Глава 173. Противоборство Пяти Стихий!
Операция в резиденции Даймё прошла не без осложнений, но задерживаться там Сарутоби Хирузен и его спутники не стали. Послезавтра джоунины деревни должны были выдвигать кандидатов на пост Четвертого Хокаге, и отряду жизненно необходимо было вернуться в Коноху до этого собрания.
Едва забрезжил рассвет следующего дня, отряд покинул резиденцию Даймё и двинулся в сторону Конохи.
Путь до поры пролегал спокойно. Проведя в дороге почти целый день и миновав горную долину с журчащим ручьем, Хирузен остановил отряд, подняв руку.
— Стоп! Привал на час. Пополнить запасы воды, перекусить. Дежурство по очереди!
Времени было в обрез, но поддержание боеготовности – первейшая обязанность шиноби. Сколь бы ни торопились, пренебрегать отдыхом, необходимым для восстановления сил, было нельзя.
— Хокаге-сама, подкрепитесь, — к Хирузену подошла женщина-АНБУ с длинными каштановыми волосами. Отправив подчиненных в дозор, она протянула ему флягу с водой и сухой паек.
— Благодарю, Сачико, — Хирузен с теплой улыбкой принял провизию. Он с удовлетворением смотрел на Сарутоби Сачико, свою невестку. Она была не только женой его сына Шинносуке, но и умелым командиром отряда АНБУ, заместителем Шинносуке на этом посту.
— Не стоит, Хокаге-сама. Отдыхайте, — Сачико чуть заметно качнула головой и с водой и едой направилась к Сарутоби Шинносуке, стоявшему поодаль.
— Шинносуке, ты тоже поешь.
— Не сейчас! — решительно отрезал тот. — Согласно уставу, в полевых условиях командир отряда принимает пищу последним, во избежание… непредвиденных обстоятельств. Ешь, я позже.
Сачико была не то чтобы обескуражена – за годы она привыкла к подобной непреклонности мужа, – но все же едва заметно вздохнула. Больше она ничего не сказала и принялась за еду. Она знала: дальнейшие уговоры бесполезны. Шинносуке не притронется к еде, пока остальные не подкрепятся.
Хирузен, наблюдавший эту сцену со стороны, невольно задумался.
«Возможно, когда все уляжется и я передам пост Четвертого, стоит перевести одного из них из АНБУ. Иначе с такими служебными отношениями я и через десять лет внуков не дождусь!»