Глава 94: Краш
Парк Готэма
— Ты готов? — спросил Ричард, глядя на Грея, который проводил легкий спарринг с Бенджамином в качестве разминки в последнюю минуту перед турниром.
— Готов, как никогда, — ответил Грей, поймав кулак Бенджамина и оттолкнув его. Он все еще сдерживал свою силу, но теперь он был достаточно опытен, чтобы постоять за себя, не полагаясь на грубую силу.
— Да, этот парень сокрушит все на своем пути, — сказал Бенджамин с гордой ухмылкой. Он скрестил руки на груди, как будто говорил о своем собственном ученике, чем вызвал насмешку Ричарда.
Ричард согласился с мнением Бенджамина, но он не потрудился сказать об этом, поскольку Грей казался достаточно уверенным без каких-либо слов ободрения. Поэтому он просто улыбнулся.
— Тогда нам следует идти. Турнир начнется через пару часов, — сказал Ричард, кивнув и побуждая Грея ответить тем же жестом и надеть свою экипировку.
— Мне никогда не надоест на это смотреть… — сказал Бенджамин, его глаза расширились, когда он увидел, как на теле Грея внезапно появились другая одежда и плащ, заменившие его тренировочную одежду.
Он уже неоднократно видел способность Грея заставлять предметы исчезать и появляться, но она никогда не переставала удивлять его, поскольку он никогда не видел ничего подобного.
— А вот мне надоело, я уже миллион раз так сделал, — сказал Грей со смешком, пожимая плечами, когда повернулся к темнокожему мужчине.
— В любом случае, это все равно невероятная сила. Используй ее на публике с осторожностью, — прокомментировал Ричард со стороны, поднимая спортивную сумку с теми немногими пожитками, которые у него были.
— Немного поздновато для предупреждений… — смущенно ответил Грей, неловко положив руку на затылок и нервно хихикнув.
— Полагаю, нет смысла плакать из-за пролитого молока, — небрежно сказал Ричард, пожимая плечами. Он начал идти, жестом пригласив Грея и Бенджамина следовать за ним.
— Пошли, мы же не хотим опоздать? — сказал Ричард, ускоряясь. Он обернулся и увидел, что дуэт неторопливо следовал за ним. После его команды они оба кивнули и подчинились.
***
Ист-Энд
Внутри пустого гаража
Кассандра Кейн глубоко вздохнула, завершая свой ежедневный тренировочный ритуал. Затем она повернулась к небу, оценивая время по солнцу, поскольку у нее не было телефона или какого-либо другого способа для определения времени.
Потянувшись и приведя себя в порядок после определения времени, Кассандра разжала кулак и выдохнула воздух, который задерживала. Она потянулась за шею и накрыла голову капюшоном толстовки. Затем она решительно кивнула, прежде чем двинуться к выходу.
Она проделала долгий путь, чтобы добраться сюда, в Готэм, поскольку продолжала переезжать с одного места на другое без какой-либо реальной цели, кроме как вырваться из лап своего отца, который преследовал ее на каждом шагу.
Долгое время ее единственной заботой был следующий прием пищи и то, как сбежать, когда Дэвид Кейн в конце концов снова находил ее, пока она не встретила этих добрых бездомных людей, когда ей было совсем худо.
Она только что избежала засады в пригороде Готэма, когда направлялась в Метрополис. Случайно она забрела на склад, где ее нашли бездомные и обработали ее раны.
Они не задавали вопросов, они ничего не требовали взамен за свою доброту и просто ухаживали за ней и утешали ее. Они ничего от нее не ожидали.
Кассандра никогда не жалела, что не умела говорить. Но в тот момент, когда она обнаружила, что не могла произнести ни слова, чтобы поблагодарить добрых людей, которые спасли ей жизнь, она расстроилась.
И эти люди спасли не только ее жизнь. Благодаря их доброте, которую она впервые почувствовала в своей жизни, Кассандра поняла, что главная цель ее жизни – не просто выжить и сбежать от ее отца.
Теперь у нее была еще одна цель: дарить ту же доброту и тепло, которые люди на складе подарили ей, всем, кто в этом нуждался, и защищать своих благодетелей, которые принесли свет в ее жизнь в самый мрачный час.
Она может сделать действительно много хорошего здесь, в этом нечестивом городе, и, может быть, – только может быть – даже искупить свою вину за то, что отняла жизнь у того человека, когда была ребенком. Она захотела сделать Готэм лучше.
Держа эти убеждения близко к сердцу, Кассандра Кейн покинула парковку и направилась в Айсберг Лаунж, готовая рискнуть своей жизнью ради победы, если понадобится.
***
Где-то в Готэме
Опустошив банку пива одним глотком, Ксиомара Ройас нахмурилась от того, как слабо оно на нее подействовало, несмотря на то, что к настоящему времени она уже прикончила две упаковки алкогольного напитка по шесть штук.
Это было ее благословением и проклятием, ее инопланетным наследием. Она была только наполовину человеком, и ее необычайная сила исходила от ее внеземных предков.
