Глава 11

«Франклин! Просыпайся, тебе пора в школу!» — крикнула блондинка-зомби, ее разложившийся голос был странно нежным, пока она пыталась разбудить своего ребенка.

Да, зомби жили искаженным эхом своей прежней жизни, цепляясь за рутины, которые когда-то лелеяли. Но одна вещь никогда не менялась — голод. Этот ненасытный, грызущий голод, который никогда не угасал, независимо от того, сколько они пожирали.

В комиксах именно этот бесконечный голод заставил зомби покинуть Землю, оставив планету опустошенной, пока они рыскали по вселенной в поисках новой добычи.

Но в этой вселенной лишь немногие ушли. Почему? Франклин Ричардс. После превращения в зомби Франклин исказил саму реальность, перестроив мир. Эшберн никогда не видел этого лично. Черт, он даже не знал, что зомби могут говорить, пока несколько дней назад не начал резать их орды, как жнец.

Эшберн никогда не осознавал, что среди зомби существует система. Они работали, зарабатывая на жизнь в виде еды — еды, которая появлялась из ниоткуда, словно созданная силой Франклина.

Это давало зомби цель, что-то, что отвлекало их от вечного голода. Но Франклин на этом не остановился. Он перепробовал все: воскрешал мертвых, стирал вирус зомби и даже возвращал себя к жизни.

Каждая попытка проваливалась. Он даже сотрудничал с другими исказителями реальности, надеясь, что их объединенная сила увенчается успехом.

Но ничего не работало. В конце концов, неудачи стали рутиной, и это искаженное существование стало нормой.

«Интересно, нашел ли Железный Человек и другие что-то там,» — размышлял Франклин, вытаскивая себя из постели и готовясь к школе. Он помнил Железного Человека и других, их животы, наполненные после пожирания Галактуса.

Но это удовлетворение? Оно длилось едва ли секунду. Голод вернулся. Сильнее, чем когда-либо. Отчаявшись, они покинули Землю, движимые ненасытным желанием.

Франклин хотел остановить их, опасаясь распространения вируса зомби по вселенной. Но он не смог. Не тогда, когда Мстители, теперь зомбированные и наполненные космической энергией, стояли рядом с неживым Галактусом. Даже Франклин Ричардс, зомби или нет, был бессилен остановить их.

Франклин сожалел, что не откусил кусок от Галактуса. Если бы он это сделал, он был уверен, что получил бы космическую энергию, став еще сильнее. Но теперь было слишком поздно.

Все, что он мог сделать, это ждать — ждать, пока Железный Человек и другие вернутся с хорошими новостями. В конце концов, Железный Человек не был дураком. Он знал правду.