ГЛАВА 56. ЧХВЕ ДЖИВОН СЛИШКОМ СИЛЬНА (7)
— Что я только что увидел?
— Я не могу поверить своим глазам.
Игроки, сохранившие сознание, теперь один за другим пытались подняться на ноги.
Среди множества Игроков, потерявших сознание и лежащих на земле…
— Это действительно сработало.
Я прокрутил в голове события, которые только что развернулись.
Первоначальная идея пришла мне в голову, когда я увидел, как правитель города вытащила из мешочка на поясе алмазный жетон и бросила его мне.
Коробка для создания жетонов манипулировала сознанием горожан. Так, может быть… правитель города тоже была под тем же воздействием? С этого и начался мой план.
Свою роль в этом сыграла и личность правителя города, слишком незрелая и высокомерная, чтобы носить звание «правителя города».
Конечно, я не был до конца уверен в том, что делаю. Шансы были примерно пятьдесят на пятьдесят.
Если бы коробка действительно существовала, достаточно было бы просто выхватить мешочек.
А если бы внутри был только алмазный жетон, я планировал незаметно закинуть туда бронзовую коробку и бросить ей обратно, совершенно хладнокровно и безразлично.
Можно было представить, как правитель города в мгновение ока превращается в нищую, а я стою перед ней и говорю: «Поздравляю, ты теперь нищая».
— Спасибо.
Мои фантазии были прерваны правителем города, которая подошла ко мне с несчастным выражением лица. Ну, или человеком, действующим в роли правителя города… Я не знаю, как ее теперь называть.
— Правда… спасибо.
Она больше не излучала ту грозную ауру. Трудно было поверить, что это была та самая женщина, которая когда-то могла похвастаться таким подавляющим присутствием.
Она выглядела как обычная деревенская девушка, неуклюже облаченная в доспехи, которые совсем ей не шли.
— Так…
Взглянув на алмазную коробку, я наконец озвучил вопрос, который не давал мне покоя:
— Кто же вы?
— …
Женщина, которая раньше была правителем города, нерешительно заговорила:
— Настоящий правитель города умер. Полгода назад.
— …
Около года назад, устав от бесконечной классовой борьбы, истинный правитель города – юный дворянин, унаследовавший город в незрелом возрасте из-за безвременной кончины своих родителей – предложил этот город Богу.
У этого энергичного молодого человека, преследующего идеалы в суровой реальности, была ясная цель – сделать этот город идеальной утопией.
Однако… чего наивный правитель не ожидал, так это мучительной боли, связанной с насильственным насаждением «понимания» других.
К настоящему времени большинство людей каким-то образом адаптировались, но когда правила города впервые изменились, воцарился полный хаос.
Все действия горожан были вынужденными. Личности перепутались. Многие не могли принять то, кем они стали.
Поначалу правитель города старался быть оптимистом.
«Это всего лишь процесс адаптации. В конце концов, спустя долгое время, жители города будут мне благодарны».
Однако, несмотря на постоянное самопромывание мозгов, реальность осталась неизменной.
Он намеревался создать лучший, совершенный город. Тем не менее, город перед его глазами представлял собой жестокую драму, где каждый был марионеткой, которой манипулировали.
Было слишком поздно повернуть все вспять. Ситуация в буквальном смысле близилась к катастрофе.
Молодой правитель города мучился, пока не пришел к выводу, что
кто-то должен взять на себя ответственность.
— И вот он принял решение.
Второй этаж, то есть этот город, нужно было вернуть в исходное состояние.
Получив признание от Бога за то, что принес в жертву свой город, он обрел привилегии «временного администратора». Благодаря этому он полностью понимал новые правила преобразившегося города. И благодаря этому он знал, что ключом было его собственное существование.
За исключением правила, запрещавшего покидать пределы города, которое нельзя было обойти физически, любое нарушение других правил требовало, чтобы правитель города сам приводил в исполнение наказание.
Другими словами, для того, чтобы 2-й этаж продолжал оставаться таковым, было необходимо существование правителя города.
Поэтому…
— Он умер. Взорвал собственное сердце. «Мне очень жаль» – это были его последние слова.
Он предположил, что без него 2-й этаж перестанет функционировать как прежде и не сможет служить испытанием, которое задумал Бог.
Если бы это произошло… Бог мог создать новый 2-й этаж. А горожане могли бы быть освобождены.
Подумав об этом, правитель города покончил с собой.
— Но он и подумать не мог, что может существовать алмазная коробка, которая может заставить другого человека взять на себя его роль…
Когда служанка с ужасом наблюдала за его смертью, рядом с ней появился ангел, держа в руках что-то блестящее.
В тот день был создан второй правитель города.
Она не мучилась и не размышляла, как ее предшественник, и, прежде всего, была высокомерной.
Саморефлексия и самоанализ – это процессы, которые позволяют людям развиваться в более интеллектуальных существ, однако нового правителя лишили таких качеств.
В Башне такие вещи считались ненужными.
— Ангелы также наложили ограничения на горожан, чтобы они не могли обсуждать этот вопрос… но по какой-то причине они не сочли необходимым заставить молчать меня…
— …
Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но не издал ни звука.
Я чувствовал, что все, кроме первого правителя города, лично устроившего такой беспорядок, стали жертвами.
«Чего он хочет от нас?»
Я не мог понять, чего хотел Бог, создавший Башню.
Я не мог понять мотив существа, которое вытворяло такие вещи, предположительно, чтобы осудить человечество за грехи.
Это было что-то типа: «Я такой злодей, стань сильным, приди и отруби мне голову»?
Или, возможно: «Помните, что делало человечество в колониальную эпоху? Это ничто по сравнению с этим»?
Это может даже оказаться бессмысленным. Может быть, это сделано просто для «развлечения»?
У меня закружилась голова от осознания того, что ангелы откровенно творят зло.
— Ха-а…
Из своего опыта на нулевом этаже я знал, что в такие моменты мне нужно продолжать смотреть вперед.
Я не должен зацикливаться на вопросах, на которые нет ответов. Значение имела текущая ситуация.
— Итак… теперь вы свободны от проклятия коробки?
— Да.
— Хм…
Я взглянул на ромбовидную коробку в своей руке, затем на большой мешок, стоявший у входа в переулок, который был забит коробками всех сортов.
Теперь здесь не было правителя города. Некому было следить за соблюдением правил.
И знак признания тоже никто не сможет получить, так как все коробки были засунуты в этот мешок.
[2-й этаж.
-Условие прохождения: Заслужите признание жителей города и предъявите жетон признания, чтобы пройти этаж. Однако покинуть территорию города вы не сможете. И еще… Избранные, пожалуйста, не сражайтесь друг с другом!
-Награда за прохождение: Варьируется в зависимости от уровня жетона признания.]
За исключением правила «нельзя покидать территорию города», все остальные правила потеряли смысл.
Как и желал бывший правитель города, 2-й этаж больше не мог выполнять свою роль.
— Что теперь…
Что я должен делать?
Пока я размышлял об этом…
— Поздравляю!
Внезапно послышался сладкий, мелодичный голос.
Вместе с этим в центре площади появился яркий столб света, и херувимы, материализовавшиеся из ниоткуда, начали громко трубить.
[Уведомление о выдающемся достижении!
— Вы успешно победили Скрытого Босса, «Правителя города».
— Особая награда будет вручена [Киму Джунхо] за самый значительный вклад!]
Передо мной даже появилось знакомое уведомление о достижении, которое я давно не видел.
Это было похоже на триумфальное чествование божественного воина, которого приветствовали после выполнения миссии.
— Хм?
В этот момент я понял, что я единственный, кто находится в сознании на этой площади.
Пак Чхольджин, пожарный, который только что переглядывался со мной…
Остальные Игроки, которые тяжело дышали…
Даже служанка с опухшими глазами, которая делилась своими прошлыми историями…
Все рухнули на землю.
— Они все исцелены. Не стоит беспокоиться.
Их дыхание было ровным, а выражения лиц мирными, что наводило на мысль, что они просто спят.
Взглянув на Чхве Дживон, я заметил, что все ее раны, крупные и незначительные, полученные в бою, зажили.
Значит, это правда.
Я снова поднял взгляд, глядя на столб света.
— Рад встрече.
Острый нос. Гладкая кожа. Большие глаза и ярко-красные губы. Длинные вьющиеся каштановые волосы, струящиеся по спине.
Были ли люди неуклюже созданы по образу этого ангела?
Или этот ангел передо мной был самым тщательно созданным творением Бога?
Андрогинный ангел с теплой улыбкой медленно вышел а й ф р и д о м из столба света.
Хотя сзади не было распростертых чисто белых крыльев… ни сияющего нимба, парящего над головой…
Это все еще было божественное появление, особенно на фоне площади, пропитанной запахом гари и пыли.
— Я Архангел Рафаил.
Архангел, который, как известно, отвечал за первые пять этажей, спустился к смертным.