Глава 79: Ветер со всех сторон

Некая военная база США.

— Генерал, мне очень жаль, но Марк IV Железного Человека слишком совершенен, — дрожащим голосом произнес ученый в белом халате. — Бой в воздухе, на дистанции, вплотную – он практически неуязвим. Даже наш лучший солдат с новейшим экзоскелетом и мощнейшим вооружением не имеет шансов!

— Чтобы одолеть Железного Человека, потребуется как минимум рота с тяжелой техникой! — Добавил он, пока за его спиной стояла шеренга таких же понурых коллег.

Все они стояли, опустив головы, словно побитые петухи.

Вариант с привлечением целой роты явно не вписывался в регламент турнира.

На самом деле ученый умолчал об одном нюансе.

Даже целая рота против Железного Человека, скорее всего, превратилась бы в пушечное мясо.

Ведь Старк – не та мишень, которая будет просто стоять и принимать удары!

Генерала звали Крис Леннокс. Совсем недавно его предшественник, генерал Росс, попал под импичмент и был вынужден уйти в отставку из-за инцидента с Мерзостью.

Крис Леннокс был восходящей звездой, поднявшейся по карьерной лестнице, буквально переступив через Росса. Новая метла мела по-новому: генерал Леннокс горел амбициями и жаждал великих свершений.

Как нельзя кстати подвернулся турнир Тони Старка, где наградой победителю должен был стать новейший Марк V.

Леннокс пришел в неописуемый восторг. Он тут же мобилизовал экспертов по оружию, тактиков, материаловедов и механиков, которые добрых полмесяца не вылезали из исследований.

Но радужные мечты разбились о суровую реальность Старка; ушат ледяной воды пробрал генерала до костей.

— Все данные по серии «Марк» у вас на руках! — Проревел побагровевший Леннокс. — У вас есть даже чертежи первой модели и Железного Торговца!

— Я не просил вас изобретать велосипед или возиться с этой треклятой энергией! — Продолжал он. — Всего-то и требовалось: разработать план по устранению Железного Человека на основе характеристик Марк IV. Только и всего!

— Вас тут сотня, лучшие умы в самых передовых областях, и вы не можете переплюнуть одного Тони Старка?

— А еще этот Фэншэнь Серебряного Бога Войны… — генерал перевел дух. — Если Старк смог, если Серебряный Бог Войны смог – неужели разрыв между нами и ними больше одного поколения технологий?

Ведущий ученый поднял взгляд и ответил:

— Простите, генерал, но не каждого ученого зовут Тони Старк. К тому же вы явно недооцениваете Серебряного Бога Войны. Если технологии Тони еще можно объяснить современной наукой, то многое в Фэншэне вообще не поддается логическому обоснованию. Мы даже не знаем, с какой стороны подступиться к исследованиям!

Леннокс в ярости выскочил из кабинета, громко хлопнув дверью.

Черт возьми, все попались на удочку Старка!

Технология гуманоидных мехов ушла слишком далеко вперед. Неужели одиночка действительно не способен его одолеть?

Возможно, пресса не лгала: Тони Старк никогда не воспринимал армию всерьез.

Его единственные достойные противники – Серебряный Бог Войны и его Фэншэнь!

Весь этот так называемый турнир – лишь вызов, брошенный равному по силе!