Глава 91: Уголек
Готэм
Ист-Энд
— Привет, Марк… — поздоровался я, улыбаясь и махая рукой, когда подошел к охраннику, который, как обычно, стоял у входа в жилой комплекс. Он быстро ответил на мой жест.
Я активировал “Эмпатию”, и вместо фиолетового цвета, который я видел, когда виделся с ним перед встречей с Хитманом и Мавзиром, Марк излучал смесь синей и зеленой аур.
Он также не выглядел рассеянным или беспокойным, так что мое маленькое пожертвование, должно быть, достигло своей цели, что принесло мне облегчение. Марк был хорошим парнем, и он заслуживал некоторого душевного спокойствия.
— Похоже, у тебя сегодня хорошее настроение. За последнее время произошло что-то приятное? — осторожно спросил я, прислонившись к стене рядом с воротами здания и улыбаясь.
— Вроде как…? — ответил Марк с застенчивой улыбкой, почесывая затылок. Он выглядел не слишком уверенным в себе. — Некоторое время назад у меня была большая проблема, и она просто волшебным образом исчезла, — добавил он, качая головой с сияющей улыбкой.
— Ну, ты знаешь, как говорят… Хорошие вещи случаются с хорошими людьми, — сказал я, пожав плечами, и оттолкнулся от стены. — Я был неподалеку и подумал, что заскочу посмотреть, как у тебя дела, — добавил я, махнув рукой в сторону.
— Ты был немного не в себе, когда я приходил в последний раз. Рад видеть, что сейчас тебе лучше, — заключил я, уходя и помахав рукой охраннику в ответ.
— Спасибо, что заглянул, Грей. Ты хороший человек, — сказал Марк с улыбкой, помахав мне в ответ, и я на секунду замер от его слов, но быстро продолжил идти.
— Кто-то же должен быть в этом городе хорошим, я прав? — со смехом ответил я, отмахнувшись от комплимента, и пошел прочь, неосознанно ускоряясь.
***
«Хороший человек, а?..” — размышлял я, горько улыбаясь и вздыхая. Я почесал затылок в темном переулке, находящемся на приличном расстоянии от жилого комплекса.
«Можно ли меня действительно назвать хорошим человеком…?» — подумал я, вспомнив людей, которых я оставил умирать, когда Светлячок сошел с ума. Мертвый наемник в моем инвентаре также пришел мне на ум.
«Неважно…»
Я покачал головой, выпустив еще один вздох. Я открыл интерфейс инвентаря, чтобы вытащить мотоцикл, прокатиться и проветрить голову.
Однако я услышал какой-то шум из мусорного контейнера в переулке. Он побудил меня прекратить то, что я делал, подойти и проверить его. Подойдя к нему сбоку, я приподнял бровь от того, что увидел.
Я увидел крошечного, худенького и невероятно истощенного на вид черного котенка, бессильно лежавшего на мешке для мусора и пытающегося пробраться в него когтями, чтобы добраться до остатков еды внутри.
Воспоминания о том, как я проснулся в этом мире в подобной ситуации, промелькнули у меня в голове.
— Плохой день, да? Некоторое время назад я был на твоем месте… — заметил я, горько улыбаясь. Я опустился на колени и протянул раскрытую ладонь к крошечному котенку.
Он немедленно зашипел и попытался укусить меня за руку, что побудило меня быстро отдернуть руку. Я бы ничего не почувствовал, но котенок сломал бы зубы о мою твердую кожу.
— Кусачий какой… — сказал я, моя улыбка стала искренней, когда я усмехнулся и покачал головой. Я активировал “Эмпатию” и немедленно подвергся нападению желто-черной ауры, исходящей от котенка. Страх.
— Давай попробуем вот так… — Я сдержал улыбку, когда начал с сочувствием выплескивать свои эмоции на котенка и снова протянул ему руку. Это было еще одно применение перка, но я никогда не пробовал его раньше, так как хотел сохранить тот факт, что я мог чувствовать эмоции людей, в тайне.
Котенок секунду выглядел удивленным этим чувством, прежде чем понюхать мою руку и тихо мяукнуть.
— Вот так… — сказал я, почесывая котенка под подбородком, а он просто сидел и позволял мне это делать, не проявляя никакой реакции, ни отрицательной, ни положительной.
— Ты хочешь пойти со мной? Я позабочусь о тебе. — сказал я, убирая руку с его подбородка. Он просто посмотрел на меня своими детскими голубыми глазами. Я воспринял его молчание как одобрение.
