Глава 62: Месяц
— Это плохо, малыш… — серьезно заметил Ричард, услышав мои слова. Он задумчиво потер подбородок. — При нормальных обстоятельствах я бы посоветовал тебе остановиться. За силу всегда приходится платить, и чем проще и быстрее ты ее получил, тем выше цена.. — добавил он с гримасой, как будто говорил по собственному опыту.
— Но я понимаю, что твои обстоятельства не совсем нормальны, и я готов доверять твоему суждению и твоему безупречному инстинкту самосохранения, — шутливо заключил он, улыбнувшись мне и возвращая мне “Эбони и айвори”.
— Безупречный инстинкт самосохранения, да? Почему мне кажется, что это скорее оскорбление, чем комплимент, — ответил я с притворным раздражением, забирая пистолеты обратно и убирая их в свой инвентарь.
— Иногда ты бываешь чересчур осторожен, — сказал Ричард, все еще улыбаясь и покачивая головой. — В любом случае, чем ты занимался, пока меня не было? — спросил он, меняя тему разговора.
— Я слышал, ты сделал себе неплохое имя… — заключил он, умолкнув в конце предложения и сделав паузу, давая мне возможность для ответа.
— Может, лучше рассказать, чем я не занимался? — ответил я. Я почесал в затылке и начал рассказывать Ричарду обо всем, что произошло до сих пор, от моей встречи с Кроком вскоре после его ухода и до моего последнего столкновения с Интербандой и Анарки.
Еще я раскрыл некоторые из своих секретов перед Беном – я не возражал, так как Ричард поручился за него, и он уже знал обо мне, так что я мог ничего не скрывать.
…
— Я терял контроль два раза. В первый раз это закончилось тем, что я убил русского наемника, а во второй чуть не убил того оборотня… — сказал я, уже объяснив все Ричарду, но опустив детали, связанные с системой.
— Так ты действительно убил этот кусок дерьма? — Бен, который до сих пор молча слушал, не потрудился скрыть свое впечатленное выражение лица, когда оглядел меня с ног до головы.
— Ты не должен чувствовать себя виноватым. Он был безжалостной машиной для убийств, и этот тупой ублюдок, вероятно, убил больше людей, чем мог сосчитать, — добавил он, качая головой в знак несогласия. — Никто не будет скучать по этому парню, вероятно, даже его мать, — заключил он, пожав плечами.
— Проблема не в этом. Я поднял этот вопрос, потому что потерял контроль; уже дважды, — ответил я с гримасой. Я навалился всем весом на стену и разочарованно выдохнул.
— Я никогда раньше не испытывал ничего подобного, и, что еще хуже, оба раза я ничего не почувствовал, — добавил я, глядя на свои руки, сжимая и разжимая кулаки.
— Нет смысла плакать из-за пролитого молока. Однако нам действительно нужно что-то сделать с твоим гневом и агрессией… — заметил Ричард и замолчал, повернувшись к Бену с многозначительным выражением лица.
— Возможно, я смогу помочь тебе, поскольку я твой должник, малыш… — заметил Бен и быстро предложил помощь, поняв значение взгляда Ричарда, к моему большому замешательству, поскольку я понятия не имел, на что они намекали друг другу.
— Ты мой должник?.. — спросил я, приподняв бровь. Я повернулся к Бену с искренним выражением замешательства на лице. Я впервые встретил этого человека и не помню, чтобы делал что-то, чтобы тот оказался у меня в долгу.
— Да, ты просто еще этого не знаешь, — сказал Бен со странным смешком, и мне не понравилось, как прозвучали его слова. Я повернулся к Ричарду со скепсисом во взгляде.
— Мы вернемся к этому позже, — сказал Ричард, горько улыбнувшись и покачав головой, что только усилило мое замешательство. — Видишь ли, в свое время Бен страдал от того, что ты бы назвал проблемами с управлением гневом, — объяснил он, указывая на темнокожего мужчину, который ухмыльнулся, пожав плечами.
— Настолько, что он всегда убивал противника, с кем бы ни дрался, и ему потребовалось много месяцев занятий у нашего учителя, О-Сенсея, чтобы взять свой гнев под контроль, — раздраженно заметил Ричард.
— Это определенно выглядит как работа монстра, — заметил я, поворачиваясь к притихшему мужчине, приподняв бровь. Он лишь небрежно пожал плечами, но не потрудился опровергнуть мой комментарий.
— Он в некотором роде эксперт в этом вопросе. Я уверен, что он сможет научить тебя контролировать свою агрессию в кратчайшие сроки, если ты ему позволишь, — заключил Ричард, махнув рукой в сторону.
