не выразился, мысль была та же самая. Он хотел что-то сделать для Уильяма, прежде чем что-то пойдет не так. Он хотел дать ему шанс раскрыть свой потенциал и однажды встать на ноги. Стать тем мужчиной, защитником, которым он хотел быть. Сделать то, что было бы почти невозможно, если бы он остался рядом со своей сестрой.

– Если я смогу стать сильным, чтобы защитить свою сестру, тогда ей больше никто не будет нужен. Лучше строить что-то прочное из корня, вместо того чтобы восстанавливать ветви. У вас правильный подход, Ваше Величество. Я не знаю, почему вы себе не доверяете, но я вижу, что не доверяете. Вы тоже в себя не верите.

Что происходит? Как он узнал?

– Вам интересно, откуда я знаю? У меня есть дар или проклятие, зависит от того, как вам нравится это называть. Я такой же другой, как и вы, – сказал Уильям.

– Как я?

– Я знаю, кто вы такой.

Скендер с любопытством покачал головой: «И кто я такой?»

– Я просто называю тебя монстром, – сказал Уильям.

Скендер разразился смехом. Чудовище? Если бы он только знал.

Но… кстати, похоже, мальчик действительно знал, поэтому он не засмеялся и даже не вздрогнул. Рассказал ли ему отец о том, что он видел? Но самое главное, даже если бы он это сделал, почему он ему поверил?

– Кто тебе сказал? – спросил Скендер.

– Птица. Если быть точным, ворон.

О, так это был Рэйвен. Скендер надеялся, что демон не показался ему, потому что это подвергло бы маленького мальчика опасности. Если он сам не был другим, как он говорил.

–Монстр – это правильно. – Король дал ему намек, чтобы он никогда не произносил настоящего слова.

Уильям понимающе улыбнулся ему.

– А ты… не монстр? – Скендер пытался найти ответы.

– Кем бы ты меня ни считал или о чем бы ни думал, это правильно. – Он показал, что тоже дает ему подсказку.

Подарок. Проклятие. Мечта и способность видеть людей такими, какие они есть. Он был пророком. Скендер даже не был так удивлен, как следовало бы. Он подозревал, что Анжелика была пророчицей, но Уильям обладал всеми теми же способностями.

Мужчина-пророк. Рамона сказала ему, что однажды судьба пророков изменится. Было ли это тем, что она имела в виду?