Глава 71
Я приоткрыл один глаз и бросил взгляд на часы на тумбочке.
До возвращения родителей и нашего общего ужина оставалось ещё пару часов.
Времени — с запасом.
Я скатился с кровати, схватил кроссовки и вышел через заднюю дверь. Пробежка сейчас казалась идеальной — прочистить голову, сжечь обед, освободить место под ужин, немного размять лапы.
В буквальном смысле.
Оказавшись в лесу, я снял одежду и сложил её в пластиковый пакет, который повесил на ветку дерева. К ноге эластичной лентой привязал шорты и глубоко вдохнул.
Переход дался легко. Кости не ломались — они текли, мышцы перестраивались, будто помнили своё место лучше, чем я сам. В одно мгновение я был человеком — в следующее мир распахнулся, стал острее, ярче, куда громче.
Я рванул вглубь леса, и моя волчья форма пожирала расстояние без малейших усилий. Земля почти не замедляла бег, каждый запах был слоистым и живым, каждый звук — чётким.
Ветер в кронах. Далёкие птицы. Земля, мох, влажная кора.
Боже, как же я любил этот момент.
Где-то по ходу бега я уловил безошибочный запах оленей.
Целое стадо.
Я замедлился, инстинктивно пригибаясь, когда впереди между деревьями задвигались силуэты. Крепкие. Здоровые. Лёгкая добыча. На долю секунды накатила тяга — чистая, простая, честная голодная жажда.
И я остановил себя.
Не сезон.
Я тихо фыркнул и держался на расстоянии. Человеческие законы меня мало волновали, но дело было не в них. Это было про равновесие. Даже Каллены были осторожны, когда питались, стараясь его сохранять — и если уж вампиры способны уважать эту грань, то и я могу.
Я отвернулся — и внезапно замер.
Голос эхом отозвался в моей голове — панический, сбивчивый, задыхающийся.
{Майк? Это ты?}
Я резко затормозил, сердце ухнуло куда-то в грудь.
…Прекрасно. Великолепно. Астральная проекция не сработала, зато, видимо, я открыл в себе шизофрению.
Но голос прозвучал снова — уже чётче.
{Майк?}
Живот неприятно сжало.
{Лия?} — осторожно подумал я в ответ.
На меня обрушился поток эмоций — растерянность, изумление, паника, поверх которых плескалось возбуждение.