Исцеление

На мгновение Понку показалось, что он вернулся в те дни, когда работал хирургом скорой помощи, когда его телефон звонил в неподходящее время ночи, и ему приходилось рисковать на улицах в три часа ночи, чтобы спасти чью-то жизнь.

Именно это промелькнуло в его голове, когда мелодия звонка разбудила его, прогнав сон и выбросив его прямо в мусорное ведро. Он прижал устройство к ушам, не прочитав имя контакта, пробормотав слабое — Алло?

— Привет, Понк, — поздоровался Сэм, но его голос был напряженным, намного превышающим то, что было для него обычным. Понк сел и протер глаза, прогоняя сон. — Я знаю, что мы на самом деле не разговариваем, но…

— Ничего подобного, — отмахнулся он. — Кто пострадал, насколько серьезно и где?

— Мой дом, — выдохнул Сэм. — Это Фрэн. Она- Синдикат, вошел в мое окно в поисках Тени.

—Тень? — Он уже встал с кровати, накидывая куртку поверх пижамы. — Тень с тобой?

— Он остаётся со мной, да. — Понк проглотил вкусненькое, на всякий случай прихватив свою аварийную сумку и фирменную красно-желтую маску. — Фрэн отбивалась от Сирены, она пыталась защитить Тень… но её ударили ножом.

Понк постучал в дверь напротив своей спальни, услышав стон из-за дерева и ворчание. — Чего ты хочешь?

— Меня нужно подвезти, Панц, это срочно. — Он предоставил брату самому разбираться с этим, тот бы моментально освободился. Он всего лишь побежал на кухню, умудрившись схватить бутылку воды и холодный английский маффин. Пунц, шаркая ногами, вышел за дверь, бормоча вялые проклятия и хватая ключи.

— Ты или Тень ранены? — Понк на мгновение затаил дыхание, надеясь, что это не так.

— Мы оба невредимы, только Фрэн.

Понк втиснулся на пассажирское сиденье. — Она стабильна?

— Не полностью, — Голос Сэма снова стал напряженным, и сердце Понка подпрыгнуло от этого звука. Он знал, как много эта собака для него значила. Ее смерть не была бы красивой. — Нам удалось остановить кровотечение, наложить швы, но нож вошел довольно глубоко, и я не знаю, что делать дальше.

— Понк, куда, черт возьми, я поеду?

— Сэм. — Он что-то пробормотал в ответ Пунцу, который лишь искоса взглянул на него, прежде чем уйти. —: Прокололо легкое ? — Он начал спрашивать Сэма, но был прерван громким писком и звонком по замаскированному номеру. Он почти решил отложить это в сторону, но если кому-то еще нужна была помощь, он не собирался отказывать им. — Ты можешь подождать минутку, Сэм? Мне снова звонят.

Сэм вздохнул. — Конечно, пока ты в пути.

— Да, — заверил Понк, прежде чем переключиться между звонками. Он произнес еще одно «алло» в трубку, ожидая, что услышит знакомый голос.

— Цитрус, — приветствовал Ангел Смерти на другом конце провода. — Как быстро ты сможешь добраться сюда?

Итак, не ошибитесь, Понк был фрилансером. Он служил всем, кто нуждался в помощи, будь то гражданское лицо, герой, линчеватель или злодей.

Но в данный момент он ничего так не хотел, как увидеть всех троих членов Синдиката за решеткой.

— Ты умираешь? — Понк ответил сдержанно, максимально маскируя свой голос, но нельзя было ошибиться в веселье, которое исходило из его рта.

— Нет, всего несколько сломанных костей, но я бы предпочел, чтобы это не ждало до утра.

— Иди нахуй, — слова Понка слетели с его губ прежде, чем он успел их остановить. — У тебя хватает наглости требовать исцелить перелом костей после того, как кто-то из вас пырнул щенка ножом?

Тишина была оглушительной, и сердцебиение Понка отдавалось в ушах. — Я понял… — хмыкнул Ангел. — Я не думал, что ты из тех, кто выбирает чью-либо сторону в этой неразберихе, Цитрус. Очевидно, я был неправ.

— Оставь Тень в покое, — не останавливался Понк. — Разбирайся со своими травмами старомодным способом, ты не получишь от меня никакой помощи, пока не перестанешь преследовать невинных детей.

— Прошу прощения? — Было ясно, что он говорит сквозь стиснутые зубы. — Тень — мой. То, что в данный момент он играет героя, ничего не меняет.

