Глава 53: Ауриада

Олден все ждал, что что-то пойдет не так.

Но впервые за несколько месяцев ничего не произошло. Машина то и дело забиралась в большие впадины, пару раз прокручивала колеса на рыхлой почве, но до лаборатории она доехала. Когда он подъехал к лаборатории, для него даже открылся пандус подземного входа.

Кибби уже ждала его.

-Это сработало, — ошеломленно произнесла она, когда он вылез из машины.

-Я знаю. Я тоже не могу в это поверить. Кроме того, ты должна быть в хранилище.

-Тебя долго не было.

Нет, не долго. Это было почти самое короткое время, которое могло занять путешествие. -Я тоже волновался за тебя. Хранилище. Сейчас. Я буду там сразу после душа.

Помогает ли душ удалить остатки хаоса? Скорее всего, нет. Но он почувствовал, что проявляет должную активность.

Когда он вернулся к Кибби, то обнаружил, что она расположила их учебные подушки бок о бок перед одним из экранов.

-Я думал, ты больше не хочешь тренироваться, — сказал Олден. -Не становится ли тебе от этого хуже, а не лучше?

-Я не практикуюсь. Я учу. Это твой подарок за благополучное возвращение.

Олден сдержал вздох.

Сейчас ему хотелось спать гораздо больше, чем заниматься, но он не собирался в этом признаваться. Он уже был босиком, как положено ученику, и подошел к ней. Перед тем как опуститься на колени, он заметил на коврике что-то незнакомое.

Это была петля из переливающейся белой нити, тщательно смотанная в логограмму «друг».

-Ты так же делал с моими ягодами марлеки, — сказала Кибби, указывая на нее.

-Я помню.

Олден уставился на нитку. Он сразу понял, что это волшебный предмет, потому что его мозг был немного зациклен на нем. Симпатия к магии снова была странной. Он уже успел привыкнуть к тому эффекту, который оказывало на него это усиление, и в последнее время редко что-то привлекало его внимание настолько заметно, что становилось отвлекающим фактором. -Кибби, это…?

— Это для тебя. Это ауриада. — Кибби использовала слово, которое Олден выучил всего пару дней назад, когда спросил о заклинании, которое инструктор Гвен-лор стерла с экрана перед началом занятия. -Выдающийся мастер Ро-ден дал мне его вместе с подушками. Она была внутри моей, чтобы быть в безопасности, пока я не буду готова связать себя с ней. Но я еще не прошла нужный тест, чтобы инструктор Гвен-лор могла отправить меня на уроки ауриады для начинающих. Сначала я должна выучить все заклинания, которым она обучает.

Кибби оценивающе осмотрела свои пальцы. -Ты должен снять кольцо, прежде чем взять его в руки.

Приседая, Олден снял кольцо и отложил его на пол. Он осторожно поднял шнурок и опустился на колени на подушку. Ауриада завораживала. Она текла сквозь пальцы так плавно, что казалось, будто она сделана из жидкости.

-Кибби, ты не обязана мне это дарить, — сказал он. -Это очень мило с твоей стороны, но я знаю, что вещи, которые подарил тебе Джо… выдающийся мастер Ро-ден — очень важны для тебя.

Кто-нибудь даст мне еще один, — ответила она, не отрывая глаз от нити. -Может быть, это сделает даже заслуженный мастер Ро-ден, когда я наконец позвоню инструктору Гвен-лор и скажу, что закончила уроки. Или кто-то другой, когда я пойду в школу. Но… может быть, никто никогда не даст тебе его. Может, у них на Земле их нет.

-Я никогда не видел ни одной, — сказал Олден.

-Раз уж я твой инструктор, я тебе его дам, — твердо произнесла она. -И ты будешь пользоваться им всю свою жизнь и станешь лучшим Избранным.

Он улыбнулся ей. -Ты сказала, что это инструмент, который привязывает к власти?

-После того, как ты начнешь им пользоваться, так и будет. Потом он только твой. Ты должен хорошо заботиться о нем и постоянно держать его при себе, и он станет сильнее, и ты сможешь творить с его помощью лучшие заклинания.

Значит, в тот день у пруда Джел-нор не просто носила его в волосах в качестве украшения. Его нужно держать при себе.

-У нас есть только одно заклинание ауриады, так что тебе придется очень постараться и выучить его, — деловым тоном сказала Кибби. -Я поставлю видео на паузу как раз перед тем, как инструктор Гвен-лор уберет заклинание с экрана, и ты будешь изучать формы заклинания, пока я буду читать тебе все логограммы.

-Мы вообще знаем, что делает это заклинание? Или на доске все перечислено?

-Все. Оно бьет по предметам.

-И оно бьет по ним?

Она имитировала удар по чему-то маленьким кулачком. -Это так. Но дальше. И сильнее. И в форме квадрата. Это выпускное заклинание в школе инструктора Гвен-лор. Для шестикурсников. На доске рядом с ним написано «Поздравляем!» и перечислены имена всех учеников и их вторые школы.

Крошечные дети, с которыми Олден и Кибби учились до сих пор, были шестилетками, и, судя по продолжительности лет Материнской планеты и тому, как стареют артонанцы… это был, вероятно, человеческий эквивалент десяти-одиннадцатилетнего ребенка? Так что это было похоже на заклинание для выпускников начальной школы.

-У тебя всего несколько дней на обучение, — сказала Кибби. -Ты должен слушать и запоминать все, что я говорю.

-Я постараюсь, — согласился Олден. -Большое спасибо за подарок. Он просто великолепен.

Он не мог не чувствовать себя немного взволнованным. И нервным. Вдруг что-то вроде ауриады не подойдет для Избранного, и подарок окажется для него бесполезным?

Она включила экран, и урок начался.

************************