Глава 67

Пиандао приблизился, не сводя глаз с Сокки… но внезапно они перешли к мечу в его руке.

— Ты чтил клинок, который тебе дали, каждым своим движением, но это не идеальный меч для тебя, Сокка.»

Сокка удивленно моргнул. Он был уверен, что его учитель будет критиковать его стиль боя, а не его оружие…

-В чем проблема с этим мечом, сэр?- спросил гладиатор.

— «Его баланс не подходит для тебя. Он слишком короткий, и тебе было бы гораздо удобнее с ручкой, подходящей для тебя», — сказал Пиандао. — Это хороший меч… но он не годится для тебя. Тебе нужно оружие получше.»

— Тогда вы дадите мне еще один свой? — спросил Сокка.

-О, нет…- сказал Пиандао, улыбаясь. — Ты будешь делать свой собственный меч, Сокка.»

Его глаза расширились от удивления и радости. Он вообще не ожидал такого развития событий.

Мастер меча отвел его в свою мастерскую, расположенную в подвале его величественного особняка. После краткого объяснения своему ученику процедур ковки клинка, он представил Сокке доступные материалы, блоки из различных видов металлов с весом и свойствами, уникальными для каждого из них. Но Сокку не убедил ни один из доступных металлов.

— Я вижу, тебе, похоже, никто из них не нравится, — сказал Пиандао. — У тебя есть на примете что-нибудь получше?»

— Ну, я… — Сокка внезапно вспомнил тот день, когда прибыл на остров. Этот странный черный камень… он улыбнулся при этой мысли. — Думаю, что знаю. Могу ли я получить свой собственный материал, чтобы сделать свой меч?»

— «Я бы определенно одобрил это», — сказал Пиандао, ухмыляясь.

Вскоре после этого Сокка повел своего учителя туда, где стояла черная скала, в нескольких ярдах от города. Пиандао понимающе кивнул.

— Это метеорит, Сокка. Я удивлен, что ты хочешь использовать такой необычный и редкий материал… и все же я нахожу его очень подходящим.»

— Вы так думаете?» — спросил Сокка, улыбаясь. — Подождите… Метеорит?! Вы хотите сказать, что эта штука прилетела из космоса?!»

-Он упал здесь несколько лет назад, — объяснил Пиандао. — И он принес с собой большой огонь. Несколько магов огня в городе сделали все возможное, чтобы сдержать его, и после нескольких часов борьбы им это удалось. Трава выросла на выжженной местности, но окрестности камня все еще выжжены, как вы можете видеть… Я нахожу это хорошим выбором, Сокка. Я надеюсь, что ты сможешь сделать из него отличный меч».

— «Я тоже, — сказал Сокка, кивая, — но… как мы собираемся перенести все это в мастерскую?»

— «Я думаю, тебе придется проявить творческий подход», — сказал Пиандао, ухмыляясь.

Вскоре после этого Сокка обнаружил, что с молотком в одной руке и гвоздем в другой разбивает черный камень на куски. Фэт помогал ему, пока Пиандао наблюдал. После того, как они разорвали камень на осколки, они несли его остатки всю дорогу до замка в толстых мешках, и им потребовалось несколько поездок, чтобы принести весь камень в мастерскую. Они выбрали лучшие осколки и поставили их плавиться в очень мощной печи Пиандао, и так началась ковка меча.

После целой ночи ожидания расплавления металла Пиандао проинструктировал Сокку о его следующих процедурах. Он несколько раз складывал металл, который он будет использовать для сердцевины меча, а затем он сложил два других слоя, которые были соединены вместе с материалом сердцевины, собирая лезвие меча Цзянь, в создании которого Пиандао руководил Соккой. Они также изготовили рукоять меча и ножны, и раньше, чем ожидал гладиатор, Пиандао представил ему готовый продукт: свой собственный меч.

Сокка вытащил его из ножен и подивился черному клинку перед собой. Этот космический меч, казалось, очень хорошо ему подходил…

— Теперь ты фехтовальщик, настоящий воин, — с улыбкой заявил Пиандао.

-Спасибо за все, что вы для меня сделали, сэр, — сказал Сокка, тоже улыбаясь-. «Я бы никогда не был там, где я есть, если бы не вы…»

— «Ах, но ты все еще далек от полного раскрытия своего потенциала», — сказал Пиандао, ухмыляясь. -«Ты думаешь, что это все, чему ты научился?»

-Э-э…- сказал Сокка, моргая. -«Я думаю, что нет, но тогда… что мне теперь делать?»