Глава 77: Про кролика (1)

-Это как субботние утренние мультфильмы. Только лучше. Надо проводить их почаще.

Говорившая брюнетка средних лет сидела за столом, расположенным в передней части большой аудитории. Слева от нее молодой человек в толстовке, шортах и шлепанцах рисовал на планшете. А справа от нее мужчина с короткими волосами цвета соли и перца сидел, скрестив руки на груди, и смотрел на изображения, проецируемые на стену класса. Они показывали прямую трансляцию некоторых боев, происходящих в настоящее время в спортивном зале школы Селена Норт.

-Организация этого мероприятия шесть раз в год уже является большой нагрузкой для приемной комиссии. Речь идет о том, чтобы сократить количество собеседований в третьем туре и вернуть оценку боев к ежеквартальному графику, — сказал он.

-Это было бы очень плохо. Производство этих видеороликов полезно для сверхлюдей, — она указала ногтем рубинового цвета на двух девушек, которые дергали друг друга за волосы и кричали. -Это как смотреть, как щенки падают друг на друга. Или как котята бьют друг друга своими маленькими лапками. Одна из этих девушек Настройщик. Другая начала с пистолета. Где пули? Где заклинания? Почему два человека, использующие способности дальнего действия, заняты…?

Она изобразила, как бьет по воздуху кулаками с разжатыми пальцами, и мяукнула.

-Можно ли отмотать этот отрезок назад и посмотреть на них снова? — спросила она. -Неужели они начали дуэль нормально?

-Вероятно, они боятся причинить друг другу серьезный вред. Или сами пострадать. Но они не хотели уходить, — сказал мужчина в шортах.

-Как и многие другие, — пренебрежительно сказал пожилой мужчина. -Мы должны использовать это время, чтобы сосредоточиться на работе с интервьюерами, за которых мы отвечаем.

Женщина бросила на него веселый взгляд. -Торстен Кляйн, вы могли бы получить небольшое удовольствие, наблюдая за тем, как новое поколение узнает, что Система не превратила их в богов войны, когда дала им их способности.

-Некоторые из них забавны. Есть два мальчика, которые всю дуэль гоняются друг за другом по кругу. Они ничего не делали, только бегали. Это похоже на игру в пятнашки.

-Видите? Скифф со мной согласен, — сказала женщина. -А галерея выпускников должна дать нам свое мнение о боевых действиях студентов. Если хотите, просмотрите уже полученные нами характеристики предыдущих учеников. Я хочу увидеть общее безумие. У нас только сейчас есть время насладиться всем этим зрелищем из-за отсева.

-Я удивлен, что только один из наших интервьюируемых выбыл на данный момент, — сказал Скифф. -Мне показалось, что многие решили уйти ранее, когда я занимался этим.

-Это точно, Скифф! Ты еще ребенок. И ты прошел через программу средней школы. Ты наверняка прошел этот этап поступления. Ты показал людям настоящий бой, или ты был таким ценным?

-Мне тридцать один год, инструктор Колибри.

-Младенец! И раз уж ты все равно называешь меня инструктором Колибри… — Она сузила на него глаза. -Ты блестяще прошел мои курсы в университете, так почему же ты носишь плавки в качестве своего костюма героя?

Он покраснел. -Насчет этого…

-Я, кажется, помню, как часами занималась с тобой, разрабатывая образ греко-римского тритона.

-Чикаго это не понравилось.

-Тогда долой их! В Лос-Анджелесе тебя бы полюбили!

— Лос-Анджелес не принимал на работу. — Скифф посмотрел на подростков на экране. -Что касается боевой аттестации… Я вырос не на Анесидоре, поэтому не был так предупрежден, как местные подростки. Я узнал об этом, когда подавал документы, но на фоне всего остального, что связано с неожиданным отбором и переездом на остров, это был просто шок. Я был на высоте, и меня волновало миллион вещей, кроме того, действительно ли я не против того, чтобы кто-то сломал мне нос или пырнул ножом.

-Один из твоих противников ударил тебя ножом?

-Кинжалом. Он задел мое бедро. Вы понимаете, о чем я. Мне показалось, что это произошло. Или мне показалось, что показалось. До этого момента у меня все было хорошо, а потом, в конце дня, когда объявили, что все закончили собеседования, и задали последний вопрос о поступлении…

-Последний вопрос, — сказала Колибри. -Это было неожиданно?

-Да.

-Хорошо.- Тут заговорил Торстен. -Этот вопрос должен быть неожиданным. Он должен быть впечатляющим. Проклятые выпускники и их потомки уже разнесли его по всему острову, и он потерял большую часть своей цели. Только договор о неразглашении удерживает его от попадания в Интернет.

Скифф нахмурился. -Это несправедливо по отношению к новичкам, не имеющим Избраных родителей, но я понимаю, о чем идет речь. В общем, я решил, что мне нужно время подумать. А потом я вернулся через несколько месяцев и поступил.

-И ты сдал все экзамены и поступил сразу на университетскую программу, где был примерным студентом, мечтавшим стать тритоном!

Торстен посмотрел на нее, но ничего не сказал.

На всех интерфейсах появилось уведомление о том, что до прибытия следующего участника собеседования осталось десять минут. Скифф и Колибри открыли на своих планшетах профиль студента, Торстен продолжал смотреть прямо перед собой.

-Вы даже не моргаете, когда мысленно обращаетесь к Системе, инструктор Кляйн, — сказала Колибри слегка насмешливым тоном.

-Моргание дает врагам преимущество.

Она облегченно рассмеялась. -Я забываю, что у вас иногда есть крошечное чувство юмора.

-Я самый смешной человек из всех, кого я знаю.

Скифф бросил в его сторону сомневающийся взгляд, но ничего не сказал.

-Давайте посмотрим, что думают некоторые из наших выпускников о нашем необычном абитуриенте, — сказала Колибри. -Сэмюэль Олден Торн.

Прямая трансляция прервалась, и проекция переключилась на изображение пяти человек, которые находились в совершенно разных местах. Один мужчина сидел в шезлонге на пляже. Женщина лежала, свернувшись калачиком, на диване, за окнами которого виднелись огни городского горизонта. А пара лет двадцати пяти сидела вместе в учебном классе библиотеки Университета Селена Норт.

-Доброе утро всем, кто находится на Анесидоре. И всего доброго тем, кто находится в других местах. Спасибо, что уделили нам немного своего времени, чтобы помочь понаблюдать за будущими студентами, — сказала Колибри. -Этой галерее присвоен номер 192, и он будет нашим следующим кандидатом на обучение. Мы все изучили его заявление. У вас была возможность увидеть его во время боевой аттестации. Есть ли что-то, что выделяет его, хорошее или плохое, что вы хотели бы, чтобы мы учли, прежде чем говорить с ним?

Последовала короткая пауза, затем девушка в библиотеке подняла руку.

-Да, Робин? И вам не обязательно поднимать руку. Мы сейчас не на занятиях. Это просто случайная беседа.

-Извините, — сказала она, краснея. -На последнем собеседовании тоже так говорили. Мне нравится 192. Если вы не возражаете, я прочту свои записи? Это всего лишь несколько пунктов.

Она подождала и, когда никто не возразил, взяла в руки блокнот.

-Первое, что я заметила, это его… э-э… оружие…