Глава 3: Башни Солнечного Диска.

Глава 3 — Башни Солнечного Диска.

После того, как Леви закончил свою ежедневную тренировку, он быстро принял душ, не обращая внимания на то, что толпа чудовищных кошмаров видела его интимные части.

Что касается того, что произошло раньше? Он уже привык к этому.

Леви неспроста испытывал мурашки от Аш’Крала… Он видел, как тот совершал невыразимые вещи с ночными жителями, часто провоцировавшими его, пока он не заработал себе репутацию.

К сожалению для Баклажанного ночного жителя, он не знал ничего лучше…

С другой стороны, хотя Аш’Крал всегда дразнил и беспокоил Леви, он никогда не вторгался в его сны и не нападал на него.

Когда Леви закончил принимать душ, он подошел к шкафу, вытянув одну руку вперед, как всегда считая шаги.

Его рука коснулась автоматического шкафа, и одним нажатием кнопки он открылся, открыв набор идентичной одежды. Черные брюки и белая футболка с объемной толстовкой.

Казалось, он не интересовался модой и просто хотел быть максимально комфортным.

Надев одежду, он натянул стандартные белые кроссовки, которые стали немного грязными. Затем он надел черные солнцезащитные очки круглой формы и закрыл шкаф.

Подойдя к двери, он скользнул рукой в сторону и взял обычную белую трость.

Однако в тот момент, когда он открыл дверь, Артур уже был рядом с ним в той же одежде и с наполовину съеденным бананом во рту.

— Куда… мы идем?.. — спросил Артур с набитым ртом, казалось, не обращая внимания на то, что прерывает уединение брата.

— Ищу рекомендательное письмо для Ассамблеи Ритуального Контракта, — спокойно ответил Леви.

— Опять это, ах, ладно.

Артур не был настроен снова спорить на эту тему. Он уже все сказал и сделал, чтобы отговорить брата от участия в Ассамблее Ритуального Контракта вместе с ним.

Дело было не в том, что он ему не верил, но он знал, что одним из основных условий для того, чтобы стать Дневным странником, было наличие глаз, обладающих большой устойчивостью к солнечному свету.

Была тонкая грань между большой устойчивостью к свету и полной невосприимчивостью к нему.

В случае Леви, единственный способ поглощать свет был через кожу или путем употребления тотемов роста. Оба метода были довольно непоследовательными по сравнению с использованием глаз для прямого взгляда на солнечный свет.

Для людей свет был просто светом, но для ночных жителей? Это был их основной источник роста и эволюции… Это было для них всем.

Однако они были прокляты желать его, но не иметь сопротивления ему напрямую. Другими словами, если они хотели питаться светом, они должны были делать это четырьмя способами: питаться светом, поглощенным растениями, питаться людьми или животными напрямую, или заключить контракт с человеком, чтобы овладеть его телом.

Хотя первые части были самоочевидны, последняя была сложной, поскольку ночные жители могли либо подписать выгодный контракт для обеих сторон, либо односторонний контракт в пользу каждой стороны.

Конечно, для ночного жителя было почти невозможно подписать контракт, который бы его ущемлял.

Это оставило нам ночных жителей, пытающихся соблазнить психически слабых людей отдать свои тела за дешевую цену либо быстрой мести, разрушения, либо таких злых желаний.

Такие контракты породили Лунатиков, гуманоидных монстров со способностью менять форму и двигаться как в свете, так и во тьме.

Но когда был подписан выгодный для обеих сторон контракт, рождался Дневной странник.

В случае Леви, его считали обывателем, как и любого другого слепого человека в мире, обладающим наихудшим возможным «талантом» для роста в качестве Дневного странника.

— Брат, даже если чудом мы получим рекомендательное письмо от известного агентства, и тебе разрешат участвовать в церемонии, что ты будешь делать в последней части ритуала? — Артур криво усмехнулся. — Ты же знаешь, что в конце концов, ночные жители выбирают своих потенциальных партнеров, а не мы, по крайней мере, для менее талантливых. В твоем случае, ночные жители не увидят большой ценности в количестве света, которое ты поглощаешь ежедневно. Я бы не хотел видеть, как тебя отвергают эти уродливые ублюдки на глазах у всех.

— Если меня отвергнут, пусть так, но шаг за шагом, шаг за шагом…

Леви, казалось, не беспокоился о множестве препятствий, нагроможденных против него… Препятствий, которых было достаточно, чтобы сломить даже обычного гражданина и заставить его бросить дело, не начав.

Но не Леви… Для него он никогда не успокоится, пока не встретит двух ночных жителей из своего кошмара.

— Кстати, тебе не пора в школу? — голос Леви внезапно стал строгим, вызывая дрожь по спине Артура.

Он мог быть ростом 6 футов 6 дюймов и сложен как башня, но перед Леви он всегда был младшим братом, даже при разнице всего в один год.

