Глава 552

Санса Старк ехала верхом, крепко сжимая поводья и чувствуя, как бешено колотится сердце где-то в горле. Позади неё в седле сидела Джейни, обхватив Сансу руками. Девушки двигались по до боли знакомой лесной тропинке, ведущей к небольшой деревушке, в которой они останавливались всего несколько дней назад. По плану, расставшись с леди Нокс, Арьей и Псом, Санса с Джейни должны были немного спуститься на юг, пропустить движущееся на север «Священное воинство», а затем повернуть на запад к Розовому тракту и дальше — в Простор. Но на следующий же день после расставания Санса ощутила в Силе нечто тревожное. Нечто тёмное, подобное тем ощущениям, что охватили её в тот злосчастный день в Королевской Гавани, когда всё пошло наперекосяк.

Санса надеялась и молилась как старым богам, так и Силе, чтобы эти недобрые предчувствия оказались лишь игрой воображения. Но стоило им въехать на опушку и оказаться на краю поляны, где расположилась деревня, в которой они совсем недавно провели ночь, как надежды и молитвы Сансы разбились вдребезги. Вокруг не было ни души — ни резвящихся детей, ни трудящихся в полях мужчин, ни хлопочущих по хозяйству женщин. Лишь мёртвая, зловещая тишина. И что ещё более странно — септа, которую возводили посреди деревни, тоже исчезла.

— Проклятье, — прорычала Оша, вольная всадница, пока ещё не слишком умело управляющаяся с лошадью. — Что-то здесь не так, миледи.

— Ты права. Не так, — отозвалась Санса, пришпоривая коня и направляя его вперёд. Джейни за её спиной испуганно всхлипнула и крепче прижалась к Сансе.

Объехав несколько покинутых домов, девушки вдруг увидели септу… вернее, то, что от неё осталось. Но ещё больше их поразил вид септона, который был так добр к ним всего несколько дней назад. Его безжизненное тело, залитое засохшей кровью, медленно покачивалось на ветру, подвешенное за шею на дереве.

— Великие боги! — снова всхлипнула Джейни, ещё сильнее вжимаясь лицом в спину Сансы, в то время как Оша, выхватив своё копьё, выехала вперёд, зорко всматриваясь в опушку леса.

При всей душераздирающей жути этого зрелища, труп септона вовсе не был тем, что приковало внимание Сансы.Нет, её взгляд был прикован к обугленной земле и дымящимся руинам в центре деревни — тому, что осталось от септы. Спешившись, Санса медленно двинулась к обгоревшим руинам. С каждым шагом ей мерещились крики. Да… крики боли и мольбы о пощаде, хотя вокруг не было ни одной живой души, чьи уста могли бы их издавать. Эти крики, стоны, страдания — словно отпечаток, зловещее эхо, оставленное в Силе.

Подойдя к самому краю обугленной земли, чётко разделявшей пепелище и нетронутую почву, Санса опустилась на колени и кончиками пальцев провела по покрытой копотью земле. В тот же миг Сила резко хлынула в неё, наполняя разум болью, мукой, страхом и отчаянием — всё это пронеслось сквозь Сансу быстрее, чем неслась Леди в стремительном беге.

— Именем всех богов, старых и новых… — пробормотала Джейни совсем рядом. Санса была настолько поглощена видениями Силы, что даже не заметила, как подруги подъехали к ней вплотную и тоже спешились, привязав коней. — А где же… где все жители?

Джейни и сама прекрасно знала ответ, как знали его Санса и Оша. Просто не хотела в это верить.

Оша копьём перевернула обгоревший кусок дерева, под которым обнаружился бронзовый кулон в виде семиконечной звезды — точно такой же Санса видела на шее одного из деревенских детей буквально несколько дней назад.

— И после этого вы, южане, ещё смеете называть нас, вольный народ — варварами, — мрачно процедила Оша, склонив голову в краткой молитве старым богам. — У нас бы никогда такого не сотворили, даже худшие из худших.

По щекам Сансы текли слёзы. Вдруг что-то привлекло её внимание, какое-то смутное ощущение… Обернувшись, она вгляделась в тропу, ведущую из леса в деревню. К ним шёл небольшой отряд из дюжины вооружённых мужчин в золочёных плащах, на груди каждого красовалась семиконечная звезда.

— Блять, — прорычала Оша, тоже заметив приближающихся чужаков. — Девочки, за мою спину, быстро… Куда ты, Санса, стой!

Но Старка уже не слышала окриков Оши. Не сводя глаз с марширующих «золотых плащей», Санса шагнула им навстречу, а в ушах её звенели полные боли крики, доносящиеся из Силы. Мужчины заметили её и в изумлении переглянулись, лишь идущий впереди продолжал сверлить Сансу тяжёлым взглядом. Она остановилась, когда между ней и вооружёнными людьми осталось не более десятка шагов. Ещё год назад Санса дрожала бы от страха перед дюжиной головорезов. Но сейчас… сейчас она не чувствовала ничего.

— Вы… золотые плащи. Стража Королевской Гавани. Но на вас знак Семерых. Вы часть Священного Воинства?

Пристальный взгляд главаря скользнул по фигуре Сансы, а затем метнулся ей за спину, туда, где стояли Оша с Джейни.

— Так и есть, — лаконично ответил он.

Не мигая, Санса повернула голову к обугленным руинам позади.