Глава 396. Тем временем…

    Двадцать пятое число месяца Замёрзшей Земли. Мы спустились с горы и к полудню уже были в деревне Асбел, жители которой как-то странно суетились.

    Это был не беспорядочный ужас, как после объявления Чрезвычайного Квеста, а скорее… да, больше похоже на фестиваль. У всех был радостный вид.

    — Новость о том, что мы уничтожили Розу Вожделения, уже добралась до сюда… м-да, вряд ли.

    Мы ещё даже не сообщили в гильдию искателей, так что жители не могли об этом знать.

    Несмотря на то, что Роза Вожделения была могущественным монстром пятого ранга, она не покидала свою пещеру, поэтому у жителей деревни не было причин бояться её. Независимо от того, жив этот монстр или искоренён, это никак не сказывается на их повседневной жизни.

    На крышах деревянных домов и магазинчиков лежал толстый слой снега. Когда мы шли по главной улице, Фиона сказала:

    — Тем не менее, выглядит так, будто они празднуют искоренение крупного монстра.

    С этим я был согласен, атмосфера стояла соответствующая.

    Пока мы шли, я слышал обрывки разговоров. Одетые в толстые шубы жители деревни с улыбками на лицах говорили о том, какое облегчение они испытывают, или о том, как быстро они управились, и всё такое прочее. Дети на улице играли в «квест по искоренению», поделившись, часть на монстров, часть на искателей приключений.

    — Должно быть, Крылатая Дорога.

    — О, точно! Они же тоже взяли квест… правда, не могу вспомнить, какой именно.

    Я тоже не мог вспомнить. Однако вскоре всё прояснилось.

    Мы вышли на центральную площадь, где располагалось здание Гильдии Искателей.

    И прямо в центре площади лежал труп огромного монстра, служивший жителям деревни бесспорным доказательством успешного искоренения.

    — У-ух, какой большой волк…

    — А! — воскликнула Лили. — Это же Фенрир!

    И тогда я вспомнил, что Крылатая Дорога собиралась выполнить квест ««Искоренение Фенрира».

    Палец Лили показывал на растянутого плашмя гигантского волка с серебряным мехом, привязанного толстыми верёвками к деревянной раме.

    От головы до копчика его длина составляла примерно пять метров. Хвост был пушистым, как у лисы, и лежал за пределами рамы.

    И хотя там было указано, что монстр мёртв, его мех всё ещё красиво блестел, как ровный снег, отражающий солнечный свет.

    — Фенриры не были редкостью в Республике Синкрия, — сказала Фиона. — И данный экземпляр, судя по его размеру, мог расти и дальше. Тем не менее, он уже был достаточно сильным для того, чтобы быть классифицированным как монстр пятого ранга.

    — Похоже, тебе многое известно. Ты уже приходилось с ними сражаться? — спросил я.

    — Нет, но однажды, когда я была ребёнком, довелось видеть воочию. Помню, как в тёплой хижине ела апельсины, в то время как сэнсэй сражалась со взрослой особью в одиночку.

    Сказала так, как если бы на Новый Год смотрела Голубой Огонёк по телику, лениво поедая мандаринки. Но такая будничность означала, что её сэнсэй была настолько сильна, что могла без проблем позволить ребёнку смотреть на то, как разбираются с монстром.

    — В любом случае, они сделали всё чисто.

    На гигантском трупе практически не было крови. Я увидел только две раны.

    Одна из них — глубокая колотая рана прямо в центре лба. По размеру дыры я мог предположить, что за неё был ответственен Нерон. Такой точный, чисто выполненный удар был в его духе.

    Вторая рана представляла собой длинный глубокий разрез на животе зверя. Это была явно работа Кая. Один мощный удар, в который он вложил всю свою невероятную силу. Стиль Кая кардинально отличался от стиля Нерона, однако силой он почти не уступал авалонскому принцу, а, может, вообще был на равных с ним.

    — Куроно-сан, а ты бы разве не обезглавил монстра, если бы тебе пришлось сражаться с ним?

    «Подожди, какого такого монстра, ты думаешь, я…» — хотел я ответить ей, но понял, что её слова были не так уж далеки от истины.

