19

За время, проведенное в Антарктике, Шеппард посетил по меньшей мере полдюжины курсов выживания в холодных условиях, обычно притворяясь, что слушает, читая в это время затрепанную копию «Оружие и боеприпасы», засунутую под учебный блокнот. И он участвовал в спасательных миссиях, даже глядел краем глаза, как полевые медики запихивают замерзших людей в задний отсек вертолета. Он знал основы: сперва согреть, никаких растираний снегом, теплая жидкость с сахаром, если они могут глотать…

И странно, все это будто вылетело у него из головы при виде неподвижного, нереагирующего МакКея, который был как кусок льда при прикосновении. Ему приходилось сталкиваться с замерзшим Родни и раньше, когда они вытащили его из затонувшего джампера, но то был весьма умеренно замерзший, и, что более важно, находящийся в сознании Родни, и в любом случае, в основном с ним возился Зеленка – заставил его переодеться в сухое, завернул в одеяло, и просто не давал ему расхаживать по всему джамперу, критикуя их спасательные усилия, пока они не доставят его к Беккету на Атлантис. Основной проблемой тогда было заставить его замолчать и прекратить рассказывать о пятидесяти лучших, более эффективных способах спасения, которые он придумал под водой.

Эта холодная и бледная версия Родни пугала Шеппарда до смерти. Ему сейчас очень хотелось, чтобы Родни очнулся и заявил, что он спасал его неправильно.

Стандартное снаряжение падл-джамперов включало термоодеяла и спальники. Тяжело хромая на ногу, которая едва держала его, Шеппард начал вытаскивать припасы из контейнеров под сиденьями.Он разложил на полу спальный мешок и оказался перед неприятной необходимостью стащить с неподвижного и несопротивляющегося Родни мокрую одежду и запихнуть его в спальник. Внешние слои были заморожены, внутренние промокли и прилипли к холодной коже. Шеппард поморщился при виде разноцветного синяка, – явно от удара пули в бронежилет; у него бывали такие раньше. Всклокоченные и запачканные кровью волосы Родни прилипли ко лбу, и Шеппард осознал, что помимо синяков здесь была и рана головы. Кровотечение было несильным, возможно, единственная польза от гипотермии. Шеппард наложил временную заплатку, используя бинты из аптечки, но он куда больше беспокоился о том, чтобы согреть его, чем справляться с его многочисленными травмами. Кожа ученого была бледной и холодной как лед. Коснувшись руки Родни в спальнике, Шеппард не ощутил вообще никакого тепла. Это было словно касаться мертвеца. Он коснулся его груди, слегка успокоенный легкими движениями, подтверждающими, что его друг еще дышал.

На миссиях в Антарктике, в которых он принимал участие, было оборудование, какого не было в джампере. Так, вентилятор с подогретым воздухом очень бы сейчас пригодился. В аптечке первой помощи была капельница, но Шеппард понятия не имел, как ее ставить, и решил, что лучше не пытаться.

Волна головокружения прокатилась по телу, и Шеппард обнаружил, что сидит на сиденье джампера, уткнувшись лицом в ладони, и не очень осознавая, как он туда попал. Он заметил на полу кровь, стекавшую с его ноги, не говоря уж о том, что она болела просто адски. Попытавшись встать и достать аптечку, он едва не свалился на Родни.

Класс. Просто класс. Сегодня просто прекрасный день во многих отношениях.