Глава 163

Эпилог

Стоило пройти ворота – я почувствовал, как меня подхватывает и уносит бурным потоком.

Возвращение в Японию ощущалось как падение, а теперь я словно летел вверх, преодолевая гравитацию. Не было и того ужасного чувства, как будто душу раздирают на мелкие клочки бесчисленные жадные руки.

— Браа-братик?!

Итак, третий по счету переход между мирами – тут и привыкнуть недолго.

— Кайто?!

Похоже, спокойствие удалось сохранить только мне, спасибо прошлому опыту. Май с Ююто лишь испуганно кричали.

Полет сквозь пространство, невообразимые цвета и яркие вспышки… Не зная, что это такое, в первый раз волей-неволей душу вывернет наизнанку. Второй переход вышел и того хуже – надеюсь, им такое испытать не придется: меня словно разрывало на части, а все воспоминания отобрали. Одно неизменно: и в первый, и во второй раз все произошло слишком внезапно, и у меня не осталось времени осознать, что происходит.

Зато сейчас все пошло совершенно по-другому. Спокойно наблюдая за всем происходящим как будто со стороны, я прочувствовал каждый миг. И это холодное прикосновение, словно холодной сталью по позвоночнику, от которого мурашки по коже – тоже.

Что за…

Вот она ты, граница между мирами, и что-то здесь оставило след… пустило корни – такой мощи здесь точно раньше не было!

И от этого столкновения мне вовсе не уютно: мы в опасности, нам совершенно точно что-то угрожает!

— Хммм, ну на третий раз заметил-таки. Вот ведь странно: сколько ни ходит – и каждый раз неправильно, незаурядно, необычно! Хи-хи, интересно!

Инстинктивно сглотнув ком в горле, я собрался было обернуться по сторонам, но тут время словно замерло. Все разом остановилось, и я в том числе.

Одного давящего ощущения от этого голоса было достаточно, чтобы утратить всю волю к сопротивлению.

Единственный раз, когда я чувствовал себя вот так вот беспомощно и… подавленно – когда впервые попытался уничтожить злобного дракона.

Черт, даже дышать не могу… И как с этим общаться?

— Раз уж ты нас заметил – это достойно награды. Даруем тебе Ключ. А за отход от Божьего пути – еще и бонус! А пока что – вперед, борись за то, к чему стремится сердце.

В тот же миг я почувствовал проникновение. Внутрь словно поместили что-то непонятное и чужеродное, но не успел я понять, что это такое – как время возобновило ход.

Ощущение, этого испытующего взгляда исчезло, как и давление от него.

— Чт-то… это… было…

— Ааа, чт-то-то с-случилось? Братик, мы попали? Ты где-то облажался, да?

— Ой, да ладно, ну же!

Так, эти двое, похоже, ничего не заметили.

Ответить я тоже не успел: скачок между мирами подошел к концу.

— Овааааау!

— Пффффуууу!

В этот раз хотелось приземлиться пограциознее, а не плюхаться как всегда, но обе руки были заняты, так что не вышло. Мы все втроем дружно рухнули на землю, как выброшенные из речки лягушки.

— Агрх, черт, некрасиво вышло…

Разочарованный, но не павший духом, первым делом я встал и огляделся.

Редковато для леса – так, скорее рощица – но местность весьма знакомая.

— Огоо, так вот ты какой, другой мир…

— Уфф, а во рту-то как пересохло, и все ломит… Братик, ну что ты такой бесполезный, не мог нормальное приземление устроить?

Май с Ююто уже на ногах, и даже успели отряхнуться, и сейчас с большим интересом оглядываются по сторонам.

— Деревья прямо-таки фантастические, у нас таких не бывает…

Первое разумное наблюдение: наконец-то, Май.

Светло-голубая кора и ярко-красная листва – пожалуй, такого и вправду в нашем мире не встретишь, не говоря уже о том, что растут прямо из песка посреди пустыни без малейшего намека на присутствие воды.

— Скажем так, некоторое из того, что вы видите, встречалось и у нас, но немного не такое, ну и фантастических растений хватает…

Что ж, ну хоть в замок Повелителя демонов не телепортировались.

Но и немногим лучше, честно говоря: судя по пескам и этим растениям – если не царство зверей, то его граница.

То ли влияние климата, то ли география, но только вблизи царства зверей растения встречаются в таких вот скоплениях. Рощи, а тем более леса в других регионах – большая редкость.

— Без разницы. Кайто, я тут подустал, отдохнуть не помешало бы, так что на сегодня отправляюсь на покой, – решительно и немного разочарованно заключил Гордыня.

«Как будто вы, ребята, вообще способны уставать!» – но вслух я этого, естественно, не произнес. А смысл? Проще промолчать.

Повернув руки ладонями вниз, Гордыня заставил портал уменьшиться в размере, пока тот не превратился в колечко у него в руках.

— А теперь – мой гонорар.

— И чего же ты хочешь в этот раз?

Вместо ответа тот попытался свернуться и скрыться во мне.

С чего вдруг? Ведь после этого он неделю не сможет отвечать на мой призыв.

И какую же он тогда потребует плату?

В прошлый раз я на три месяца лишился конечности, а до того – на месяц зрения, а еще бывало, что отбирал все МП, оставляя без возможности призвать мечи.

Уф, вернулся и даже соизволил пояснить:

— Так-так-так… А давай-ка левую руку на полгода. Хотя…. Ой, нет, не поучится. Каким-то образом плата уже поступила, от неизвестной сущности. Прекрасный вышел «бонус»!

«А? Так вот оно что имело в виду, когда упомянуло «бонус»!!»

Да, совершенно точно та пугающая сущность именно так и сказала.

— В этот раз ничего не забираю.

Вот так просто – и Гордыня исчез, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Ладно, не совсем понятно, что да как, но будем считать это удачей.