— Если ты ручаешься за него… — сказал я, вздохнув после некоторого раздумья. — Но я все равно не понимаю, когда он стал моим должником? — спросил я, поворачиваясь обратно к Бену, но он не ответил. Вместо него ответил Ричард.
— Помнишь ту мою подругу, которую ты встретил в парке? — спросил Ричард, и я немедленно кивнул. Я ни за что не забуду тот злобный взгляд, который она бросила на меня перед уходом.
— Ее зовут Сандра Ву-Сан, но в наши дни она известна как Леди Шива, — небрежно добавил Ричард, и я едва удержался, чтобы мои веки не дернулись при упоминании знакомого имени.
Величайший в мире мастер боевых искусств, мать Кассандры Кейн, одной из самых смертоносных ассасинов на планете, и нужно ли мне было еще что-то говорить? Упоминание Леди Шивы мне уже не понравилось.
— Мне уже не нравится, к чему это ведет, но продолжай… — безучастно сказал я, в отчаянии потирая лоб и уговаривая своего учителя продолжать говорить.
— Ну, у Сандры есть дочь, и она хочет, чтобы я ее тренировал. Я отказался, и она предложила мне пари, — сказал Ричард, и по мере того, как он говорил, его тон становился все более смущенным, что было впервые для моего учителя.
— Она поспорила со мной, что ее дочь может победить тебя, и если она победила бы, мне пришлось бы взять ее в ученики, — добавил он, насмешливо фыркнув, и я понятия не имел, какая именно часть его рассмешила.
— Если бы ее дочь проиграла, Сандра сдалась бы и ничего бы не получила, — добавил он, его тон становился беспомощным. — Опять же, я отказался, но… — заметил он, поворачиваясь к Бену со сложным взглядом.
Затем Ричард продолжил рассказывать мне о предложении, которое сделала ему Леди Шива, о его отношениях с ней и Бене, который оказался Бронзовым Тигром, еще одним парнем, с которым я не хотел иметь ничего общего, но мне пришлось.
И чем больше я слушал, тем меньше мне нравилось то, что я слышал, поскольку с каждым словом, исходящим из уст Ричарда, яма с дерьмом становилась только глубже.
— И вот мы пришли к настоящему, — мрачно сказал Ричард, закончив свое объяснение. — Сандра сказала, что ты должен быть готов к бою через месяц, хотя я не знаю, что именно она имеет в виду, — заключил он, качая головой.
— Я немного сбит с толку. Если Леди Шива хочет, чтобы ты обучал ее дочь, почему она не попросила тебя сделать это в обмен на информацию? — спросил я, почесывая в затылке в искреннем замешательстве и озадаченно глядя на своего учителя.
— Я спросил ее о том же… — ответил Ричард, пожав плечами и смущенно фыркнув. — Она мне не ответила, но, вероятно, она пытается доказать, что ее дочь лучше тебя или что-то в этом роде.. — добавил он, беспомощно вздохнув.
— Буду честен… Мне действительно это не нравится, ничего из этого, но… — сказал я, потирая затылок. — Ты – мой учитель. Ты многое сделал для меня. Если избиение дочери азиатки-убийцы поможет тебе, тогда я с радостью это сделаю, — заключил я, пожав плечами, отчего горькая улыбка Ричарда стала искренней, и он вздохнул с облегчением.
Даже при том, что мне придется драться с Кассандрой Кейн, которая однажды пойдет по стопам своей матери и станет одним из величайших мастеров боевых искусств, я не мог отступить. Я был слишком многим обязан Ричарду, чтобы отказываться.
Кассандра, как дочь Дэвида и Леди Шивы, была, вероятно, самым талантливым человеком в боевых искусствах. Однако в будущем она раскроет свой потенциал только под руководством Бэтмена.
Вероятно, она уже была достаточно опытна, чтобы попытаться надрать мне зад, но она была обычным человеком, и, если она не сможет натравить на меня Бэтмена, я точно не проиграю. Ни в коем случае.
Я бы все равно противостоял ей изо всех сил и не стал бы недооценивать ее. Но единственной причиной, по которой я не хотел вмешиваться в это дело, были Леди Шива и Дэвид Кейн, поскольку последний бегал за Кассандрой, как охотничий пес.
— Рад это слышать, малыш, — сказал Ричард, с улыбкой похлопав меня по плечу. — У нас есть месяц до боя, и теперь ты можешь направлять Ци, так что мы можем ускорить темп наших тренировок, — добавил он, и я вздохнул, когда в моей голове промелькнули бесчисленные образы побоев, которые мне нанес Ричард.
— Я, как обычно, позабочусь о твоей физической подготовке, а Бен научит тебя контролировать свой гнев и направлять его в нужное русло…
3474733