Том 1 Глава 396

Выстрелы в полночь

Клод повертел приглашение в руке, находя его немного странным. Разве новый фельдмаршал, генерал и наследственный граф, Алджесс Кай Осмолин, не должен был осмотреть 1-й и 2-й Монолит в течение следующих двух дней? С чего бы ему приглашать его на частный ужин?

Пытался ли он привлечь его на свою сторону, или он думал, что Клод пошел против него, потому что он не был там с ним для обследования? Неужели генерал пытается найти предлог, чтобы разобраться с ним? Нет, если это так, то зачем ему было приглашать его на ужин? Частный ужин был социальным событием, предназначенным для сближения связей или облегчения какой-то частной сделки.

“Вы сказали, что Элджесс начал свое путешествие обратно в штаб-квартиру сегодня утром?- Спросил Клод у Андерса, который вернулся, чтобы передать приглашение.

— Он снова кивнул.

— Да, Сэр. По первоначальному замыслу, генерал должен был сегодня проинспектировать 1-й Монолит. Вся сессия должна занять пять дней. Но по какой-то причине он отменил все свои планы и начал возвращаться в штаб, посылая своего помощника, чтобы принести вам это приглашение.”

Клод на мгновение задумался.

— А генерал Болоник вернулся вместе с ним?”

“Нет. Я слышал, что генерал Болоник вернулся в 1-й Монолит.”

“В порядке. Скажите адъютанту, который прислал это письмо, что я буду иметь честь принять приглашение генерала.”

Было уже поздно, и копыта лошадей с грохотом уносились вдаль. Клод глубоко задумался в своей карете. Он и представить себе не мог, что Алиса пригласит его на частный ужин, чтобы получить чертежи мортир и права на их изготовление.

Элджесс забронировала самый роскошный номер в самой роскошной таверне Лану, Мезке,чтобы принять его. Клод был удивлен, что он будет ужинать наедине с Элджесс.

Поначалу атмосфера была немного неловкой, но Элджесс была мастером беседы, как и следовало ожидать от старой аристократии. Хотя разница в возрасте составляла почти два десятка лет, Клод не чувствовал никакой дистанции, разговаривая с ним. Сначала они обсудили некоторые сплетни из столицы, прежде чем перейти к теме образования их детей, а также к планам, которые он имел для усадьбы своей сестры. Вскоре Клод расслабился и безудержно рассмеялся.

После трапезы был подан красный чай, и настоящие переговоры начались всерьез. Клод выяснил причину, по которой были отменены планы по другим проверкам. Он видел штурмовые учения, проведенные 2-м монолитом, и обнаружил их главный козырь: миномет. Уверенный, что порт Вебатор можно легко завоевать, он немедленно прекратил осмотр.

Он сказал, что теперь он понял ключ к их победам против трех постоянных корпусов в третьей колониальной войне, увидев разрушительные возможности нового оружия. Когда он услышал от Болоника, что Клод был его изобретателем, он немедленно вернулся в Лану. Он хотел купить минометы для королевской гвардии народа, а также получить права на производство минометов.

Как член старой знати и ее представитель в армии королевства, Алисса была не из тех, с кем можно шутить. Хотя его военная карьера была слегка омрачена потерями, понесенными под его командованием, у него все еще была репутация человека, никогда не терпящего неудачи в осаде. В противном случае, он никогда бы не был повышен до своего ранга генерала в первую очередь.