Глава 511 — Последняя дриада
Они пребывали в полном порядке. Душа Королевы Муравьиных Львов все еще оставалась инертной, по сути дела, глубоко спала в своем временном пристанище, в то время как божественный младенец находился в схожем состоянии покоя. Существо пребывало в легком полусознании, но, судя по всему, совершенно не подвергалось пагубному влиянию окружающей нас магической бури.
Остальная часть нашего путешествия прошла в напряженной тишине. Все четверо наемников были предельно напряжены, лишь изредка обмениваясь обеспокоенными взглядами и нервными перешептываниями. Нам потребовалось чуть больше двух томительных часов, чтобы наконец добраться до границ королевства.
«Земля… милая, родная, твердая земля…» — Белдин буквально рухнул на мягкую траву в тот самый момент, когда мы благополучно приземлились на моей уютной поляне, и принялся целовать землю.
Остальные трое сошли с ковра значительно более осторожно и сдержанно, но их глаза были широко раскрыты от изумления, когда они впервые увидели величественный Прото-А во всей его футуристической красе.
«Это мой личный корабль. Объясню все подробности позже», — коротко бросил я, направляясь к кораблю.
Но прежде чем я успел сделать хотя бы шаг, рядом со мной внезапно появилась Алалия. Я даже не почувствовал ее перемещения — это было настолько неожиданно, что на мгновение выбило меня из колеи.
Это определенно была не обычная скорость перемещения — я бы назвал это мгновенной телепортацией, но ощущалось это совершенно по-иному. Словно сам мир любезно позволил ей свободно пройти сквозь пространство, игнорируя законы физики. В один момент она находилась далеко, в своей подземной хижине, а в следующий — стояла прямо рядом со мной, дыша мне в затылок.
Инстинктивно я использовал завесу из Теневого Пламени, чтобы скрыть нас от любопытных взглядов Команды Галька. Алалия казалась чем-то серьезно встревоженной, и я не хотел, чтобы ее природный авторитет подействовал на наемников только потому, что дриада временно потеряла самообладание и забыла о том, как сильно она воздействует на обычных людей.
Сейчас она была одета в свой зимний облик, но ее одежда стремительно и хаотично сменилась на летний наряд, затем на весенний и то, что я предположительно классифицировал как осенний. Трансформации быстро мерцали, непрерывно повторяясь, около десяти бесконечно долгих секунд.
Затем она резко остановилась. Алалия вернулась к своему зимнему облику и медленно повернулась ко мне. Даже с тем, что она сама называла стабилизирующей трансформацией, помогающей ей ясно мыслить, ее обычно спокойное выражение лица оставалось в основном нейтральным — но она выглядела так, словно балансировала на самой грани слез.
Ее губы мелко дрожали от переполняющих эмоций, глаза были влажными и блестящими, и она едва держалась, изо всех сил пытаясь не разрыдаться прямо здесь. Ее взгляд быстро и нервно метался между кристально-голубым яйцом божественного младенца и моим лицом.
Затем она резко прыгнула вперед и крепко обняла меня, словно боялась, что я исчезну.
На этот раз движение было медленным — я вполне мог бы среагировать и отойти в сторону, но не стал этого делать. Она выглядела настолько расстроенной и уязвимой, что я просто позволил ей обнять меня, пока она непрерывно шептала дрожащим голосом: «Спасибо, спасибо, спасибо…» снова и снова, словно заклинание.
Примерно через минуту она наконец успокоилась достаточно, чтобы связно объяснить происходящее. Алалия неохотно сделала шаг назад, дрожащей рукой указала на кристально-голубое яйцо и сказала прерывающимся от эмоций голосом: