Глава 111. Применение

В монастыре Прекращения Сердца все, кто был более-менее знаком с Юй Цы, знали, что этот молодой человек, столь любимый настоятелем, последние два дня был не в духе. Он стал гораздо молчаливее, словно столкнулся с непреодолимым препятствием в своей практике. Но это не было большой проблемой — разве на пути совершенствования всё всегда идёт гладко?

Поэтому знакомые при встрече утешали его парой слов и больше ничего не говорили.

На самом деле, то, что занимало Юй Цы сейчас, было совершенно не тем, о чём они думали, но это действительно была та ещё головная боль:

Зеркальный Образ исчез!

На столике перед ним ровно лежало Зеркало Божественного Отражения. Его идеально круглая форма не имела никаких повреждений, а зеркальная поверхность была гладкой, словно только что отполированной. Оно испускало туманный лазурный свет, от которого веяло холодом.

Юй Цы провёл долгое время в медитации, успокаивая свой дух. Открыв глаза, он уставился на драгоценное зеркало и мысленно произнёс:

— Зеркальный Образ!

Во все стороны тут же распространилось кольцо лазурной световой дымки, отчего тени в комнате замерцали, но на этом всё и закончилось.

Юй Цы протяжно выдохнул. За последние два дня он много раз безуспешно пытался, так что теперь стал гораздо спокойнее. Наблюдая за зеркалом эти два дня, он обнаружил, что его способность преобразовывать истинную энергию во время Освящения не изменилась. Исчез только Зеркальный Образ, словно призрачный сон, не оставив и следа.

Похоже, это было последствием битвы с Нань Сунцзы. Однако после двух дней Освящения Юй Цы чувствовал, что даже если тогда что-то и пошло не так, сейчас состояние Зеркала Божественного Отражения было в полном порядке. Нет, оно было даже лучше, чем раньше. Ведь оно поглотило такое чудовище в качестве подпитки, и теперь обмен энергией во время Освящения стал заметно активнее, а эффект — более явным.

Конечно, с ним самим тоже всё было в порядке. Небольшая внутренняя травма сегодня уже зажила, и он был полон сил и энергии.

Раз так, а Зеркальный Образ по-прежнему не появлялся, проблема могла быть только в связи между ними — некая связь, позволявшая Юй Цы общаться со Зеркалом Божественного Отражения и активировать Зеркальный Образ, оборвалась в тот день из-за череды непредвиденных событий. Последние два дня Юй Цы пытался восстановить её, но без особого успеха.

Однако причина его молчания, или, скорее, задумчивости, была не только в этом. Если бы он зацикливался лишь на сиюминутных неудачах, то двенадцать лет скитаний давно бы уничтожили все его амбиции и стремления, и уж точно не было бы сегодняшнего Юй Цы.

На самом деле Юй Цы размышлял над некоторыми словами старого даоса Юй Чжоу. Теми самыми, что он сказал в сливовой роще Западного сада по возвращении в монастырь, и которые Юй Цы тогда счёл неубедительными.

Тогда старый даос сказал, что стремление не поддаваться влиянию внешних предметов само по себе хорошо, но на пути к бессмертию — это большая ошибка. Затем он привёл в пример Рыбу-Дракона и рассуждения о «выборе», чтобы доказать свою правоту. Но до самого конца ему так и не удалось убедить Юй Цы, а из-за его упрямого ответа старый даос вспомнил о чём-то печальном и, расстроившись, покинул его.

И по сей день Юй Цы по-прежнему не соглашался со многими доводами старого даоса, которые, казалось, не шли от самого сердца. Но после битвы с Нань Сунцзы он не мог не признать, что в том, что касалось «внешних предметов», доводы даоса были куда более реалистичными и точными.

Роль «внешних предметов» была больше, чем он себе представлял. Гораздо больше.

Он поочерёдно выложил на стол различные предметы.

Зеркало Божественного Отражения, цепляющий сердце рог, Меч-Талисман Чистого Ян… Это были предметы, которыми он пользовался постоянно. Без Зеркала Божественного Отражения не было бы ни Зеркального Образа, ни «подобия врождённой энергии». Без цепляющего сердца рога он бы давно погиб в Долине Небесной Трещины, не говоря уже о том, чтобы противостоять убийственным атакам на душу Нань Сунцзы. А Меч-Талисман Чистого Ян был настолько удобным и острым оружием, что без него ему пришлось бы тратить время на создание Меча-Талисмана Семи Звёзд прямо во время боя.

Что до Крюка-троса, который он использовал всего раз, он и вовсе спас ему жизнь.

А ещё были сокровища, которые он только что получил от Нань Сунцзы: Тёплый Нефрит Пурпурного Дыма Возвращения к Истине, величайшее сокровище секты Десяти Тысяч Образов, чрезвычайно полезное для совершенствования, и красный шёлк, в котором обитал инь-демон, — наверняка тоже не простая вещь, а как минимум Артефакт Закона.

Все эти предметы — для защиты, нападения, совершенствования — каждый из них имел своё уникальное предназначение, и при правильном использовании каждый мог проявить огромную силу.

Но до сих пор он не уделял им особого внимания, как и тем неизвестным предметам, что пылились в его пространственном кольце. Самыми яркими примерами были Зеркало Божественного Отражения и Крюк-трос. Ежедневное Освящение первого он превратил в рутину, даже не пытаясь глубже понять принцип работы Зеркального Образа. А о втором и говорить нечего: если бы не угроза со стороны Нань Сунцзы, он, вероятно, и вовсе бы забыл об этом сокровище.

Такое положение дел, несомненно, требовало переосмысления.