Глава 281. Поиск души

— У тебя есть талант, воля, уровень культивации и методы. Однако всё это перед Божественным Владыкой — ничто.

— Божественному Владыке нужно лишь одно — вера… И дело не в том, что ты «не веришь», тебе просто не хватает смирения.

— Твоё «Я» слишком сильно. Будь ты обычным практиком — куда ни шло, но ты — паства. Где же в твоём сердце место для Божественного Владыки?

— Ты умело общаешься с Ним, снискала Его благосклонность и милость. Но это лишь заискивание питомца перед хозяином. Милость переменчива, разве ты не видела, что стало с Волком-лисом Гоуюй в Долине Небесной Трещины?

«Заискивание питомца? Так вот кем я была в их глазах?»

«Я отринула достоинство практика, вступила в ряды секты — и ради чего? Ах да, Вэнь Шифэй… Он убил моего непутевого старшего брата и жаждал моей жизни. В отчаянии я бросилась под крыло секты Ракшаса. Я просто хотела выжить… Странно, почему я об этом забыла?»

В полузабытьи до неё доносился голос той маленькой, но величественно-спокойной женщины-практика: — Человеческая жадность бездонна. Ты оказалась в такой беде лишь потому, что переоценила свои силы и захотела слишком многого. Теперь Божественный Владыка дарует тебе ещё один шанс. Пойми же наконец, что тебе на самом деле нужно, а от чего ты готова отказаться!

«Я хочу… Я хочу долголетия, хочу власти, хочу силы, повелевающей чужими жизнями и смертями!»

Словно раскат грома над ухом или вспышка молнии, прорезавшая тьму, — женщина резко распахнула глаза.

Тяжёлый, затхлый воздух глубоких пещер вернул её в реальность. Она замерла, вспоминая: перед входом в Сад Мечей она и её соратники из секты Ракшаса столкнулись с Е Мином и его людьми с острова Полугора. Две школы враждовали тысячу лет, поэтому слов не потребовалось — они сразу вступили в бой.

Этот Е Мин недаром слыл гением пути меча. Будучи на высшей ступени Формирования Ядра, он в совершенстве владел тонким намерением меча, постигнув самую суть Миража Полугоры. Её сторона потерпела сокрушительное поражение, и им пришлось силой прорываться в Сад Мечей, надеясь скрыться в его искажённом пространстве. Она не знала, что сталось с остальными, но ей самой не повезло: Е Мин и его люди вцепились в неё мёртвой хваткой. Если бы не вмешательство Школы Истинного Ян Востока и секты Кольцо Императора, она бы давно рассталась с жизнью.

А потом… потом она встретила Юй Цы, силы покинули её, и она провалилась в беспамятство.

— Очнулась? — во тьме раздался голос Юй Цы.

Женщина промолчала.

За эту короткую паузу она успела при помощи тайной техники проверить своё тело. Капюшон, скрывавший лицо и усиленный иллюзией, явно трогали, да и к некоторым важным точкам на её теле прикасались. Она не думала, что Юй Цы руководствовался похотью; если в нём и пробудилось что-то, то скорее подозрительность.

Она быстро привыкла к темноте расщелины, но самого Юй Цы не видела. Спустя мгновение она поняла: он сохраняет безопасную дистанцию. Сейчас их разделяли пласты горной породы, и связь поддерживалась через талисман передачи звука. Кроме того, на стенах узкой расщелины она насчитала как минимум пять мощных талисманов — если она вздумает дернуться, пощады не будет.

— Ты — Сян Ну?

Услышав вторую часть своего имени, означающую «рабыня», женщина помрачнела. Лишь спустя долгое время она заговорила, и её голос прозвучал настолько нежно и томно, что ей самой стало противно.

— Ваша покорная слуга — Сян Ну. Благодарю за спасение, Бессмертный Наставник Юй.

«Покорная слуга?» По обе стороны каменной преграды оба почувствовали неловкость. Наконец Юй Цы произнёс: — Не стоит благодарности. В городе Цзюэби у нас с вашей Верховной Наставницей Би Чао и наставницей Мин Лань завязалось некое подобие дружбы, так что я не мог бросить тебя на произвол судьбы.

Юй Цы задал ещё несколько вопросов о случившемся. Сян Ну отвечала на всё, не заботясь о том, насколько правдоподобно звучат её умолчания и недомолвки. Юй Цы тоже не стал копать глубже. Выслушав её, он сказал: — Это моё убежище. Раз тебе сейчас трудно передвигаться, оставайся здесь. Мне же пора отправляться на поиски удачи…