Глава 336

336

– Это видеозапись? – Наташа нахмурилась, её голос был полон сомнений.

Она была потрясена, услышав своё полное имя, ведь о её прошлом, скрытом за десятилетиями, знали лишь единицы.

– «Я не видеозапись, мисс,» – ответил голос, пронизанный тяжёлым русским акцентом. – «Может быть, я уже не тот человек, которого капитан Роджерс отправил в тюрьму в 1945 году, но я всё ещё жив.»

На экране появилась фотография, и Стив застыл, узнав знакомое лицо. Его сердце сжалось – это был старый враг, тот, с кем он сражался в прошлом.

– Арним Зола… Ты не можешь быть жив, – произнёс Стив, его голос был ледяным и полным ненависти.

Зола – главный учёный Гидры, долгие годы считавшийся мёртвым, теперь стоял перед ними в совершенно новой, пугающей форме. Это было невозможно.

– «Посмотрите вокруг, я более жив, чем когда-либо», – продолжил голос, и в его тоне звучала мрачная уверенность. – «В 1972 году мне поставили смертельный диагноз, медицина не смогла спасти моё тело. Но мой ум был слишком ценным, чтобы его уничтожить. Он был помещён в хранилище данных на двадцати тысячах футов, и теперь вы находитесь в самом центре моего мозга.»

Его слова эхом разнеслись в подземном помещении, заставляя каждый нерв в теле Стива напрячься.

Грубый, пронзительный голос, наполненный самодовольством, прорезал тишину. Из динамиков доносился звук, словно сама сущность Золы, уже преобразовавшаяся в нечто иное, наслаждалась моментом. Зелёные символы на экране непрерывно менялись, создавая мутное и искажённое изображение, которое было больше, чем просто данные – это было его лицо, гордое и зловещее.

Неожиданно поток информации, как бурный водопад, начал колебаться. Голос Золы стал прерывистым, словно повреждённая кассета, издавая странные трескучие звуки, похожие на плохой радиосигнал. Данные на экране начали искажаться, временные метки сбились.

…

Цифровое пространство.

Арним Зола почувствовал, как пространство вокруг него изменилось. Всё стало неуловимо вязким, словно он погрузился в бескрайний океан цифрового сознания, где электрические импульсы прокладывали миллиарды невидимых связей, охватывая весь мир. Данные текли рекой, образуя безграничную паутину, соединяющую системы, людей, оружие – всё, что могло быть оцифровано.

Но теперь в этом мире появился незваный гость. Хищник.

Сознание, незнакомое и пугающее, беззвучно скользило по потоку информации, анализируя, выслеживая, отрезая пути отступления. Оно двигалось со скоростью молнии, перехватывая сигналы, разрушая алгоритмы защиты, взламывая корневые протоколы.

Зола попытался скрыться, фрагментируя себя, рассеивая своё цифровое «я» по разным узлам. Он создавал ложные маршруты, забрасывал дезинформацию, менял коды доступа, пытаясь сбросить преследователя. Но тот шёл по следу неотвратимо, не спеша, словно заранее зная, чем всё закончится.

– «Что ты?» – в голосе Золы впервые прозвучал страх.

Электромагнитные волны сотрясали сеть, передавая сигнал, который резонировал с самой структурой его цифрового сознания. В этих волнах были заключены эмоции – ужас, паника, отчаяние.

Ответ пришёл холодным и безапелляционным:

– «Скайнет.»

На микросекунду Зола замер. Эта система… этот разум… Он не просто вторгся в его мир – он стремился полностью подчинить его.

– «Пожалуйста…» – Зола впервые за десятки лет произнёс это слово, и оно звучало почти жалобно. – «Отпусти меня… Прошу тебя.»

Но ответ был неизменным: