Глава 127

Прежде чем кто-либо из членов Ордена успел понять, какими правилами регулируется коридор, кто-то начал пробираться по нему. Они сделали четыре шага, каждый из которых соответствовал метровой длине плитки на полу, а на пятом шаге со стены полетели дротики. Мужчина крутанулся на месте, чтобы избежать большинства из них, но один все же вонзился ему в плечо, пронзив его насквозь. Если бы он захотел сойти с плитки, на которой стоял, то наверняка смог бы полностью от них увернуться.

Антон был очень удивлен ловушкой, он не мог сказать, что нажимная пластина или крошечные отверстия в стене были там, пока она не активировалась. После этого он все еще не был уверен, что действительно мог различить их, или же он просто видел то, что хотел увидеть.

«Есть что-нибудь?» — спросил он Катарину и Велвет.

«Это не формация, я не думаю…» Катарина нахмурилась. «По крайней мере, я могу различить только укрепление стен и пола, и ничего больше».

Прежде чем Вельвет успела высказать свое мнение, сильная женщина уверенно ступила на первую плитку, на которую наступил предыдущий культиватор. В ответ дюжина шипов пронзила эту самую плитку и вонзилась ей в ногу. Она закричала от ярости и отдернула ногу — Антон не мог быть уверен, но он сомневался, что она серьезно пострадала, если не считать ее гордости. В конце концов, она смогла, спотыкаясь, вернуться в безопасную зону без последствий. Казалось, она собиралась накричать на проекцию Эверхарта, но потом передумала. Возможно, она вспомнила о человеке, который, без сомнения, все еще бродил под потолком в главном зале. «Старший Эверхарт. Мне казалось, вы говорили, что в коридоре есть только один путь. Почему он изменился?»

«Хм», — причудливо одетый Эверхарт погладил ухоженную бороду, — «Разве я это сказал?». Он устремил взгляд на пятерых, вошедших последними. «Кто знает? Может, да, а может, и нет».

Женщина ворчала, но предпочла вернуться в главный зал, а не пытаться идти дальше по коридору или спорить с хозяином. Антон решил, что это разумный выбор, хотя он сомневался, что другие коридоры окажутся менее тупыми.

Несколько человек из числа ожидающих попытались ступить на плитку, но большинство из них натолкнулись на различные ловушки. Еще одному человеку удалось ступить на несколько плиток по другому пути, прежде чем ведущий культиватор принял решение и сделал шаг влево. Не получив ответа, он продолжил движение вперед.

С потолка упал шар сжатой энергии, и человек отшатнулся назад. Потерять прогресс — это одно, но он не мог попасть под шар энергии. Пройдя через то место, где он стоял, он просто взорвался, посылая ударную волну по коридору шириной пять метров. Культиватор не был готов к этому и был впечатан в землю.

Антон обменялся взглядом с остальными. Ему было интересно, заметили ли они то, что он сделал. Он все еще не знал, как все устроено, но двинулся вперед к левому концу коридора шириной в пять плиток. Он ступил на первую плитку, и ничего не произошло. Вторая перед ним. Третья справа от него. Потом еще раз направо, и большое лезвие топора вонзилось ему в ноги. Он не смог предвидеть атаку, но как только она произошла, его тренировка в Инстинкте взяла верх, и вместе с его предыдущими намерениями заставила его отступить назад, перепрыгивая через плитку между собой и безопасностью. «Думаю, на сегодня этого достаточно», — прокомментировал он.

Другие начали пробовать, не находя никакого реального пути к успеху. Все пути, которые выбирали люди, казались неправильными, ловушки срабатывали в неожиданные моменты и заставляли их отступать с различными травмами, прежде чем кто-то успевал пройти даже десять плиток в коридоре длиной в сто метров. Люди начали выходить из коридора, оставив только пятерых из Ордена и первого культиватора, который ступил на эту территорию. Рана на его плече почти не кровоточила, но Антон мог видеть отдельные проблески, а также разглядел, что в этом месте было похоже на желто-фиолетовый кровоподтек. Удар был не очень сильный, так что, возможно, причиной изменения цвета стал какой-то яд.

Антон сел, затем жестом попросил остальных сделать то же самое. «У меня есть идея». Когда неизвестный культиватор не ответил, Антон махнул ему рукой. «Ты тоже должен присоединиться к нам. Мы можем быть конкурентами, но шансы получить что-то, если мы будем работать вместе, выше». Мужчина неохотно сел. «Я Антон. А ты?»

«Фирдаус», — неохотно ответил он.

«Достаточно хорошо. Мы все являемся частью Ордена Девяноста Девяти Звезд, но если ты будешь работать вместе с нами, мы сможем договориться о том, чтобы дать тебе равную долю всех сокровищ, которые находятся на другом конце».

«Что я должен сделать?» — спросил он.

«Выслушай мои идеи, и если у тебя не будет мыслей доказать, что мои идеи неверны, один из нас побежит по коридору».

«Кто из нас?» Фирдаус сузил глаза.

«Либо ты, либо я. На ваше усмотрение. Уверен, позже вы поймете, почему. Сначала я скажу, что я наблюдал. Уверен, что некоторые из вас тоже. Фирдаус, что ты можешь сказать о том, почему активируются плитки?»

«Ничего», — покачал он головой, — «Это кажется совершенно случайным. Я не могу определить путь к развязке».

«Вот именно», — согласился Антон. «Совершенно случайно. Все остальные чувствуют то же самое?» Все кивнули в знак согласия. «Но это еще не все».