Пролог

Глубокое море это глубина ниже 200 м. Возникает вопрос: как далеко люди действительно могут опуститься? Морская гладь прекрасна, как рассыпанные бриллианты, благодаря льющемуся на нее ореолу солнечного света. Морская вода в полдень расшита золотым и серебряным светом и сияет так ярко, что ослепляет. Если бы кто-то окунул голову в море, солнечный свет просачивался бы в воду, позволяя наблюдателю воспринимать яркие оттенки.

Можно было бы видеть волны и дно моря, наполненный светло-зеленым светом, прозрачный, мутный из-за густой пыли или полный синего цвета. Теплокровные животные наслаждаются морем под солнечным светом. Здесь шумно, слышны всевозможные звуки, и оно ослепительно ярко.

Чем глубже спускаетесь, тем темнее становится. Синий оттенок трансформируется в зеленые или мутные тона, от бирюзового до темно-синего. Можно глубоко вдохнуть, погрузиться в воду, где тихо и полагаться на силу своих нижних конечностей, чтобы подняться к свету.

Море бесконечно милостиво к существам, покоящимся в его чреве, но море, которым могут наслаждаться существа на суше, здесь заканчивается. Даже крокодилы и бегемоты не могут нырнуть глубже, и за этой точкой море теряет свою прежнюю терпимость, обнажая лишь обнаженную жестокость.

Идя еще глубже, человек попадает в область, заслуживающую термина «дайвинг». Это место темнее. Оно становится темно-синей или темно-зеленой близкой к черной, а видимость ограничена до такой степени, что невозможно различить свои конечности. Хотя здесь и темно, и тихо, хотя бы в какой-то форме можно различить, что ждет вас впереди.

Наземные существа не могут обитать в этой части без помощи дыхательных приспособлении. Это область морской жизни, где находится большая часть морепродуктов, потребляемых людьми. Шумное, но спокойное место, холодный и тусклый океан.

Отправляясь еще дальше, человек погружается в область тайн, место, где процветают существа, избегавшие жизни под солнечными лучами. Поскольку свет не проникает в эту глубину, существа со слепыми глазами или те, у кого нет потребности в зрении, могут беспрепятственно процветать.

Окутанная безмятежной, нерушимой тьмой, спрятаны бесчисленные кораблекрушения, сокровища, трупы и тайны. Это место, где возвращение на поверхность после спуска кажется невозможным. Самая нижняя точка, подземный мир внутри подземного мира, географическая пропасть. Если вас спросят, как низко вы спустились, вы сможете ответить только, что достигли источника воды в морских глубинах, области, ближайшей к центру самой звезды. Никаких криков здесь не слышно. Черное золото и нефть просачиваются под землю.

На самом деле я прожил жизнь, не связанную с нефтью или природным газом. Хотя в современном 21 веке меня окружало множество предметов, изготовленных из побочных продуктов нефти, я никогда по-настоящему не задумывался о том, что такое пластиковая смола и что такое синтетическое волокно. О том, что ингредиенты нефтедобычи используются для создания одноразовых предметов или лекарств, таких как аспирин, я знал только благодаря своей работе. Это был предел моих знаний.

Я занял позицию, ориентированную на использование нефти, а не на ее добычу. Когда я заправлял свою машину бензином, мне не приходилось думать о том, откуда его добывают, насколько он очищен или где его добывают в океане. Моя жизнь не требовала таких мыслей.

Поэтому, когда я оказался погруженным в глубины океана, а нефтяные вышки бурили совсем рядом со мной, я даже не осознавал своего затруднительного положения.

Выросший в городе, я был крайне не осведомлён не только о нефти, но и море. Всякий раз, когда я ел морепродукты или отправлялся на экскурсии, я редко думал о самом море. Единственными моими воспоминаниями были прекрасные пляжи и подводные пейзажи Средиземноморья, которые я видел по телевизору. Для меня океан был просто местом отдыха и средой обитания морепродуктов.

Если бы мне пришлось выразить ощущение застревания в бездне, куда не проникал солнечный свет, это было бы просто «Тревога». К тому времени, когда я полностью осознал серьезность ситуации, я уже был в глубоком море. Было такое ощущение, будто я нырнул в бесконечную темную яму, и чувства пустоты и ужаса, которые обычно сопровождают такое падение, ощутимо присутствовали в океане.

Наземные существа постоянно стремятся к океану, но никогда не могут вернуться назад, как только погружаются в глубокое море.