Глава 119

Белла замялась, затем спросила как бы невзначай — слишком уж невзначай:

— Так… Эдвард тоже здесь?

Чарли шумно вздохнул и отвернулся, явно решив не участвовать в этом разговоре.

Я покачал головой. — Нет. Он не пришёл.

— А, — сказала Белла.

Она опустила взгляд на руки, делая вид, что ей всё равно. Я видел, что это не так. Но давить не стал — эта ночь и без того выжала нас всех досуха.

Тишина растянулась — неловкая, но не тяжёлая.

— Мне нужно сообщить остальным, что всё закончилось, — сказал я наконец. — Они всё ещё могут переживать.

Белла кивнула. — Да. Хорошо.

Я повернулся к Чарли. — Я позже вернусь и помогу починить дверь.

Он открыл рот — наверняка чтобы отказаться из чистого упрямства, — но затем взглянул на щепки, которые когда-то были его входной дверью.

— …Спасибо, — сказал он спустя мгновение. — Я ценю это.

Я слегка кивнул.

Когда я снова шагнул к деревьям, тяжесть ночи наконец начала оседать. Усталость. Облегчение. Тихое послевкусие того, что могло закончиться совсем иначе.

Позади меня Белла снова села на ступени — моя волчья форма уже забыта, но моё присутствие всё ещё удерживало её на месте.

Виктория была мертва.

Форкс был в безопасности.

И впервые за долгое время я позволил себе поверить, что, возможно — просто возможно, — буря наконец прошла.

***

(Лия)

Поляна всё ещё воняла сожжённым вампиром.

Запах лип к воздуху, как дурное воспоминание, — резкий, едкий, каждый вдох тянул его к самому горлу. Пепел лениво кружил между деревьями, оседая на вспоротой земле и расколотых стволах, смешиваясь с металлическим привкусом крови, которая уже начинала выветриваться.

Мы ждали — и никому из нас это не нравилось.

Каллены стояли рассеянно среди развалин — напряжённые, но собранные. Денали сбились теснее, перешёптывались вполголоса, взгляды без конца скользили по кромке леса. Волки мерили поляну шагами. Сэм старался выглядеть спокойным, а Пол изо всех сил делал вид, что не хромает — гордость держала его на лапах крепче, чем наполовину зажившая нога.

Мне было скучно, я устала и была слишком заведена, чтобы расслабиться.