Глава 117

— Нам нужно сжечь тело.

Мои слова эхом разнеслись по разрушенному прихожему, прозвучав куда увереннее, чем я себя чувствовала.

Папа посмотрел на меня так, будто я окончательно сошла с ума. Его пальцы сжались на пистолете, костяшки побелели.

— Нет, — сразу сказал он. — Ни в коем случае. Это улика. Белла, это место преступления.

Я сглотнула и заставила себя снова взглянуть на тело вампира. Даже без головы оно выглядело неправильно. Словно статуя, которая ждёт, чтобы снова ожить.

— Пап, — тихо сказала я, подходя ближе и понижая голос так же, как делала всегда, когда он возвращался с работы напряжённым, — оно не мёртвое.

Он фыркнул — резко, автоматически.

— Беллс, я своими глазами видел, как этой штуке оторвали голову.

— Я знаю, — быстро сказала я. — И этого должно было хватить. Но вампиры так не работают. Если мы оставим его здесь, если ничего не сделаем, он может вернуться. Медленно. По частям.

Он замер.

— Вернуться, — повторил он, словно слово было неприятным на вкус.

— Да. — Я кивнула. — И это ещё не самое худшее.

Папа провёл рукой по лицу.

— Утешительно.

— Есть правила, — продолжила я, потому что остановиться сейчас было бы только хуже. — Законы вампиров. Люди не должны знать о них. Если не те вампиры узнают, что ты знаешь… — голос предательски дрогнул, несмотря на все усилия. — Им будет всё равно, что ты начальник полиции. Они убьют тебя. Убьют меня. Всех, кто знает.

Повисшая тишина была удушающей.

Папа посмотрел на тело. Потом на сломанную дверь. Потом на Майка.

Огромный белый волк слегка сдвинулся, когти заскрежетали по полу, когда он встал между нами и дверным проёмом, уши дёргались, улавливая каждый звук снаружи.

— Значит, — медленно сказал папа ровным голосом, — существует тайное правительство вампиров, которое казнит свидетелей.

Я поморщилась.