Глава 411 – Интерлюдия 9
От третьего лица.
«Кап… кап…»
Ночь выдалась леденящей – жестокий холод не просто душил, он был осязаемо плотным. Гнетущая тьма окутала всё вокруг… Штормовой ветер, неумолимо бушующий снаружи, больше походил на вой диких зверей, чем на обычные порывы воздуха.
Алые вспышки молний, казалось, не освещали окрестности, а погружали их в еще более глубокий мрак…
Саймон в последний раз взглянул на дождь за окном, прежде чем задернуть шторы. Он уже не был уверен, что с неба падала просто вода…
«Чую своими старыми костями. Грядет что-то… Что-то очень скверное…» — пробормотал мужчина, облизнув пересохшие губы. Он нахмурился, услышав быстрые, едва различимые шаги из коридора. Была глубокая ночь, и Саймон знал это наверняка, даже без помощи часов.
Как знал и то, что не ждал гостей…
«Кап… кап…»
Старый рыбак поднялся, и стул под ним тихо скрипнул, звук тут же потонул в шуме дождя. Направляясь к двери, он прихватил свою салатовую удочку, что покоилась на столе возле кресла. Инструмент, созданный как для рыбалки, так и для боя.
… Старый друг, верный ему долгие годы.
Шаги продолжались еще несколько секунд, прежде чем замереть перед дверью. Саймон замер в напряженном молчании, готовый к любой опасности, но вскоре расслабился, узнав голос по ту сторону двери.
— Холодно, старик! Открывай эту чертову дверь!
Он на мгновение заколебался, прежде чем проверить левое ухо. Никакой дрожи. С этой уверенностью мужчина без колебаний распахнул дверь. Температура мгновенно упала, в комнату ворвался холодный ветер, а вместе с ним – невысокий мальчик, которому, судя по росту, было не больше двенадцати, от силы четырнадцати лет.
Мальчик, не медля, проскользнул под рукой Саймона, его шаги оставляли мокрые следы на полу, темными пятнами въедаясь в дерево.
На нем был желтый дождевик, укрывавший тело, и такая же шляпа, частично скрывавшая черты лица. Мальчик на миг окинул взглядом комнату, скользнув по состаренным белым деревянным стенам и мебели, прежде чем направиться к камину справа.
Он шел слегка дрожащими от холода шагами, пока не достиг камина, где снял желтый дождевик и шляпу, чтобы согреться у огня, не проронив ни слова. Его одежда, даже под дождевиком, промокла насквозь.
«Кап… кап…»
Саймон, похоже, не был удивлен действиями мальчика, уже привыкнув к ним. Проигнорировав холодный ветер, он бросил взгляд в темный коридор, ведущий в другие части дома, слегка нахмурился и снова закрыл дверь.
— Я знал, что ты идиот, мелкий, но выйти в такую бурю? Поздравляю, ты меня удивил, — поддел Саймон, возвращаясь к креслу у окна. Он положил удочку на стол и, уже собираясь сесть, замер. — Ты хоть входную дверь запер?
— Только один из нас стар и страдает провалами в памяти, Саймон, и это не я, — ответил мальчик, не поворачиваясь и не отходя от огня. В его голосе звучала такая же насмешка, как и у рыбака.
— Маленький паршивец, — проворчал Саймон, садясь.
— Морщинистое ископаемое, — мгновенно парировал мальчик.
«Кап… кап…»