Глава 213. Уступка

Юй Цы слегка коснулся пальцами лба. Глядя на стоящего в центре зала и дрожащего от страха Фань Лао, он случайно встретился взглядом с Ю Гунцюанем. Оба кивнули друг другу, и на их лицах одновременно проступила горькая усмешка.

Стоило признать — и ему, и Ю Гунцюаню в этот раз фатально не везло на удачные сделки.

Юй Цы изначально не слишком интересовался внешними вещами, но в последнее время, озабоченный поиском сокровища, способного заменить Рыбу-Дракона, он невольно стал обращать больше внимания на различные ценности.

Артефакт Закона с сорока или пятьюдесятью уровнями освящения, возможно, и не сравним по ценности с предметами, продлевающими жизнь, но в любом случае это был отличный капитал. К тому же он только что видел, что на Пире обмена сокровищами можно использовать два или три предмета чуть меньшей стоимости, чтобы выменять более высокий по уровню Артефакт Закона.

— Будь у меня эта вещь, сегодня я чувствовал бы себя куда увереннее, — пронеслось в его мыслях.

Внезапно зародившееся чувство сожаления всколыхнуло его сознание, и где-то в глубине души зашевелилось навязчивое желание. Юй Цы хмыкнул, божественная воля сделала оборот в его груди, активируя странную силу Тёплого Нефрита Пурпурного Дыма Возвращения к Истине, которая мгновенно стерла рожденный этим порывом демон сердца.

Последствия прошлого отравления всё ещё давали о себе знать — сущая морока. Пока он досадовал на это, сидевший рядом Бао Дэ с сомнением спросил:

— А что, если внутри действительно есть метка какого-нибудь тайного убежища или небесного чертога?

Гань Шичжэнь промолчала, но Хэ Цин бросила на него взгляд и холодно произнесла:

— Тогда это была бы бесценная вещь!

Даже такой выдержанный человек, как Бао Дэ, невольно крякнул от удивления. Юй Цы, напротив, сумел сохранить спокойствие, хотя один момент оставался для него неясным:

— А что это вообще такое — тайное убежище или небесный чертог?

На такой вопрос Бао Дэ вполне мог ответить:

— Понимаешь, тайное убежище или небесный чертог — это либо благодатное место, возникшее само по себе в силу некоего природного стечения обстоятельств, либо созданная Земным Бессмертным с помощью великих магических сил чистая земля в безграничной пустоте. Хотя они находятся внутри нашего большого мира, они скрыты от нашего обычного восприятия. Но о чём бы ни шла речь, в преданиях их описывают как райские уголки, обители вечного блаженства. Говорят, год практики там стоит десяти или даже ста лет здесь, не говоря уже о запечатанных там сокровищах бессмертных: Сокровищах Закона, божественных пилюлях и прочем…

Пока он говорил, Бао Дэ внезапно смутился — он заметил, что Гань Шичжэнь отвернулась, сдерживая улыбку. Он понял, что его описание вышло слишком уж преувеличенным. Впрочем, для них, внешних учеников, эти небесные чертоги были чем-то запредельно далёким, поэтому в их рассказах неизбежно проскальзывали домыслы, способные вызвать смех у знатоков.

Хэ Цин, хоть и была сурова, не стала его поправлять. В это время Фань Лао передал кольцо Божеств, и мастер-оценщик из Павильона Свободного Сердца подтвердил его подлинность. Затем кольцо пустили по кругу, чтобы присутствующие могли лично убедиться в его качестве. Юй Цы понимал, что у него нет навыков оценки, поэтому лишь подержал артефакт в руках и передал дальше. В этот момент он почувствовал на себе чей-то взгляд: подняв голову, он увидел Фань Лао, который смотрел на него с нескрываемым изумлением.

Юй Цы слегка улыбнулся в ответ, мысленно отметив: «В этот раз ты действительно исполнишь своё желание, да ещё и с лихвой».

Вскоре был оглашён окончательный результат оценки, вызвавший у мастеров за столом одновременно радость и разочарование.

Это пространственное кольцо действительно было кольцом Божеств, но, к сожалению, в нём не оказалось меток тайных убежищ или небесных чертогов. Таким образом, ценность этого редкого сокровища была ограничена уровнем Артефакта Закона с сорока или пятьюдесятью уровнями освящения, о которых говорила Гань Шичжэнь. Павильон Свободного Сердца выставил цену в пятнадцать тысяч Желанных монет.

Даже среди тех сокровищ, что уже сменили владельцев, это была весьма высокая цена.

Юй Цы показал Гань Шичжэнь большой палец, восхищаясь точностью её суждений. Лицо хрупкой даоски слегка порозовело, и она вновь сдержанно улыбнулась. Заметив на себе строгий взгляд Хэ Цин, Юй Цы поспешно убрал руку, почувствовав неловкость. За последнее время он сблизился с Гань Шичжэнь; она была легким в общении человеком, и он невольно стал вести себя более непринужденно, но кто знает, что об этом думала Хэ Цин.