— Думаю, я буду звать тебя Угольком. Как тебе, Уголек? — спросил я со смешком, взял котенка за загривок, запихнул его в свою куртку и встал.
— Итак… где тут ближайший ветеринар?..
***
Убежище Грея
— Вот мы и на месте, — сказал я, расстегивая молнию куртки и выпуская Уголька на пол. — Тут неуютно, но чувствуй себя как дома, — добавил я, наблюдая, как маленький котенок медленно начинает исследовать новое место.
Я уже отвез его к ветеринару, и, к счастью, у него не было ничего опасного для жизни. Он просто сильно недоедал, поэтому врач отпустил нас, сделав ему несколько уколов и порекомендовав специальный корм для кошек.
Я улыбнулся, наблюдая, как Уголек тщательно обнюхивает убежище и исследует свой новый дом. Я пошел в гостиную, чтобы поставить его миску и наполнить ее едой.
— Увидимся завтра, малыш, — сказал я, лениво потягиваясь и направляясь в свою спальню, чувствуя, что теперь наконец-то смогу немного поспать.
И действительно, я почувствовал, как сон овладел мной, как только моя голова коснулась подушки.
***
Я сморщился, когда проснулся и почувствовал какой-то неприятный запах и тяжесть на лице. Я ощупал свою голову и обнаружил, что на ней лежало что-то пушистое.
Я подобрал пушистый черный предмет и поднес его к своему лицу, сидя на краю кровати.
— Господи, тебе нужно помыться, парень… — заметил я, улыбаясь, когда Уголек начал царапать мою руку в знак протеста, требуя, чтобы я немедленно отпустил его.
Я подчинился, зевая. Я оделся и пошел в ванную умыться после того, как опустил дерзкого котенка на пол и посмотрел, как он убежал.
— Хотя с ванной придется подождать, — сказал я, когда доставал телефон, чтобы посмотреть время. — Мне нужно встретиться с Ричардом и рассказать ему, как все прошло…
Обратившись к стене, я взял что-нибудь перекусить из своего инвентаря и направился к выходу.
— Веди себя хорошо, — бросил на прощание я. Я посмотрел на бегавшего по убежищу котенка, сделав последний взгляд перед уходом. Он даже не удостоил меня взглядом, и я усмехнулся.
«Кошки…»
…
Парк Готэма
— Не о чем беспокоиться, Ричард, — со вздохом сказал Бенджамин, раздраженно потирая лоб. — Если парень смог в одиночку справиться с более чем сотней головорезов, у него не возникнет никаких проблем на турнире Пингвина, — добавил он, покачав головой.
— Я не беспокоюсь о турнире, Бен, — ответил Ричард, почесывая затылок. — Эти люди в Готэме, и они уже забрали Харли Квинн и ту британку-наемницу, — добавил он обеспокоенным тоном.
— Ты знаешь, как они работают, Ричард. Они охотятся только за людьми с криминальным прошлым, — сказал Бенджамин, пренебрежительно махнув рукой и пожав плечами.
— Они никогда не стали бы преследовать кого-то с таким чистым послужным списком, как у парнишки, — заключил Бенджамин будничным тоном, отметая опасения Ричарда, как будто они были бессмысленными.
— Я надеюсь, что ты прав, мой старый друг, — сказал Ричард после некоторого раздумья. Он тяжело вздохнул и поднял руки в знак капитуляции перед логикой своего друга, когда тот кивнул.
— Я прав. И смотри, парень здесь, так держи язык за зубами. Ему не обязательно знать о них, — сказал Бенджамин. Он натянул улыбку, когда они с Ричардом повернулись к приближающемуся Грею.
— Учитель, Бен, — поприветствовал Грей, слегка кивнув, стоя перед двумя мастерами боевых искусств, и те двое кивнули ему в ответ.
Затем Грей начал рассказывать о короткой битве в театре, а Бенджамин и Ричард внимательно слушали его, не произнося ни слова, пока он не закончил.
— Я бы сказал, что ты упустил хорошую возможность проверить свои навыки, но я понимаю твои рассуждения, — сказал Ричард, оценивая выступление Грея после рассказа последнего.
— Однако то, что ты создал, – это не мелочь. Многие люди, возможно, захотят прибрать это к рукам, — многозначительно сказал Ричард, предостерегая своего ученика.
— Ты должен быть готов иметь дело с такими людьми, когда они в конце концов постучат в твою дверь… — заключил Ричард, и Бенджамин кивнул в знак согласия.
— В любом случае, Леди Шива связалась со мной. Она уже решила, где и когда ты будешь драться с ее дочерью…
3533645