Глава 537 — Битва и Подготовка
— Мы защитим наше королевство! Мы защитим наши семьи! Мы защитим наш дом! Монстры есть монстры — и их убивали наемники с момента основания нашего дома!
В юности Маркус мечтал стать наемником. Сражаться с монстрами и отправляться в приключения — но жизнь быстро изменила его мнение, когда родилась его дочь.
Эмили, его дочь, никогда не мечтала об этом.
Она всегда любила кузницу больше всего на свете — и за это он был благодарен.
Быть наемником было опасно, и он это слишком хорошо знал. Многие из его клиентов так и не возвращались… и редко потому, что находили лучшего поставщика.
Вот почему он не колебался. Он загрузил лучшее оружие из своего магазина на телегу и потащил ее к ближайшему посту стражи — а его дочь помогала толкать ее рядом с ним.
Быть наемником было опасно… Если им предстояло сражаться, он чертовски хотел убедиться, что они вооружены для предстоящей битвы.
Вверху Кровавая Луна высоко сияла в Беззвездном Небе…
[…]
— Наша армия никогда не подводила нас, и эта буря Кровавых Облаков не станет первой! Наши стены никогда не были прорваны, и сегодняшняя Кровавая Луна не станет той, что сделает это! Луна кровоточит, и реки становятся красными — но это будет от крови монстров снаружи!
Хелена повидала немало битв. Ближе к шестидесяти, чем к пятидесяти, она, может, и не выглядела на свой возраст, но ее опыт не лгал.
— Загрузить Очищающий Порошок в пусковые матрицы! Приготовить пушки! Включить огненные и молниеносные массивы! Лучники, на свои места! Прикройте правый глаз! Слишком много целей — просто натяните лук как можно сильнее и отпускайте! Любой, кто почувствует, что с его левым глазом что-то не так, немедленно отступайте и примите дополнительную таблетку! Я хочу, чтобы все внутри стен были обработаны Очищающим Порошком — вчера!
С суровым лицом и острым взглядом Хелена выкрикивала приказы, быстро и эффективно. Используя свою врожденную магию, она рисовала в воздухе мистические символы своей маной, создавая массив усиления голоса — ее слова звучали громко и ясно.
Тем не менее, несколько Мастеров Эхо-Зеркал — круглых зеркал около двенадцати дюймов в поперечнике — парили перед ней, передавая приказы на другие посты.
Беспокоясь о своем сыне, Дилане, который, как она знала, бросится в бой, чтобы помочь человеку… она не показывала этого.
Беспокоясь о своей дочери, Мелиссе, которая была на противоположной стороне королевства, сражаясь с врагом там… она не показывала этого.
Беспокоясь о Шарлотте — которую она почти могла считать третьей дочерью… она не показывала этого.
В тот момент Хелена не была матерью.
Герцогиня Символов стояла прямо.
Вверху Кровавая Луна высоко сияла в Беззвездном Небе…
[…]
В какой-то момент каждый разговор между наемниками касался одной и той же темы: того одного пункта в их контрактах — того, о котором все знали, шутили и никогда не верили, что он действительно вступит в силу.
[В случае угрозы королевству все наемники должны служить в армии до устранения угрозы; несоблюдение приведет к аннулированию контракта, и вы будете исключены из Гильдии и навсегда занесены в черный список.]
— Контракт даже не магический… Откуда они узнают, кто помогал, а кто нет? — говорили они раньше.
— Если такое когда-нибудь случится, я убью как можно больше врагов и взлечу по рангу! — смеялись другие.