Глава 431

Нед Старк был не чужд сложным и даже неловким разговорам, которых ему немало довелось провести в бытность свою Хранителем Севера. Но этот обещал стать одним из самых сложных. Пока Робб и Талиса показывали его будущему члену семьи окрестности Винтерфелла, сам Нед удалился в свой соляр вместе с триархом, дабы в спокойной обстановке обсудить предстоящую свадьбу их детей, да и в целом, союз двух разных семей.

Этот человек оказался именно таким, каким его описала Талиса.

Суровый, незлобивый, прямолинейный и жесткий.

Они едва-едва познакомились, но Нед уже знал, что, если отбросить рабство, Триарх стал бы прекрасным лордом Севера.

Добравшись до соляра, у входа которого на стражу встали люди Старков и Тигров, Хранитель Севера молча разлил по бокалу местного ликера, один предложил триарху, и всё также безмолвно расположился перед горящим очагом. Малакко, в свою очередь, с благодарностью принял напиток и сел рядом, после чего неуверенно понюхал ликер, покачал вязкую жидкость и сделал осторожный глоток.

— Интересно, — пробормотал мужчина, глядя в чашу, — я слышал о вашем северном ликере. Рад, что он полностью оправдывает хвалебные оды, которые о нем слагают. Это не эль, не вино… если уж на то пошло, я бы сравнил его с напитком, который делают в И-Ти из местной культуры, называемой у них рисом.

— Не слышал о таком. – Спокойно ответил Нед, отпивая напиток. – Наш ликер делается из сладкого сока нескольких видов деревьев, произрастающих преимущественно здесь, на севере. Но я сомневаюсь, что вы попросили поговорить со мной наедине только для того, чтобы обсудить достоинства разного алкоголя.

— Прямо и, по существу. Уважаю такой подход, лорд Старк.

— Нед. Те, кого я считаю своими друзьями, и те, кто является моей семьей, обращаются ко мне по-простому. Наедине.

Он уловил легкую ухмылку Триарха:

— Хорошо, Нед. Тогда я – просто Малакко. Пока мы наедине. И раз уж затронули вопрос семьи — это то, почему я здесь. Итак, давай поговорим о соединении наших двух семей.

— Да. Ты возражаешь против того, чтобы твоя дочь вышла замуж за моего сына и стала следующей леди Старк?