Кровь Ксиомары не только наделила ее сверхчеловеческой силой, скоростью и выносливостью, но и придала ей уникальную внешность, которая не приносила ничего, кроме неприятностей.
Ее приемные родители, Дэвид и Лиза Ройас, нашли ее в пустыне Блэк-Рок, когда она была ребенком, окутанную таинственной разумной цепью, которую она позже назвала Обелюсом.
Цепь вокруг Ксиомары была разумной и защищала ее от любых внешних опасностей в пустыне, но позволяла Дэвиду и Лизе прикасаться к ребенку.
Лиза восприняла это как знак того, что цепь хотела, чтобы она и Дэвид присматривали за ребенком, пока они не найдут биологических родителей Ксиомары. Они взяли ее к себе и вырастили как свою собственную дочь.
Обелюс не покидал ни Ксиомару, ни Ройасов, поскольку его долгом было защищать девушку любой ценой.
Шли годы, и Ксиомаре пришла пора идти в школу, Дэвид и Лиза выбрали для девочки домашнее обучение и все время играли с ней, чтобы ей не нужно было общаться со сверстниками. Так они хотели защитить ее от предрассудков из-за ее уникальной внешности.
Когда Ксиомара спросила о ее родителях, Дэвид сказал ей, что ее родители были супергероями, которые оставили Ксиомару с Дэвидом и Лизой и отправились защищать вселенную.
Ксиомара жила со своими приемными родителями, не чувствуя стабильности, поскольку они постоянно были в разъездах из-за своих долгов и юридических проблем, которые преследовали их на каждом шагу.
Однажды, прогуливаясь по центру города после того, как она тайком выбралась из своего дома, Ксиомара увидела выпуск новостей о межгалактическом наемнике и последнем представителе инопланетной расы зарниан, Лобо. Тогда он сражался с Суперменом.
Она инстинктивно поняла, что Лобо был ее отцом, и помчалась домой. Она хотела уличить ее родителей в ложи о том, что ее биологические родители были супергероями. Лобо явно был кем угодно, но явно не супергероем.
Взбешенная объяснением своих приемных родителей о том, что они солгали ей для ее же блага, она взяла Обелюс и убежала из дома. Затем она подверглась нападению толпы расистов на заправке из-за ее внешности.
Она успокоилась после избиения нападавших и решила вернуться в дом своих приемных родителей. Но, когда она наконец пришла обратно, обнаружила, что их трейлер сожжен дотла, а Лиза и Дэвид были убиты.
Ксиомара пустилась в бега, так как знала, что ее обвинят в смерти ее родителей. Она поклялась найти того, кто нес ответственность за их смерть, чтобы заставить его дорого заплатить.
Она использовала свою невероятную силу, чтобы зарабатывать деньги: она участвовала в подпольных боях на рингах после того, как взяла псевдоним Краш, что привело ее прямо в Готэм. Теперь она была готова принять участие в турнире Пингвина как раз в тот момент, когда у нее заканчивались наличные.
— Надеюсь, этот бойцовский ринг не такой скучный, как та дыра в Нью-Йорке… — пробормотала Ксиомара, ни к кому конкретно не обращаясь. Она смяла банку пива в руке в шарик и отбросила ее в сторону.
…
Айсберг Лаунж
— Шикарное местечко… — заметил я, оглядываясь по сторонам, когда стоял в очереди с Бенджамином и Ричардом у входа в клуб Пингвина. Мы только что пришли сюда.
— Пингвин определенно знает, как продать весь этот образ богатого гангстера, который он создал… — сказал Бенджамин с ухмылкой, осматривая местность.
— Ты определенно сделал себе имя, малыш, — добавил Бенджамин, заметив, что люди в очереди спешили убраться с моего пути, увидев меня в полной экипировке. Вероятно, они предполагали, что я здесь был для того, чтобы создавать проблемы.
— С таким же успехом можно этим воспользоваться, — сказал я со смешком, становясь впереди Ричарда и Бенджамина и проходя вперед, к большому раздражению моего учителя, но он ничего не сказал и просто последовал за мной.
Люди сразу же расступились с нашего пути, поскольку они были обычными головорезами, пришедшими сюда понаблюдать за турниром, и я не останавливался. Я продолжал двигаться вперед, пока из клуба не вышел мужчина в костюме и не подошел к нам.
— Извините, но вы участники турнира? — вежливо спросил мужчина, очевидно, приспешник Пингвина. Он остановился перед нами, его взгляд поочередно переводился с Ричарда, Бенджамина и меня.
— Да, и они со мной, — безучастно ответил я, пожав плечами, указывая на своего учителя и Бенджамина, на что мужчина понимающе кивнул.
— Тогда, пожалуйста, следуйте за мной. Я отведу вас в вашу комнату, где вы сможете с комфортом дождаться начала турнира, — сказал мужчина, отступая назад и жестом предлагая нам выйти из очереди.
Я переглянулся с Ричардом и Бенджамином, и они пожали плечами, поэтому я кивнул мужчине, вышел из очереди и последовал за ним в “Айсберг Лаунж”.
3541084