— Да ладно, Леви, до конца семестра остался всего месяц, а Ассамблея Ритуального Контракта через два месяца. С моим сексуальным телосложением я обязательно пройду испытания и стану сертифицированным Дневным странником, — Артур попытался успокоить брата. — Школа тогда будет бесполезна, так как я присоединюсь к Великому Тренировочному Центру Дневных странников.

Леви замолчал, зная, что его брат говорил разумные вещи. Для обычных людей средняя школа и колледж все еще были обязательны для обеспечения хоть какой-то хорошей будущей жизни.

Но для тех, кто стремился стать дневными странниками? Их обучали с рождения почти всему; иногда этого все равно было недостаточно, чтобы стать таковым.

Можно было бы задаться вопросом, почему профессия Дневного странника была так желанна.

Все просто, Дневные странники были героями нашего времени, хранителями человечества, единственными, кто замедлял наступление тьмы, и, что самое главное, самыми авторитетными существами во всем мире.

Почти все губернаторы Священных Регионов были могущественными Дневными странниками, способными творить чудеса щелчком пальцев.

В эту эпоху не существовало такого понятия, как обычный политик.

Таким образом, стать Дневным странником означало выделиться из толпы. Однако самым большим преимуществом становления Дневным странником была их способность спать, когда им это было необходимо, поскольку заключенный ночной житель защищал их от вторжения других.

Хотя слова Артура имели смысл, Леви все же сказал пониженным голосом:

— Арти, не спорь со мной. Я не хочу, чтобы ты оставался в школе ради оценки, я просто хочу, чтобы ты получил знания.

— Не забудь, в твоем драгоценном плане есть еще и испытание на интеллект.

— Ты оскорбляешь мой интеллект? А? — Артур, казалось, был раздражен. — То, что у меня большие мышцы, не означает, что я тупой…

— Сколько будет семь умножить на восемь? — спросил Леви безмятежным тоном.

— Это… Кхе, сто и…

— Может, тебе стоит перестать тягать железо и начать грызть книги. Ты опозоришь нашу фамилию на ассамблее, — прервал Леви с досадным вздохом.

— Если только ты там не будешь, — отшутился Артур с широкой ухмылкой.

— Придурок, ты знаешь, что злоупотреблять инвалидами не приветствуется? — Леви усмехнулся. — Ну и ладно, иди надень что-нибудь другое, мы можем задержаться.

— Хм? Куда мы идем?

— На Границы.

— На Границы? — Артур рассмеялся. — Умно, нас уже выгнали из всех частных агентств в поселении. Можно было бы и навестить их Дневных странников на границах.

— Но как мы попадем на аванпосты?

— Не волнуйся, я все предусмотрел.

— Ладно.

…

Когда Артур вышел из жилого комплекса, любуясь захватывающими видами поселения Тамары, Леви встретил море ночных жителей, парящих повсюду, выслеживающих новых травмированных жертв и ожидающих открытия любых Стигийских Врат.

К сожалению для них, в поселении не было ни капли тьмы, так как оно было полностью построено для ограничения доступа ночных жителей.

Это потому, что порталы, связанные с Теневым Измерением, открывались только через пятнадцать минут в полностью кромешной темноте.

Это заставило все Священные Регионы проектировать города со стеклянными крышами на зданиях и размещать синтетический защитный свет в каждом уголке.

Это гарантировало, что днем было почти невозможно открыть Стигийские Врата и вызвать вторжение прямо в сердце поселений и столиц, если только не было какого-то нечестного поступка.

Конечно, существовал целый департамент, отвечающий за контроль качества сети синтетического света в каждом городе.

Что касается ночи и подземной тьмы? Пока скажем так, люди были защищены божественным вмешательством.

Тем временем Леви и Артур ехали на электрическом кроссовом мотоцикле к границам, объезжая машины и пешеходов, не обращая внимания на их проклятия в адрес безрассудной езды Артура.

Проехав немного, они достигли окраин поселения Тамары, двигаясь по красивым желтым пшеничным полям, пока солнечный свет ярко сиял на их коже.

Несколько человек сидели на деревьях или в центре полей в позе для медитации, устремив глаза на сияющее солнце.

Леви и Артур не обращали на них внимания, так как для Дневных странников было обычным делом поглощать прямой солнечный свет на открытых природных полях.

Покой, ветер, запахи и отсутствие зданий помогали им лучше настроиться на свои тела и свое Семя Тенежизни.

— Должно быть, сегодня чистое небо.

Чувствуя теплый свет, Леви не мог не поднять голову, казалось, желая лишь смотреть на захватывающее дух голубое небо.

Но все, что отражалось, было вечной тьмой и уродством ночных жителей, заполонивших небеса…

Хотя шум заглушил голос Леви, Артур взял Леви за руку и указал пальцем на определенные места в небе.

