Глава 25

Холодный, промозглый ночной воздух немедленно встретил его, когда он вышел из душного склада на улицу; весь хаос и грохот недавней ожесточённой битвы остались позади. Его верные теневые солдаты, повинуясь безмолвному приказу, снова бесшумно растворились в его собственной тени, словно их никогда и не было.

Артур шумно выдохнул, запрокинув голову к тёмному, беззвёздному ночному небу.

Его пальцы непроизвольно дёрнулись.

— Мне совершенно не нужна информация от Киборга, — тихо пробормотал он себе под нос, когда звуки шагов Титанов затихли в отдалении. — Это было просто для того, чтобы они и дальше думали, будто я всё ещё ничего не знаю и нахожусь в полном неведении.

Его глаза опасно блеснули в темноте.

— Но это далеко не так. Я знаю гораздо больше, чем они могут себе представить.

[Системное уведомление]

[За выдающееся мастерство в бою и эффективное управление, ваши теневые солдаты достигли ранга Рыцаря Тени.]

[Повышение ранга класса: Душестраж > Некромант Тени.]

[Разблокирована новая классовая способность: Обмен Тенями (Позволяет мгновенно меняться местами с любым из ваших теневых слуг в пределах прямой видимости или с тем, к кому прикреплена ваша теневая метка).]

Артур хищно, предвкушающе усмехнулся, быстрым шагом отходя всё дальше и дальше от Башни Титанов. Его высокая, тёмная фигура быстро растворилась в густой ночной тьме, окончательно скрывшись из их вида. Он не терял времени даром, прежде чем произнести всего одно, но такое важное слово себе под нос:

— Обмен.

Из самых глубин собственной тени Слэйда, который в этот самый момент находился уже за несколько кварталов от порта, пытаясь обработать свои многочисленные раны в каком-то заброшенном подвале, что-то неуловимо шевельнулось.

Теневой солдат, которого Артур предусмотрительно и незаметно прикрепил к нему во время их поединка, внезапно вырвался на свободу, извиваясь и корчась, словно живая, голодная тьма, отрываясь от своего временного носителя. Слэйд, уже начавший было перевязывать самую глубокую рану, едва успел среагировать. Его обострённые до предела инстинкты профессионального убийцы взвыли отчаянным сигналом тревоги — что-то было очень, очень не так.

Затем тени вокруг него неестественно сгустились, завихрились.

Воздух вокруг него неестественно, пугающе исказился, словно сама ткань реальности изгибалась и рвалась под воздействием какой-то неведомой, могущественной силы. И в следующее мгновение, словно из ниоткуда, появился сам Артур, материализовавшись из клубящегося, почерневшего тумана там, где ещё секунду назад находился его верный теневой демон. Обмен был безупречен. Идеален. Мгновенен.

Единственный глаз Слэйда расширился от абсолютного, неподдельного недоверия и плохо скрытого ужаса.

— Да вы, чёрт возьми, просто издеваетесь надо мной! Этого не может быть!