Том 1 Глава 168

— Ты говоришь, мы решили сжечь салон?

— Да, Ваше Высочество. Мы планируем собрать приближённых как внутри, так и снаружи здания, чтобы устроить пожар, — почтительно отчитался Артиль перед великим князем Фридрихом.

Внешне Артиль оставался всего лишь мальчиком на побегушках у Ацелас, но с какого-то момента Фридрих стал держать его при себе, сделав своей правой рукой.

— Каковы шансы на провал?

— Они ничтожно малы… Но, думаю, стоит подготовить запасной план, если кто-то вмешается ночью.

Артиль осторожно подошёл ближе, понизив голос. Честно говоря, план поджога салона был практически безупречен. Пусть Ацелас и обладал характером оппортуниста, но он бы никогда не занял место Лиабрик, если бы его тактика была недостаточно продуманной.

«L окажется в ловушке.»

Для Артиля Лиабрик была подобна небесам. Она взрастила его интеллект, превратив никому не нужного сироту в точную копию самой себя. Лиабрик всегда предупреждала его —L не так проста, как кажется.Она так же опасна, как ночные вороны.

— Ты продумал план отступления?

— Разумеется. Остатки расформированной группыНочных Вороновотправлены на периферию, чтобы отвлечь их внимание.

Вороны уже раскрыли своё существование, и если от них всё равно планировали избавиться, было разумно использовать их с выгодой.

— И на всякий случай я хотел бы предложить ещё один шаг.

Великий князь Фридрих, сидя за своим массивным письменным столом, поднял голову и внимательно посмотрел на него. В его взгляде читалось немое приглашение продолжать.

— Мы разместим лучника на крыше неподалёку.

— Лучника?

— В крайнем случае мы застрелимLпрямо сквозь пламя.

Артиль говорил, словно рупор Лиабрик. Если один план терпит неудачу, начинается другой. Настоящая копия проявляет себя в том, умеет ли она строить двойные и даже тройные стратегии. Если хочешь добиться успеха, планировать следует на три шага вперёд.

Великий князь Фридрих усмехнулся, но Артиль, не понявший смысла его улыбки, напрягся.

— Теперь ты действительно справляешься со своей работой.

— Б-благодарю, — поспешно ответил он.

— Я приставлю к тебе Штайна.

Глаза Артиля расширились.

— Л-лорда Штайна?

— Да. Убедись, что ошибок не будет.

— Я всё понял, Ваше Высочество.

Он сжал кулак, ощущая нарастающий азарт.

«Покончим с Л.»

Кто такой Штайн? Это личный телохранитель великого князя Фридриха, выходец из кочевого племени, известный своей преданностью и исключительным мастерством во владении стрельбой из лука. До сих пор рассказывали историю о том, как он сбил флагшток, стоявший более чем в ста шагах от него, даже несмотря на порывистый ветер.

Глубокие, пронизывающие взглядом глаза великого князя были устремлены в даль. Гораздо дальше того, что мог разглядеть сам Артиль.

— СмертьLстанет хорошим уроком. Для Его Величества, который не знает своего места и ведёт себя, как необъезженный жеребёнок. И для пса, который лает, не узнавая хозяина.

В глазах Фридриха вспыхнула безумная, звериная ярость, от которой Артиля охватило удушающее напряжение.

«Это не просто предупреждение императору. Он также очерчивает границы для наследного принца. Он даёт понять: не переходи черту.»

Не было ни единого человека в столице, кто не знал бы, что титулLбыл дарован принцем Сианом. Ходили слухи, чтоLи принц особенно близки, а некоторые даже поговаривали, что она может стать будущей императрицей.

Великий князь Фридрих не оставил это без внимания. Конечно, сам факт её существования уже мешал его планам, но он считал, что её положение связано с императорской семьёй куда сильнее, чем казалось на первый взгляд. УбивL, он преподаст урок какимператору Ричарду, так иСиану:«Не забывайте, кто ваш истинный господин.»

— Мы позаботимся о том, чтобы не допустить ошибок, — склонив голову в знак покорности, заверил Артиль.

Человек, который может оставаться на месте даже после смены императора… Кто осмелится ему перечить?

— Отличная работа, все молодцы.

Сняв маску, Елена с улыбкой ободряюще посмотрела на своих приближённых, собравшихся в гостиной.