Глава 186

Нокс стоял на своем балконе в Колдовской башне Винтерфелла и блуждал с помощью сенсорных чувств и Силы по оживленному двору внизу, пытаясь улучить момент и просто расслабиться.

Прошедшая неделя с тех пор, как они наконец вернулись в Винтерфелл, была вихрем бесконечной усталости как для жителей Винтерфелла, так и для его гостей. Ярмарка прошла хорошо, почти невероятно. Простолюдины или низкородные со всего Севера отправились в Винтерфелл, привлеченные перспективой продемонстрировать свои способности перед разными лордами и, возможно, даже заслужить расположение лордов и леди Севера. Это чувство усилилось, когда Робб объявил, что они смогут принять участие в некоторых играх, которые будут проводиться в течение недели. Объявление, что привело к поистине удивительному развитию событий: простой дровосек из земель Дома Гловер победил самого Велиджона в состязании по метанию бревен. Вместо того чтобы обидеться, Лорд Последнего Очага пригласил мужчину и его семью лично в большой зал в тот вечер, чтобы попировать и отпраздновать его победу.

Однако, кроме игр, простолюдины, к сожалению, мало что могли предложить в плане достижений. Одна женщина-ткачища разработала новое плетение, которое повышало прочность рыболовных сетей, позволяя им вылавливать большее количество рыбы, прежде чем порваться. А другой мужчина из земель, принадлежащих Дому Карстарков, показал свою идею самотечной системы полива для небольших ферм. Обе идеи полезные, но вряд ли прорывные. По крайней мере, для Нокса.

Но по-настоящему его внимание привлекла семья из земель Дома Форрестеров.

Предыдущей зимой они наткнулись на кленовое дерево и начали собирать его сок, обнаружив, что тот съедобен. После нескольких лет экспериментов с помощью Дома Форрестеров семья смогла создать элементарный простой сироп, который сразу же пришелся по душе лордам и леди. Подсластитель, любой подсластитель, был очень востребованным товаром. И поэтому он был дорогим. Попробовав всего один раз, Нед предложил семье любую помощь, в которой они нуждались, чтобы расширить свою работу и начать процесс посадки новых деревьев, из которых добывался сок.

Если выступления простолюдинов были в лучшем случае малоинтересны, то этого нельзя было сказать о выступлениях студентов колледжа Винтерфелла во главе с Сэмвеллом Тарли и их новым членом Талисой Маэгир.

Выступление Талисы Нокс предсказал достаточно легко.

Леди из Волантиса представила свое и Нокса лекарство от серой хвори, включая подробное объяснение того, как и почему оно работает, что, как он был уверен, прошло мимо голов большинства собравшихся дворян. Но если конкретные сведения, возможно, они и не смогли уловить, то результат – да. Серая хворь считалась одной из самых страшных и заразных болезней во всем известном мире. Наличие же доступного лекарства поражало воображение.

Сэмвелл, другие студенты и мейстер Лювин вместе работали над второй выставкой Колледжа. Задолго до отъезда в Валирию он подбросил Сэмвеллу и Лювину идею о шестеренках и автоматике. И он был более чем рад увидеть, что те не отложили идею в дальний ящик и активно над ней работали. Менее чем за семь месяцев группа прошла путь от теоретизирования до создания базового парового двигателя в виде атмосферного двигателя. Сам двигатель был высотой более двух взрослых мужчин и требовал весьма тонких таймингов и настроек для работы, чтобы пар вовремя накапливался, выпускался, и поршень двигался.

Рудиментарный, но при этом огромный шаг вперед. По крайней мере, для Нокса, который мог понять его ценность.