Глава 404

Выйдя из-за ворот Винтерфелла в сторону Зимнего городка, Робб Старк, Наследник Севера, почти не узнал раскинувшийся перед ним город.

Обычно, он был малонаселенным в весенний, летний и осенний периоды, и почти переполнен в зимний. Но в этот раз, в разгар лета, улицы Зимнего городка не пустовали. Напротив, они представляли из себя оживленный улей, в котором мужчины и женщины, как родившиеся на Севере, так и не родившиеся, занимались своими повседневными делами.

Поначалу Робб сомневался в идее отца и лорда Нокса приобщить бывших рабов из Эссоса к северному образу жизни. Он беспокоился, что они не смогут принять Север как дом, равно как и старых богов. Что ж, он ошибался. Бывшие рабы, и даже те, кто прибыл с юга, приняли Север с таким рвением, какого он совсем не ожидал. Некоторые из южан все еще придерживались веры в Семерых, но их очень мало. И, как ни странно, — по крайней мере для него, — почти все бывшие рабы из Эссоса полностью перешли в веру старых богов едва ли не сразу.

«Впрочем, я даже не знаю, кому они раньше молились… но боги эти явно никудышные, раз они позволили существовать такой мерзости, как рабство, и не просто существовать, а перерасти в образ жизни»

Услышав низкий гул, от которого у Робба затряслось в груди, он взглянул налево и заметил еще одно из новых приобретений Винтерфелла и Зимнего городка.

Великан Вун-Вун стоял на страже у врат.

Он отказался от обычных мехов, которые носили великаны к северу от Стены, в пользу одежды из хлопка и кожи с огромными бляхами металла, разбросанными по телу. Этот странный наряд, при должном воображении даже напоминал доспехи, наподобие тех, что носили мужчины Дома Старков.

Для всех в Винтерфелле стало большой неожиданностью, когда великаны, пройдя весь путь на юг от Стены, наконец объявились. Отец Робба выехал поприветствовать их и поговорить с вождем, крупным даже по меркам своего народа, по имени Маг Могучий. Они некоторое время беседовали на открытых землях вокруг Винтерфелла, и к тому времени, когда наступила ночь, великаны снова двинулись на юг. На этот раз они направились в земли Кургана, где могли свободно бродить. Только Вун-Вун решил остаться. Он тогда взглянул на массивные двойные стены Винтерфелла, кивнул каким-то своим мыслям, а затем занял место рядом с воротами между Зимним городком и Винтерфеллом, сказав при этом:

— Вун-Вун, охраняй волков.

Учитывая тот факт, что Вун-Вун, это… ну, великан, никто не стал спорить с его способностью охранять дом Старков. Приветственно кивнув Вун-Вуну, Робб отправился в сторону шумного Зимнего городка. Без всякой охраны или сопровождения.

Его мать, — да обретёт она покой, — наверное, сошла бы с ума, если бы узнала, как часто Робб или его братья и сестры, покидали Винтерфелл без сопровождения. Но в последнее время Наследнику Севера казалось, что брать с собой эскорт, особенно в Зимний город – пустая трата сил и времени воинов. В конце концов, у него есть Сила и световой меч, который он всегда держал при себе. Кроме того, во всем Винтерфелле есть всего три человека, способных превзойти его: отец-лорд, лорд Нокс и его брат Джон. Собственно, последний сейчас и вовсе отсутствовал.

Скользя сквозь толпу людей, Робб не спешил приветствовать тех немногих, кто узнал его, хотя все они кланялись, а некоторые даже опускались перед ним на колени в знак уважения.

«Уважение ко мне или к тому, что сделали для них мой отец и лорд Нокс? – Недоуменно спросил он самого себя, принимая благодарность очередного бывшего раба, после чего пошел дальше. – Да будут благосклонны боги… Я не знаю, как мне удастся продолжить наследие отца и уж тем более превзойти его, когда стану лордом Винтерфелла и Хранителем Севера. После всего, что он и лорд Нокс сделали для Севера и его народа…»

Встряхнувшись, Робб взял паузу чтобы собраться с мыслями и только после этого продолжил путь, вскоре добравшись до места назначения – небольшого здания без особых примет. Вроде неказистое, простое, но все в Зимнем городке и Винтерфелле знали, что это за место.

Открыв дверь, Робб почувствовал знакомый запах. Запах, от которого покалывало в носу. Запах, который… ну, если не сказать больше, пах чистотой. Оная чистота достигалась за счет использования жидкости с высокой концентрацией спирта, который пусть и был легко воспламеняем, — серьёзный недостаток, — зато, по словам лорда Нокса и Талисы, творил настоящие чудеса с очисткой.

К слову о Талисе – он сразу же нашел ее в главной комнате: она разговаривала с пожилой женщиной и протягивала ей маленькую бутылочку.

Поймав взгляд девушки, Робб понял, что лучше пока не лезть. Пусть спокойно закончит с пациенткой. Когда женщина ушла, Наследник Севера оттолкнулся от стены, к которой ранее прислонился, и направился к Талисе, которая приводила в порядок свое небольшое рабочее место.

— Я же сказал, что пробуду здесь всего одну ночь и часть дня. – Сходу заявила Талиса с нотками недовольства, не дав ему даже возможности как следует поприветствовать ее и не прекращая мельтешить в своей клинике, как называл это здание лорд Нокс.

— Да, всё верно. – Кивнул Робб, подходя к ней. – Вот только сказали вы это два дня назад. Судя по тому, что вы этого не поняли, и по темным кругам под глазами, я прихожу к выводу, что вы потерялась во времени. И что не спали всё это время.

Талиса моргнула, затем огляделась вокруг, словно пытаясь найти способ опровергнуть его слова.

— Не может быть, чтобы прошло уже два дня… У нас еще так много дел…

— Которые могут подождать. – Робб подошёл к ней и остановился на расстоянии вытянутой руки. – вы не раз говорили нам с отцом о важности отдыха. Что ж, теперь пришло время последовать собственному совету, Талиса. Вам нужно отдохнуть и расслабиться. Вы изнуряли себя работой еще до того, как южане покинули Винтерфелл много лун назад, пытаясь помочь народу Севера. И люди ценят всё, что вы делаете, но, пожалуйста. Всего один день. Отдохните.

Вздохнув, девушка оглядела свое небольшое рабочее место. Не увидев в маленькой комнате никого, кроме них двоих, она кивнула: