Том 18. Глава 2: Святая дева

– Святая дева? – переспросил Камито, не совсем понимая, о ком говорит Соломон. – Неужели ты про Святую деву Арейсию?

– Да, – кивнул юноша. – В саркофаге покоится душа Святой девы, исчезнувшей тысячу лет назад.

– В смысле?

Многие полагали, что там лежат останки Соломона.

Сам Камито понимал: такое просто невозможно, а все эти истории – не более чем россказни культа Владыки демонов, направленные на укрепление веры.

Соломон же поведал, что в саркофаге запечатана Святая Королева.

– Если это шутка, то очень несмешная, – покачал головой парень. – Покончив с Владыкой демонов, Святая дева Арейсия попала под проклятие Убийцы демонов и превратилась в кристалл.

Он видел сон Эст, в котором дух меча показала ему последние минуты жизни Арейсии Идрисс.

Она окаменела и разлетелась вдребезги.

– Ты прав. Тело Святой девы разбилось на осколки, – согласился Соломон. – Но пропитанные ее божественной энергией чистейшие кристаллы вновь собрались воедино и образовали темницу для ее души.

– Не может быть… – округлил глаза Камито.

– Да. Тот самый кристалл и был Арейсией, – подтвердил его догадку юноша.

– Что?!

«То есть та самая колонна с Ирис была кристаллом Святой девы?»

Но оказалось, что сюрпризы на этом не закончились.

– Она еще жива. Просто спит в кристалле.

– Как… так? – выдавил Камито.

Немыслимо. Несусветная чушь. Уличная байка…

Вот только так сказал сам легендарный Владыка демонов Соломон – точнее, осколок его воспоминаний, – а ему можно было верить.

Тем более, колонна существовала в действительности.

Камито набрал побольше воздуха в грудь.

– Если ты не врешь, то зачем защищаешь ее вместе с Ирис?

– Позволь задать ответный вопрос. Кто в твоем понимании Святая дева? – вопросом на вопрос ответил Соломон.

– Ты чего вдруг?

– Ответь, – настойчиво повторил юноша, глядя Камито прямо в глаза.

– Святая дева – это антипод Владыки демонов. Та, кого создали Владыки Стихий для борьбы с ним, – пожал плечами Казехая.

Как сказала Рубия в бою на финале Танца клинка, Святая дева – это ответная реакция на появление Владыки демонов.

– Правильно. Не зря ты мой преемник.

– Смеешься надо мной? – прищурился Камито.

– Владыки Стихий наделили ее силой управлять духами. Однако лидер всей пятерки, Владыка Света Александрос, помимо всего прочего дал Арейсии Идрисс… можно сказать, свою частичку, свою душу.

– Что?

Владыка Света, создатель Владыки демонов… подарил ей часть самого себя?

– Как тебя понимать? Зачем он это сделал?

– Возможно, чтобы Святая дева, сосуд по своей сути, осталась жива, – ответил Соломон. – Человеческое тело не в состоянии выдержать силу Владык Стихий. Поэтому Александрос дал ей свою душу, которая помогла превратить ее во вместилище.

– Понятно…

Логично.

Тем более, косвенное подтверждение этой теории имелось: многие наследники силы Рен Ашдолл не выдерживали и превращались в Непентес Лоров.

– Вот поэтому мы запечатали Святую деву, – тихо сказал Соломон.

– Вообще, она выполнила свой долг – убила Владыку демонов. Душа Александроса должна была вернуться на место. Однако…

– Ясно.

Камито все понял.

«Получается, они запечатали окаменевшую Арейсию в кристалле вместе с душой Александроса, так?»

– То есть вы с Ирис пленили частичку Владыки Света?

Тогда она через какое-то время сможет переродиться, как и в случае с Владыкой Тьмы.

– Да. Думаю, не нужно говорить, зачем я так поступил, ведь ты видел мое прошлое.

Именно Александрос, предводитель всех Владык, искусил героя Зольдии стать Владыкой демонов.

Он слепил величайшего злодея в истории и одновременно с этим вселился в его антипода.

Зачем ему все это?

– Мы запечатали душу Александроса в Святой деве. Я отомстил… и хоть немного искупил вину за все те разрушения и беды, – тихо прошептал юноша. Его глаза потемнели.

– Но священное королевство сломало печать.

– Именно так, – кивнул Владыка демонов.

В этот момент они услышали далекий рокот.

Соломон посмотрел наверх.

Камито последовал его примеру и увидел, как во тьме разбегаются небольшие пространственные трещины.

– Что это?

– Пирамида разрушена. Скоро это измерение также прекратит существование.

– Как так?

– Пространственный разрыв закроется, и вернуться в мир людей больше не получится.

– Ч-чего?!

– Спокойнее. Я вытащу тебя наружу.

Соломон произнес заклинание на древнем языке духов, создавая ослепительно яркий разрыв в ткани пространства.

– Альказард исчезает. Беги, пока Святая дева не пробудилась окончательно. Возможно, она будет пытаться убить тебя.

– Ага, ладно, – кивнул Камито.

Конечно, он хотел бы познакомиться с предыдущим элементалистом Эст, но присутствие Владыки Света придавало делу иной оборот.

«Найду девочек, и мы убежим».

– Кстати, мой юный Владыка демонов, позволь сделать тебе прощальный подарок, – сказал Соломон, вытаскивая что-то из нагрудного кармана.

– Что это?

Камито склонил голову набок, рассматривая старое серебряное колечко без каких-либо узоров.

– Это мое кольцо. Думаю, оно тебе пригодится.

– Надеюсь, оно никак не проклято?

– Тебе оно не навредит.

– Так-так… – протянул парень, с подозрением разглядывая украшение.

– И еще кое-что.

– Еще не все?

– Да, моя гордость… Легендарная Маска демона.

Соломон, казалось, из воздуха достал… знакомую маску-череп. Точную копию маски Лжевладыки демонов, творения Рубии.

– Вот ее я точно не возьму, – решительно отказался Камито.

– Почему? Это же легендарный артефакт, предел мечтаний культа Владыки демонов.

– У того, кто ее сделал, ужасный вкус!

– Ужасный?.. – обескураженно переспросил Соломон.

Камито положил кольцо в карман, подошел к разрыву и обернулся.

– Скажи, что с тобой произойдет, когда столица Владыки демонов разрушится?

– Я мираж. Исчезну вместе с пирамидой.

– Ясно…

Он опустил голову, раздираемый внутренними противоречиями.

Соломон Йельсион, Владыка демонов, живший тысячу лет назад… и первый полноценный парень-элементалист, которого встретил Камито.

«Наверное, это пустые сантименты, но я не хочу, чтобы он куда-то исчезал».

– Не кисни, мой преемник. Я рад, что смог повстречать тебя.

– Спасибо, я многим тебе обязан.

– Ладно тебе. Я же говорил, что направляю домой заблудших путников, – открыто улыбнулся Соломон.

Камито пожал руку Владыке демонов, шагнул в пространственный разрыв и в последний раз услышал его голос:

– Не повторяй моих ошибок, Казехая Камито.

А потом в глазах все побелело.

◇

– Так… И где я?

Парень открыл глаза и обнаружил, что его перенесло на ту самую площадь, где он купил Эст кольцо.

Практически все здания были разрушены, всюду летала пыль.

Камито хотел подняться, как вдруг воздух содрогнулся от оглушительного рева.

«Это еще что?!»

Он поднял голову и прищурился.

В небе обменивались ударами покрытый огненной чешуей красный дракон и гигантская птица.

Ящер выдохнул струю пламени, но птица взмахнула крыльями и погасила ее.

Два высокоуровневых духа устроили разборки. Редкое зрелище даже по меркам Астрал Зеро.

– Откуда они взялись? Да что вообще происходит?!

«Мог бы сначала рассказать, что тут творится, а потом уже отсылал бы! – рассерженно подумал Камито, проклиная исчезнувшего Соломона. – Так, надо уходить, а то еще зацепят ненароком».

Он встал и направился было к боковой улице, но…

– Камито, ты куда запропастился?!

Печать на левой руке вспыхнула, и перед ним материализовалась в вихре перьев девушка в темном платье.

– Рестия…

– У-у, я все это время пыталась достучаться до тебя!

Она сложила крылья, опустилась на землю и отдала ему Убийцу демонов.

Скорее всего, Эст еще не отошла от боя с Лурье.

– Прости, я был в гостях у Владыки демонов.

– Где? – недоуменно моргнула Рестия.

– Потом объясню. Побежали отсюда.

Однако в тот же момент земля вздрогнула и пошла трещинами, устоявшие дома рухнули.

За облаком пыли угадывался силуэт рогатого великана.