Глава 514 — Он ведь спасет

В единый миг гнетущая атмосфера, порожденная бурей из серых, словно свинцовые слитки, туч, бесследно растворилась в воздухе. На краткое мгновение показалось, что весь мир замер в ожидании — дождь застыл хрустальными нитями в воздухе, ветер притих до едва слышного шепота, алые молнии, подобно раскаленным жилам, замерли в небесной выси. Даже звери попрятались в свои норы, а люди невольно задержали дыхание, словно почувствовав приближение чего-то непостижимого.

Сам мир затаился в предчувствии.

А затем ночное небо обагрилось, словно его залили живыми, маслянистыми чернилами, которые пульсировали и переливались в лунном свете зловещими оттенками.

Серые облака с пугающей стремительностью налились густой краснотой, что оказалась темнее самого неба — точно кровавые мазки исполинской кисти на алом холсте мироздания. Дождь, хлынувший с них нескончаемыми потоками, стал вязким и липким, словно жидкий металл, цепляясь за всё, чего касался — за иссохшую землю, корявые стволы деревьев, обнаженную кожу. Реки, некогда чистые и прозрачные, потекли густой, тягучей кровью, оставляя на берегах багровые разводы.

Ветра завыли с удвоенной яростью, разнося по просторам безумный шепот, что, казалось, спускался с самых недосягаемых высот окровавленных туч. В этом шепоте слышались обрывки слов на давно забытых языках, полные тоски причитания и едва различимые угрозы.

Всё в мире стало кровью — земля, небо, воздух…

Среди этого многоголосого шепота, среди воя ветра и плеска кровавых рек, выделялся один особенный звук, пронзительный в своей простоте.

Даже в этом давящем, почти осязаемом окружении — будь то кровь, хлещущая с небес с неистовой, первобытной силой, или стенания, что, казалось, стремились ввергнуть весь мир в беспросветную пучину безумия, — один единственный звук оставался безошибочно узнаваемым…

«Кап… кап…»

…Звук падающих слёз, чистый и скорбный.

Он отдавался эхом откуда-то издалека, далеким резонансом на самой грани человеческого восприятия, подобно последнему вздоху умирающего.

Неизменный, вечный, как само время…

Все, кто слышал его и ещё сохранил способность мыслить здраво, пришли к одному и тому же пронзительному озарению:

«Как же я не замечал этого раньше?.. Господи, этот звук был здесь всегда! Он звучал в тишине наших снов, в шуме дневных забот, в биении наших сердец!»

…Он был вечным, как первый крик младенца и последний вздох старца.