Глава 535

Нира осторожно выглянула из-за угла грубо отёсанного камня и внимательно оглядела золотых плащей, охранявших Железные ворота прочь из Королевской Гавани. Солнце ещё не взошло, но небо на востоке уже алело, возвещая скорый рассвет. И смену караула у ворот.

Будь её воля, Нира предпочла бы Драконьи ворота — они вывели бы беглецов прямиком на Королевский тракт, ведущий на Север. Но от этой мысли пришлось отказаться, едва они выбрались из стоков. В первую очередь потому, что когда обнаружится, что они живы, то Драконьи ворота станут первым местом, где их будут искать. А значит, там стража будет особенно бдительно проверять всех на выходе из города.

Хотя беглянки выбрались из клоаки ещё до заката, Нира решила переждать в городе, а не испытывать удачу с ночной стражей. Им нужно было ускользнуть как можно незаметнее. А пять женщин, три из которых — почти дети, покидающие город в глухой ночи, это… зрелище из ряда вон выходящее. Потому Нира позволила девочкам отдохнуть и дождаться часа перед рассветом, когда у ворот сменится караул. Не исключено, что их будут высматривать. Однако в слабом свете стражникам будет непросто разглядеть лица, если спутницы натянут капюшоны пониже. К тому же Нира рассчитывала, что новая стража ещё не до конца проснётся. Она знала об этой извечной проблеме караульных в предрассветные часы.

Убедившись, что стража сменилась, Нира бесшумно отступила в тень. Петляя по закоулкам, она добралась до полуразрушенной лавки, судя по всему, заброшенной много лет назад. Там, на земляном полу, безмятежно спали Санса, Арья и Джейни. Оша стояла на страже, не смыкая глаз.

Девочки сбросили дорогие платья, облачившись в грубые холщовые туники, что Нира купила за пару серебряных оленей после того, как беглянки выбрались из стоков. Лица перепачканы, замысловатые причёски распущены. И от каждой исходил аромат, намекающий — неплохо бы помыться. Оша тоже нарядилась в мешковатую тунику, достаточно просторную, чтобы скрыть бригандину, с которой упрямо не желала расставаться. Её валирийский меч-копьё был замотан в тряпьё и бечёвку, издали смахивая на посох странника, если не приглядываться.

Стараясь не шуметь, Нира с Ошей разбудили девочек. Без сомнения, то была самая неуютная ночёвка в их жизни. Но, учитывая, что ждало впереди — пора привыкать.

Усадив спутниц рядом, Нира принялась втолковывать план:

— Стража у ворот сменилась, — пояснила она. — Подозрения, что мы уцелели при взрыве Башни Десницы, наверняка расползлись по городу, и новые караульные будут особенно зорко высматривать нас. Это если весть докатилась до этих трущоб. Ланнистерских солдат пока не видно, что вселяет надежду, что пока нас не ищут.

Девочки, включая Арью, не скрывали страха. Да что там, сама Нира не стала бы отрицать — ей тоже страшно. Удар по дому Старков средь бела дня, это почти открытое объявление войны Северу. Если их схватят… что ж… в плену ни женщин, ни мужчин, обычно не щадят.

— Дождёмся, пока караул утвердится на постах, — продолжала Нира, стараясь говорить как можно увереннее, дабы подбодрить подопечных. — Идём тихо, предоставьте разговоры мне. Вы трое — мои дочери, Оша — моя сестра. Покидаем город, возвращаемся в родовое гнездо в Росби, распродав товар. Молчите. Оша, твой выговор мигом выдаст северянку. А вы, девочки, ещё не научились говорить, как простолюдинки. Так что ни звука. Миновав ворота, отыщем конюшню, попробуем нанять повозку до Росби. Не выйдет — пойдём пешком. За конюшнями день пути по дороге, затем свернём на север. Ясно?

Четыре кивка. Нира глубоко вздохнула и повела спутниц прочь из переулка, к Железным воротам. Перед тем, как шагнуть на главную улицу, она велела натянуть капюшоны пониже, потупить взоры. Как-никак, простолюдинки редко глядят золотым плащам в глаза.