Глава 399

Замерев на возвышенной платформе с видом на реку Зеленокровная близ Дощатого города, принцесса Арианна Мартелл с восторженным интересом наблюдала за тем, как насосы поднимаются и опускаются из реки.

Вращаясь с помощью большого водяного колеса, они поднимали значительные объемы воды в массивный бассейн, постепенно наполняя его и позволяя отложениям и мусору оседать, после чего жидкость стекала в канал, расположенный в верхней части, который вел в недавно созданный акведук. Акведук, в свою очередь, направлял собранную воду вокруг Дощатого Города, а затем в Лимонную Рощу, резиденцию Дома Дальтов, обеспечивая постоянное снабжение водой их посевов и людей. В идеале она предпочла бы, чтобы акведук шел до самого Солнечного копья, чтобы и её собственный Дом располагал бесконечным запасом очень ценной пресной водой. Но расстояние было слишком велико для непроверенного и неиспытанного ранее способа транспортировки воды. Поэтому, пока она не сможет доказать успешность этой идеи, — а она была уверена, что это произойдет в самое ближайшее время, — ей придется довольствоваться тем, что она будет снабжать водой одного из своих более могущественных вассалов.

— Кажется, все работает идеально, принцесса Арианна. Не то чтобы я сомневался.

Арианна незаметно разглядывала главу Дома Дальт и правителя Лимонной Рощи – сира Дезиэля Дальта. Делала она это боковым зрением, в то время как ее лицо было обращено к текущей перед ней воде. Она чувствовала его взгляд на своем теле. Особенно на заднице, пока обходила платформу, осматривая бассейн и насосы на предмет утечки.

Мужчина был не женат и почти на десять лет старше ее, но она знала, что когда-то он считал себя главным претендентом на ее руку. Собственно говоря, его брат, сир Андрей, тоже считал себя главным претендентом на ее руку по тем же причинам. И, видимо, даже многолетний и постоянный отказ ее отца от его предложения руки и сердца не помог ему отказаться от своих планов.

— Жаль только, что вы не можете остаться подольше, чтобы насладиться плодами своих трудов, принцесса. – Продолжил сир Дезиэль, когда они закончили осмотр, не обнаружив никаких изъянов. – Лимонная Роща благословлена вашим даром, принцесса. Он воистину бесценен и поможет нашему народу. И я не смогу выразить вам свою признательность за всё, что вы сделали для моего народа и народа Дорна.

«Видимо, ты все еще вынашивает мысли о том, чтобы стать моим принцем-консортом» – Хотела было съязвить Арианна, но сдержалась.

Она понимала, что, выбрав Лимонную Рощу и Дощатый Город в качестве первого места для строительства водяного колеса и насосной системы, ей придется иметь дело с сиром Дезиэлем. Однако она надеялась, что годы охладили его влечение к ней. Что ж, ошиблась. Очень, очень сильно ошиблась. К несчастью для сира Дезиэля и многих других мужчин Дорна, которые надеялись заполучить ее руку, был только один, которого она могла бы взять в принцы-консорты.

Часть ее души желала потащить своего любимого волка в ближайшее место веры и скрепить их узы пред богами и законом, но она знала, что должна быть осторожна. Ее отец и дядя знали о его истинном происхождении. Она понимала, какую игру они ведут, и что надеются заставить ее возлюбленного претендовать на Железный трон, сделав ее не только принцессой Дорна, но и королевой Вестероса. И хотя было бы ложью сказать, что ей не приходили в голову подобные мысли, да и чего греха таить – порой она сама фантазировала о них, но всё же она не стала бы подталкивать Джона к тому, чтобы он занял Трон. Если он захочет, она и Дорн поддержат его. Но решение принимать ему и только ему.

— Вам следует приберечь свою признательность для создательницы этого чуда, Хильды из Винтерфелла. – Мягко ответила Арианна. – Ваше предложение ценно́, лорд Дезиэль, но мое возвращение в Солнечное копье необходимо и не подлежит обсуждению, так как скоро должен прибыть посланник Севера. Поскольку мой отец пока что вернулся в Водные Сады, я должна буду лично позаботиться об их прибытии и соблюдении всех норм.

Лорд Лимонной Рощи не скрывал своего недовольства при упоминании Севера. Он был одним из многих дворян Дорна, которые рисовали всех, кто сражался на стороне Роберта Баратеона, одной и той же кистью, независимо от причин, побудивших их восстать против Трона.

— Ах, эти варвары. Они ниже вас, принцесса. Того факта, что вы осчастливили их своим присутствием на Севере, должно быть более чем достаточно, чтобы показать им, что Дорн… ценит их ремесло. Вы не должны запятнать себя присутствием их грязи и грязных людей.