Затишье перед бурей

— Эй, ребята! — крикнул Томми, встретив их на ближайшей к его дому автобусной остановке. Уилбур играл в какую-то игру на телефоне, прислонившись к плечу старшего брата, который читал толстую книгу. Филза стоял у колонны, поддерживавшей крышу автобусной остановки. Он смотрел в небо, где несколько птиц кружили друг вокруг друга. Томми несколько секунд смотрел на них, пытаясь успокоиться, чтобы не сорваться на них в гневе, который был направлен не на них. Томми нужно было отделить свои чувства от ситуации. Это был первый урок, который преподала ему мать.

— Томми! — крикнул Уилбур, вскакивая на ноги, все еще сцепившись с Техно. Когда Уилбур подошел к Томми, Техно повалился на землю, ударившись коленями о бетон. Уилбур на секунду взглянул на брата, прежде чем броситься вперед. Техно выкрикнул какое-то ругательство на другом языке, поднимаясь на ноги. Уилбур не стал ждать, что еще хотел сказать его брат, и схватил Томми за руку. Блондина потащили за собой, пока его розововолосый брат гнался за брюнетом по улице. Томми бежал рядом с Уилбуром, еще не осознав, что произошло. Он смутно слышал, как Филза кричит им, чтобы они остановились и были осторожны, но Уилбур не послушался отца, если вообще его слышал. Уилбур продолжал бежать по тротуару, крепко сжимая руку Томми. Та самая рука, которой Томми перевязал его рано утром, когда понял, что инфицированная рана это совсем не то, чего он хочет.

Томми ничего не сказал, резко затормозив и упираясь пятками в тротуар. Из-за внезапного рывка Уилбур по инерции отлетел назад и упал на землю. Освободив руки, Томми надавил на лопатки Уилбура, чтобы тот не упал. Томми опустил Уилбура на землю, когда их догнал Техноблейд. Его щеки пылали алым, и он едва слышно фыркнул, но в остальном не было похоже, что Техноблейд пробежал такое же расстояние, как Уилбур и Томми. Когда Филза наконец добрался до финиша, он был в худшей форме, чем все остальные вместе взятые. Техно схватил Уилбура за воротник куртки и без усилий поднял брюнета на ноги. Уилбур вздохнул и бросил на Томми испепеляющий взгляд: — Предатель.

Томми Иннит не вздрогнул от этих слов. Он не отвел взгляд, пока его кулаки сжимали край толстовки. Ему не пришлось напоминать, чья это толстовка, что ее нужно было сжечь, а тем более носить. Рука Томми начала болеть, но не от того, что он сделал, а от того, почему он ударил по телевизору. Несмотря на то, что Томми этого не делал, Филза сочувственно посмотрел на него и положил руки на плечи обоих мальчиков. — Кажется, мы немного на взводе. Мы еще даже до парка не добрались.

Оба мальчика удивленно посмотрели на него, а потом перевели взгляд на Томми. Он уставился на Филзу воинственным взглядом, а потом вздохнул и натянуто улыбнулся. — Ладно, ребята, пойдем, пока старик Филза не сказал нам это во второй раз. Не хотелось бы, чтобы он послал за нами своего велоцираптора.

— Я не настолько стар, — сказал Филза, направляясь в парк, где должен был состояться фейерверк. Техно опустил Уилбура на землю и последовал за Филзой. Уилбур одарил Томми приятной улыбкой, от которой блондинку так и подмывало стереть эту улыбку с его лица. Но вместо того, чтобы наброситься на Уилбура, Томми кивнула и, оттолкнув его, пошла за Техно, позволив брюнету замыкать процессию. Странно, что Уилбур заставил их бежать из того места, где они должны были находиться.

— Ты старый пердун, — сказал Томми, хотя понятия не имел, сколько Филзе лет. Скорее всего, он был стар, учитывая, что Уилбуру и Техно было около двадцати или чуть больше. Томми мог бы осмотреть Филзу, чтобы определить его точный возраст, как он поступал с потенциальными подозреваемыми, когда был героем, но это потребовало бы усилий, которых у Томми не было, и в его голове снова зазвучал бы голос человека, который научил Томми всем этим трюкам. Томми отгородился от своих чувств. Позволить им загноиться ужасная идея, и Томми это понимал, но у него не было выхода. Он мог бы продолжать бить телевизоры, пока не возьмется за себя, но это никому не помогло бы, и меньше всего ему самому.

— Позволь с тобой не согласиться! — крикнул Филза. Однако его слова были не услышаны. Они прибыли в парк. Неоновые вывески рекламировали множество товаров, а золотистые прожекторы освещали дорожки, вдоль которых стояли киоски. Люди смеялись и разговаривали, обходя их. Громкая музыка делала общение практически невозможным для тихонь. Первым побуждением Томми было подумать о том, сколько способов ускользнуть от преследования в такой обстановке. И тут Томми вспомнил, что у него больше никогда не будет заданий. От этой мысли он сник, но Уилбур снова схватил его за руку.