    Так как считалось, что Фенрир очень быстрый и подвижный, я бы сначала атаковал его ноги и только потом отрубил бы голову.

    — Ты права. Мало того, я бы на всякий случай дополнительно размозжил отрубленную голову.

    Слишком много раз я подвергался нападению противника, который уже был обезглавлен. Был ли это Саид или Жадный Кровавик, никто из них не хотел заканчивать бой после наступления момента, который по-хорошему должен был ознаменовывать конец. Полная чертовщина.

    — Интересно. Значит, ты, наконец, пробудился как Берсерк, так?

    — Эй, погоди, мой Класс всё ещё…

    Я хотел сказать ей, что технически я всё ещё Чёрный Маг, но вдруг услышал знакомый, мелодичный голос:

    — Ах! Куроно-кун!

    Я обернулся на голос, ожидая увидеть просторный белый халат, пару белых крыльев, несравненную Исцеляющую Принцессу…

    — Му-му-у!!!

    — Кьяя?!

    …и отшатнулся из-за яркой вспышки Лили.

    — Т-ты в порядке, Нелл?

    — Да, я в порядке, Куроно-кун.

    На губах всё ещё слегка ошеломлённой Нелл появилась несколько натянутая улыбка. Я же в это время держал непослушную Лили, которая продолжала рычать на принцессу.

    — Куроно-сан, я считаю, нам прямо сейчас нужно пойти в гильдию и доложить о результатах.

    Фиона потянула меня за рукав, настаивая на том, что нам нужно сейчас же идти в гильдию. Она вела себя так, будто Нелл здесь не было.

    — Эй, нам некуда спе…

    — Ну что же, до свидания, Ваше Высочество.

    — А, гильдия? Тогда я пойду с вами. У меня там назначена встреча, так что давайте пойдёмте туда вместе, — ответила Нелл с ослепительной улыбкой.

    Фиона остановилась, заодно прекратила тянуть меня за рукав.

    — Куроно-сан, мы можем сходить в гильдию позже. Как насчёт пообедать?

    Нисколько не изменившись в лице, Фиона вдруг передумала.

    Но я заметил. Это было быстро, но я заметил едва уловимое подёргивание бровью.

    О, нет. Это явный признак того, что она рассердилась.

    — Обед? Я знаю здесь очень хороший ресторанчик, который наилучшим образом удовлетворит ваши потребности. Я угощаю.

    Своей ангельской улыбкой Нелл как бы показывала, что она будет очень рада угостить нас, особенно учитывая денежное вознаграждение, полученное за искоренение Фенрира.

    Смущённый её напористой, лучезарной улыбкой, я не стал вслух выражать сомнение по поводу того, что она из-за этого пропустит свою встречу в гильдии.

    — Д-да, конечно…

    Когда я на мгновение перевёл взгляд на Фиону, по моей спине пробежал холодок. В её глазах горел опасный золотой огонь.

    Я вспомнил, с каким неистовством она дубасила посохом уже давно умершего котолака.

    — Гуляй…

    — Фиона!

    Я заткнул ей рот своей ладонью, причём довольно грубо. Я должен был помешать ей договорить то, что она собиралась сказать.

    Такой внезапный подвох явно ошеломил Фиону. Часто моргая, она пыталась что-то промычать сквозь ладонь, зажимавшую ей рот.

    Это поможет ей придти в чувство, точнее будет сказать, отвлечься.

    Стоя спиной к Нелл, тем самым как бы прося её подождать немного, пока мы всё не уладим, я сказал тихим голосом:

    — Прости, но мне нужно, чтобы ты успокоилась и выслушала.

    Чтобы зажать рот Фионе, мне, конечно же, пришлось отпустить разбушевавшуюся Лили. Однако та, похоже, смогла оценить обстановку и не собиралась доставлять проблем. Даже находясь в облике маленько девочки, она поняла, что Фиону нужно утихомирить.

    — Куроно-сан, я бы хотела напомнить, что не стоит слишком фамильярничать с ней.

    — Да, я знаю, вы обе говорили мне не делать этого. Но всё же, я думаю, что не надо вести себя грубо, особенно здесь.