Залог 4.3.2

— Папа, — прошептала я.

Жар подступил к моим глазам, мои колени внезапно стали слишком слабыми, чтобы поддерживать меня. Я просто плюхнулась на диван, уставившись, не мигая, в телевизор, только что сообщивший мне, что я теперь сирота.

Я осталась одна.

Что мне оставалось делать? Папа… Папа был всем, что у меня осталось в этом мире. Вся семья, которая у меня еще была. Я не… Как я…

— Подождите, — сказал диктор, поднося руку к уху. — Дамы и господа, мне только что сообщили, что НСББ получила видеозапись и заявление об ответственности от паназиатской банды Броктон-Бея, Азиатских Плохих Парней, также известных как АПП. У нас не было времени посмотреть видео самостоятельно, но мы покажем его вам сейчас, в чистом виде.

— Пожалуйста, имейте в виду, что это может не подойти некоторым зрителям, а содержание может оказаться тревожным. Родителям настоятельно рекомендуется вывести своих детей из комнаты, а людям со слабыми нервами следует знать, что следующие кадры, скорее всего, окажутся неприятными. Просмотр на усмотрение зрителя, вы предупреждены.

Изображение на телевизоре стало черным, затем включилось, показав нечто похожее на мастерскую какого-то сумасшедшего ученого. Повсюду разбросаны провода, запасные части и незаконченные приспособления, а посреди этого хаоса стояла женщина. У нее были длинные черные волосы, она носила большие защитные очки и что-то похожее на противогаз.

Определенно, кейп.

Тлеющие угли гнева начали пробиваться сквозь отчаяние.

Это она убила папу.

— Привет, Броктон-Бей, — сказал кейп. В ее голосе слышался механический скрежет, как будто она говорила из длинного туннеля или, может быть, использовала модулятор, как в тех шпионских фильмах. — Если вы еще не узнали меня, то довольно скоро узнаете. Меня зовут Бакуда, и пока Лунг не получит свободу, я являюсь лидером банды, известной как Азиатские Плохие Парни.

Она сделала величественный жест, привлекая моё внимание к плетеным шнурам из проволоки, которые тянулись по каждому из её плеч. С различными приспособлениями и тому подобным, расставленными вокруг и позади неё, было совершенно очевидно, что она Технарь.

— Три бомбы, которые вы только что испытали, были моими творениями, — продолжала она с ноткой гордости. — Чтобы понимали насколько я серьезна, когда говорю не играть со мной. Я уже установила другие по всему городу, только и ждущие от меня сигнала по-настоящему испортить кому-то день. Если вы не исполните в точности мои требования, что ж, три примера я уже привела, вы знаете что случится.

Она убьет еще больше людей. Напряжение начало распространяться по моему телу, мне захотелось встать и помчаться на поиски, чтобы она не смогла сделать с другими то, что она сделала с папой, чтобы я могла помешать ей уничтожить чью-либо семью.

Так что я…

Я уже думала, какого героя мне использовать. Кто из них гарантированно добьется успеха. Зигфрид, Король Артур, все мои рыцари, бойцы передовой, были немедленно отвергнуты. Мне нужен кто-то, кто мог бы достать её без каких-либо шансов на задержку или помеху.

Чтобы я могла…

— Завтра я отправлю еще одно видео со своими требованиями. Будьте уверены, одним из них будет освобождение нашего славного лидера. На данный момент у АПП есть кое-какие незаконченные дела с героем-выскочкой, ответственным за его нынешнее состояние. Мы должны позаботиться об этом, прежде всего остального.

Бакуда угрожающе наклонилась вперед, к камере. Ярко-красные защитные очки поблескивали в тускло освещенной мастерской, придавая ей почти дьявольский вид.

Она говорила обо мне, поняла я. Она делала всё это, потому что я посадила Лунга за решетку.

— Я отправляю это сообщение Апокриф, — сказала она. В ее голосе было что-то похожее на ликование. — Надеюсь, я привлекла твоё внимание. Я пощадила твоего дорогого папочку, хотя могла разнести его на куски вместе со всеми приятелями по работе, но должна убедиться, что ты слушаешь, потому что я действительно знаю, кто ты такая. Я буду ждать тебя на складе сегодня в полночь. Ну, знаешь, на том самом, где ты упражнялась в своих способностях, и за каждый час твоего опоздания я взорву бомбу. Если ты появишься больше чем на десять минут раньше, я взорву бомбу. Если ты приведешь Протекторат или тех придурков из Новой Волны, я взорву бомбу.

Бакуда тихо хихикнула.

— А если ты так и не появишься к завтрашнему полудню? Я взорву твой дом вместе с тобой внутри.

Она не оставляла мне никакого выхода. Она не давала мне возможности позвать на помощь или позвонить властям. Она вынуждала меня либо прийти одной, либо позволить ей разрушить жизни еще большего количества людей. И если я не пойду, она всё равно убьёт нас с папой.

Не то чтобы я планировала соскочить.

Когда телевизор переключился на диктора новостей, я вновь поднесла телефон к уху.

— Лиза.

— О, слава Богу, ты все еще здесь, — сказала Лиза. — Тейлор, послушай…