Затем он начал описывать с глупой счастливой улыбкой:

— Там облако, которое выглядит как огромный меч. Прямо рядом с ним еще одно облако, похожее на безголовую черепаху. Другое, оно выглядит, подожди, оно выглядит как та штука, которую мы используем для прочистки туалетов и раковин… Как она называется…

— Вантуз, — улыбнулся Леви.

— Вантуз! Да, совершенно вылетело из головы.

Артур засмеялся и продолжил описывать все интересное, что видел по пути. Хотя его словарный запас был скуден, его брат всегда догадывался, что он имел в виду, казалось, читая его мысли.

Леви ослеп в семь лет, но это не помешало ему читать и познавать мир… На самом деле, это заставило его сосредоточиться только на чтении, зная, что это единственный способ нарисовать мир в своем сознании.

…

Через короткое время братья Ларсон прибыли на Границы Священного Региона Гелиодор.

Поселение Тамары было одним из немногих поселений в регионе, расположенных чрезвычайно близко к границам.

Вот почему оно было населено множеством филиалов высокопоставленных Агентств Дневных странников столицы.

— Мы приближаемся к Башням Солнечного Диска, — поделился Артур, глядя на десятки высоких башен, каждая из которых достигала двухсот метров.

Каждая башня была отделена от другой на большое расстояние, превышающее многие километры. Леви и Артур знали, что эти башни окружали границы Священного Региона Гелиодор огромным кругом, отражая движение Священного Столпа.

Эти башни питались солнечным светом и обладали гигантскими зеркалами, способными отражать концентрированные лучи солнечного света на 360 градусов, превращая их в смертоносные машины для ночных жителей на границах.

Артур подъехал к ближайшей башне и был вынужден остановиться у хорошо охраняемых ворот аванпоста, окружающего башню.

Уже выстроилась длинная очередь, ожидающая своей очереди на проверку охранниками, так как никому не разрешалось входить на эти аванпосты, если они не были сертифицированными Дневными странниками или одобренными гражданами.

Леви и Артур не были ни теми, ни другими, что заставило их припарковать свой мотоцикл у стен аванпоста и наблюдать за движущейся очередью.

Пока Артур осматривал Дневных странников среди граждан, Леви присматривался к заключившим контракты ночным жителям, каждый из которых парил в небольшом радиусе, оставаясь рядом со своими партнерами.

Вскоре присутствие Леви привлекло большинство ночных жителей, и все они переключили свое внимание на него.

Каменистый кабан с блестящими зелеными трещинами, пронзительными голубыми глазами и двумя толстыми хвостами двинулся к Леви и с оттенком презрения спросил:

— Это тот самый печально известный Бездушный Взгляд? Он не похож на него, слухи были преувеличены?

— Сомнительно, в этой области есть только один печально известный слепой ребенок.

Громадное насекомоподобное чудовище с твердым экзоскелетом и янтарными глазами спокойно прокомментировало, продолжая парить вокруг Леви.

Хотя Леви был окружен с обеих сторон, он не потрудился взглянуть на этих двух ночных жителей.

Он продолжал бесстрастно смотреть на туманного змееподобного ската с мерцающей красной чешуей и длинным хвостом, сочащимся кровью.

— Бездушный Взгляд, ребенок с нерушимым разумом и взглядом, пустым, как бездна, — проговорил змеевидный ночной житель у уха Леви. — Я слышал, ты умолял любого ночного жителя сделать тебя Дневным странником… Это все еще так?

— Почему ты спрашиваешь? Ты собираешься порекомендовать меня своим друзьям? — прошептал Леви с легкой улыбкой.

Артур увидел, что его брат разговаривает сам с собой, и сразу понял, что он беседует с ночными жителями.

Хотя брат не сказал ему, что он планирует делать, Артур верил, что тот все предусмотрел.

Причина была проста: Артур никогда не встречал человека такого проницательного и умного, как его старший брат.

Вот почему он уважал его и слушал все, что тот ему говорил, зная, что это всегда будет ему на пользу, даже если он тогда этого не понимал.

Тем временем, комментарий Леви заставил трех ночных жителей усмехнуться в ответ.

— Слухи не лгали, у тебя нет стыда, когда дело доходит до заключения контракта.

— Стыд не оплачивает счета, — Леви все еще сохранял ту же улыбку. — Стыд не вернет мне покой и зрение. Так что, как насчет того, чтобы мы оставили эту бессмысленную тряску и приступили к делу.

— Дело? — Бли’дер угрожающе сузил глаза, но с скрытым оттенком интриги. — Что лысый ребенок знает о делах?

— Я знаю, что твой партнер пытается помочь тебе эволюционировать до 3-го уровня через Выдающуюся Эволюцию, — тон Леви стал безмятежным, когда он посмотрел прямо в глаза Бли’дера.

Смешки утихли, а веселые выражения исчезли.

Три ночных жителя переглянулись с оттенком удивления, прежде чем наконец снова посмотреть на Леви… На этот раз с пронзительными холодными взглядами.