Глава 18

Адам что-то недовольно пробормотал с другой стороны комнаты, продолжая расхаживать взад-вперед, его шаги гулко отдавались в наступившей тишине.

— Ну и куда этот идиот опять запропастился? Вечно с ним проблемы! — Его голос был полон плохо скрытого разочарования и раздражения, и это заставило кровь Артура мгновенно закипеть. Он до боли стиснул челюсти, тень раздражения мелькнула на его лице. «Этот идиот?!» Ему отчаянно захотелось выскочить из шкафа и закричать, высказать своему брату все, что он о нем думает, прямо здесь и сейчас, но он заставил себя остаться на месте, глубоко дыша, чтобы хоть как-то контролировать этот внезапный, иррациональный порыв. Последнее, что ему сейчас было нужно, – это чтобы его дражайший братец обнаружил, что он в комнате не один.

Рэйвен, однако, оказалась не так искусна в сокрытии своего жгучего любопытства. Она резко повернулась к Артуру, ее темные брови вопросительно изогнулись.

— Почему ты вообще здесь прячешься, Артур? Это же твой дом, в конце концов, — спросила она нарочито небрежным, но немного слишком резким тоном, явно заметив его внезапное волнение и смену настроения.

Артур устало вздохнул, потер лоб, словно вся эта нелепая ситуация была для него лишь досадной, но незначительной помехой.

— Я не знаю… — Он на мгновение замолчал, внимательно глядя на нее. Затем он криво усмехнулся, его раздражение смешалось с оттенком сухого, почти циничного юмора. — Слушай, ты не можешь просто открыть портал или что-то в этом роде? Или тебе это… нравится? Давай просто свалим отсюда по-тихому.

Рэйвен, слегка смущенная его неожиданным предложением и тоном, которым оно было сделано, картинно щелкнула пальцами.

— Точно! И почему я сама об этом не подумала? — проворчала она, явно смущенная своей оплошностью. Она скрестила руки на груди, ее щеки залил легкий румянец. Она метнула на Артура быстрый, почти сердитый взгляд, ее лицо покраснело от легкого, но очевидного разочарования. — И вовсе мне это не нравится, ясно?! Не выдумывай!

Артур с трудом сдержал довольную усмешку. «Точно-точно, верю на слово», — подумал он с плохо скрытым весельем, но прежде чем он успел ее поддразнить дальше, он услышал тихий, едва различимый скрип половицы.

Адам внезапно остановился в своих поисках, слегка наклонив голову в сторону шкафа, в котором они прятались. Он что-то услышал, и его обостренные инстинкты мгновенно сработали.

— Что это было? — Он сделал медленный, осторожный шаг ближе к дверце шкафа, его рука замерла у самой ручки.

Пульс Артура подскочил до запредельных отметок. «Только не это! Только не сейчас! Черт, черт, черт!»

Прежде чем Адам успел распахнуть дверцу, Рэйвен быстро, почти неуловимым движением, подняла руку, ее глаза опасно сузились. Темный, мерцающий портал бесшумно, но стремительно возник прямо перед ними, втянув их обоих внутрь с такой плавной, но неотвратимой силой, что они исчезли прежде, чем Адам успел хоть что-то заметить или предпринять.

Адам моргнул, недоуменно стоя перед теперь уже совершенно пустым шкафом. Замешательство и легкое недоумение отразились на его лице.

— Какого черта… происходит? — пробормотал он себе под нос, сделав еще один шаг вперед, чтобы решительно распахнуть дверцу. Но когда он это сделал, там, разумеется, ничего не было. Пусто. Никаких следов. Ни малейшего намека на чье-либо присутствие.

Тем временем Артур и Рэйвен мягко, почти невесомо, приземлились по другую сторону портала. Напряжение между ними все еще ощутимо висело в воздухе, оба все еще привыкали к внезапной смене обстановки и оставшемуся послевкусию неловкости. Артур шумно выдохнул с явным облегчением.

— Фух… Это было слишком близко. Нас чуть не поймали на горячем.

— Почти поймали за чем именно? — раздался веселый, звонкий, но слегка смущенный голос Старфаер.

Голова Артура резко дернулась вверх, и он увидел Старфаер. Ее яркие, огненно-рыжие волосы, казалось, развевались в воздухе, как живой нимб, а на лице сияла яркая, по-детски невинная улыбка. Она любопытно наклонила голову набок, ее широкие, выразительные глаза внимательно сканировали пару, стоящую перед ней. За ее спиной стоял Бист Бой в своей обычной зеленой форме, улыбаясь от уха до уха, Синий Жук небрежно прислонился к стене, скрестив руки на груди, а Робин, также скрестив руки, неотрывно, своими острыми, проницательными глазами, сверлил Артура.

Артур почувствовал, как волна обжигающего жара мгновенно прилила к его лицу, когда комната, казалось, на мгновение замерла, погрузившись в неловкое молчание. Рэйвен, всегда невозмутимая и спокойная, тут же картинно закатила глаза и устало вздохнула.