— Очевидно, что ты не понимаешь, что Тень не хочет иметь с тобой ничего общего и теперь вынужден полагаться на тех самых людей, которых ты учил убивать, просто чтобы выжить, — его палец завис над кнопкой завершения вызова. — Тень был бы мертв, если бы не я, так что считай, что тебе повезло, и отвали.

Он закончил разговор, как только они подъехали к дому Сэма. Он не стал ждать, пока Сэм откроет входную дверь, просто вытащил запасной ключ из-за одной из панелей в стене и вошел сам. Сэм встретил его на лестнице, потянув за руку на следующий этаж, в гостевую спальню.

Пальто Фрэн представляло собой бело-красное месиво, большую часть которого покрывала повязка ace. Тень был без сознания рядом с ней, маска натянута на его лицо, но не было похоже, что он надел ее сам.

Понк не потрудился переместить его, просто снял прокладку и бинты, внимательно осмотрел стежки, которые скрепляли ее, и был благодарен, что лезвие не задело ее сердце. Нож, лежавший рядом с ними, был толщиной в добрых четыре дюйма, и Понк не мог сказать, хватило бы этого, чтобы проткнуть легкое. Дыхание Фрэн было быстрым, но не поверхностным.

Он прижал пальцы к ее низу живота, благодарный за то, что она не вывернулась. Он позволил своей силе собраться на кончиках пальцев и медленно выталкивал ее наружу, не сводя глаз с раны и при необходимости внося коррективы. Рана зажила изнутри, сшив печень обратно, заменив кровь, потерянную в бою, и запечатав все это.

Когда все закончилось, он снял швы и проверил пульс Фрэн, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Ее сердцебиение, казалось, выровнялось, а дыхание вернулось к чему-то довольно нормальному.

Сэм опустился на колени рядом с ним, проводя пальцами по выбритому месту, где раньше была рана. — Спасибо.

— Это то, чем я занимаюсь, — ответил Понк, как всегда, и сумел взглянуть на Тень, который казался немного более расслабленным, когда голова Фрэн лежала у него на коленях. — Как ты оказался с ним?

— Ему нужно было где-то остановиться, — пожал плечами Сэм. — Я предложил это ему.

Понк знал, что Тень в хороших руках, но не мог не волноваться. Герои не всегда были самыми надежными людьми, и если кто-нибудь получал известие-

— Ты… ты слышал что-нибудь о его сделке с башней? — Понк оглянулся. — Какая-нибудь… нечестная игра?

— Только то, что Виккстар обманул его, заставив думать, что герои хотят его смерти, — Сэм немного расслабил плечи. — Хотя он сказал, что это была идея Тени.

Понк прикусил внутреннюю сторону щеки. » Вообще-то, это было… моя. Я упомянул, что они могут отказаться от сделки.

Сэм скептически посмотрел на него.

— Я был… я просто знаю, как думают герои, — он проглотил еще одно горькое чувство. — Я не хотел, чтобы он попал во что-то, из чего не смог бы выбраться.

— Это из-за тебя, Понк? — Понк намеренно не смотрел ему в глаза. — То, что Дрим сделал с твоим согласием, было неправильно, я знаю это, но это было много лет назад.

— Я просто не хочу, чтобы с ним это случилось, — поежился Понк. — Он все еще молод. Он такого же возроста как и Фиолет. Я бы возненавидел себя, если бы с ним случилось что-то, что я мог бы остановить.

— Он не твой подопечный, — заверил Сэм, ухитрившись обнять его за плечи. Понк слегка наклонился к нему. — Я оберегаю его, насколько могу, и, если у меня есть хоть какое-то право голоса, с ним никогда не случится ситуация, через которую ты прошел с башней.

Понк кивнул, но не был уверен. Только после того, как получил лицензию героя со своей фотографией в безопасности. Только после того, как Синдикат оказался за решеткой за все, что они сделали с городом и с ним. Только после того, как он занялся любимым делом с настоящей искренней улыбкой на лице.

— Даже после того, как он окажется в башне, ты будешь следить за ним, верно?

— До тех пор, пока он мне позволит, — заверил Сэм, и момент был прерван парой открывшихся темных глаз, несколькими ударами пушистого хвоста по земле, когда Фрэн вернулась в настоящее.

— Привет, девочка, — поздоровалась Понк, и она подняла голову. — Давно не виделись, а?

Сэм усмехнулся, погладив ее под подбородком, сильно постукивая хвостом позади нее. » О, она скучала по тебе.

— Я не волнуюсь, девочка, — тихо рассмеялся он. — Теперь я буду заходить чаще, да? — Он на мгновение взглянул на Сэм. — Если ты не против?

— Я тоже скучаю по твоему обществу, — толкнул его локтем Сэм. — Мы рады тебе в любое время.