Том 1 Глава 203

— Ты поверил бы мне, если бы я сказала, что рада тебя видеть, как родных родителей?

Глаза Елены изгибались в холодной улыбке, словно полумесяц, но в глубине души ее охватило непередаваемое волнение. В прошлой жизни она не раз видела такие же взгляды, устремленные на нее. Холодное прикосновение, словно вытягивающее изнутри саму суть, презрение, будто она была ничтожным насекомым. Но теперь все изменилось. Теперь она стояла с ним наравне, способная улыбаться перед лицом герцога Фридриха.

Ей больше не приходилось взирать на него снизу вверх, беспомощно корчась на земле. Внутреннее ликование переполняло ее — наконец-то она поднялась на вершину, откуда могла дотянуться до его горла.

Герцог Фридрих раскинул руки, принимая позу заботливого отца.

— Тогда и я. Войдешь ли ты в мои объятия?

— А если я вонжу тебе кинжал в сердце? Тебя это устроит?

Елена хищно улыбнулась, вытаскивая кинжал из разреза на бедре. Герцог Фридрих тихо усмехнулся, но вскоре его лицо приобрело холодное выражение.

— Герцог Уит мертв?

— По законам Империи изменников карают смертью, — безмятежно ответила она.

Глядя, как самодовольное лицо Фридриха медленно теряет свою уверенность, Елена почувствовала головокружительное опьянение. Оставляя его позади, вперед выехала Вероника.

— Как кстати, — произнесла она с усмешкой. — Ты избавила меня от лишних хлопот.

— Вероника.

— Вы все: ты, наследный принц, Рен… Я не просто убью вас. Я заставлю вас испытать, как ужасно — продолжать жить.

Она посмотрела на троицу — Елену, Сиана и Рена — с мерзкой улыбкой, полной садистского наслаждения. Одна лишь мысль о том, чтобы вырывать ногти, дробить кости и отрезать конечности, вызывала у нее восторг.

— Хурельбард, ублюдок!

Командир Второго рыцарского ордена Джеймс скрежетнул зубами, увидев неожиданное появление Хурельбарда. Его гнев кипел: этот презренный трус сбежал из Великого Дома без разрешения и запятнал честь своего ордена, а теперь осмелился поднять меч против собственного господина.

— Жалкий предатель, не ведающий, что такое честь! Ты был рыцарем! Я проклинаю тот день, когда принял тебя в орден! Лучше бы я вырвал себе глаза, чем доверил честь Второго рыцарского ордена безродному выходцу из степного племени!

— …

Хурельбард оставался невозмутимым, даже не взглянув на Джеймса. Игнорирование вспыхнувшей ярости командира лишь усугубило его гнев. Их давняя вражда могла разрешиться лишь смертью одного из них.

— Впечатляет, — холодно произнес герцог Фридрих.

Его голос был негромким, но все вокруг замерли, напрягшись, прислушиваясь к каждому слову.

— Наследный принц и Рен… Они родились с привилегиями, которые не видны на первый взгляд. Происхождение, родословная, поддержка — благодаря этому они способны противостоять мне.

После этих слов его взгляд обратился к Елене.

— А ты… Ты была никем. Девчонка с самой окраины мира, без семьи, без покровителей. Но даже с пустыми руками ты сумела уничтожить Лиабрик и загнать меня в угол.

— Потому что у меня не было выбора, — ответила она, сжимая кулаки.

Если бы она не убила его, он убил бы ее.

«А еще у меня был Иан. Ты отнял его у меня.»

Для Елены месть не была вопросом выбора. Это была суть ее существования.

Герцог Фридрих медленно поднял меч и взглянул в чернильно-черное небо. Его глаза оставались равнодушными.

— Историю пишут люди, но судьбу вершит небо.

— …

— Ненавидь тот день, когда судьба забросила тебя в один век со мной.