Том 1 Глава 499
Глава 499 разговор в поезде
— Взгляните на все это, учитель. Это то, что мы делали в последние пару лет. Автономная область полна жизни по сравнению с материком. Нам просто нужно правильно направлять его и справедливо делить плоды нашего труда. Люди будут упорно трудиться, чтобы улучшить свою жизнь самостоятельно, если они разделят прибыль, — сказал Клод своему учителю, когда поезд запыхтел дальше.
Он лично отправился в порт-Кобиус, чтобы поприветствовать графиню, свою старую учительницу. Они поехали в Анканор на автобусе, а теперь ехали по одной из новых железнодорожных линий. Она с благоговейным трепетом смотрела на все великолепие бывших колоний. Даже самые развитые земли в столице казались грязными хижинами по сравнению с великолепием Нового Света. Поезд, в особенности, сбил ее с ног. Она слышала об этом, но ни одна история не могла воздать должное пыхтящей, пыхтящей и свистящей железной змее.
Мария приехала по поручению короля в сопровождении своего старшего сына Гертингера, который сидел в углу кабины, одетый в форму капитана королевской гвардии. На нем был один из поддельных револьверов, но жвачка конфисковала его, когда он садился в поезд. Молодой человек не был достаточно храбр, чтобы сопротивляться этому, поэтому он послушно, хотя и неохотно, отдал его.
Все это происходило на глазах у графини, но она только вздыхала. Клод был младше ее сына на несколько лет, но последний казался жалким по сравнению с первым. Если бы она уделяла больше времени воспитанию своих детей, то, возможно, смогла бы спасти порядочного человека от избалованной юности, но было уже слишком поздно сожалеть об этом. По крайней мере, если бы она научила его хорошим манерам, он мог бы иметь кровные узы с Клодом через свою сестру и пользоваться ее благосклонностью.
Она и ее бывший ученик вели честный разговор о королевстве, или «материке», как его называли люди, как будто автономная область была чем-то отдельным от королевства, что она не могла отрицать, было фактическим положением дел, притворяясь иначе, как и все могли бы. Они долго обсуждали причину, по которой королевство впало в немилость. Ее бывший ученик был совершенно безжалостен, когда обсуждал самоуправление бывших колоний. Все это было лишь предрешенным заключением, неизбежностью, насколько он мог судить. Даже если бы не было последних двух войн, если бы Сиксы не сражались вместе с ними за колонии, если бы война за престолонаследие в королевстве никогда не случилась, и если бы Союз не пришел за королевством, колонии все равно стали бы более могущественными с течением времени и в конечном счете утвердили свое право управлять собой.
Он заверил ее, что если король предоставит им автономию без борьбы и не попытается подорвать ее, то ему не придется беспокоиться о том, что они будут настаивать на реальной независимости. Королевство потеряло благосклонность народа, потому что оно пыталось обращаться с ним как с фермой или шахтой, чем-то таким, что оно могло выжать досуха для своей собственной выгоды, не задумываясь о том, как это повлияет на живущих там людей. После предыдущей войны она пыталась выжать из них деньги и ресурсы, чтобы восстановить свою экономику, и народ хотел восстать.
Если бы не война с Шиксами в колониях, в течение года там бы вспыхнуло открытое восстание, и Королевство вполне могло бы потерять колонии полностью. Та война была скрытым благословением. Он привел сюда Рейнджера, а вместе с ним и Клода с его людьми. Благодаря своим достижениям они смогли крепко удержать бразды правления в своих руках и сохранили твердую лояльность колоний к королевству, хотя и понимали, что нет никакого способа удержать их под пятой материка, если они хотят удержать их от требования полной независимости.
Они старались, чтобы колонии были довольны своей участью, но война вынудила их развивать местную экономику и промышленность, чтобы финансировать и снабжать военные усилия, поскольку они были слишком далеко от материка, чтобы полагаться на них во всем. Не говоря уже о том, что разразилась гражданская война и практически отрезала их от любой помощи, которая могла бы прийти, если бы структуры власти на материке были целы и полностью функционировали. Зато они получили два миллиона мигрантов, в основном из семей солдат.
Эти семьи они немедленно приступили к работе, и они, наряду с более ранними поселенцами, построили все, что графиня могла теперь видеть самостоятельно. Это, вкупе с отсутствием поддержки, которую они получили с материка, и их окончательная полная победа над Шиксом, с здоровой дозой раздувания пламени местными фракциями, убедили местных жителей, что им было лучше без королевства полностью. Колониальное правительство во главе с Клодом (фактически, если не номинально) было вынуждено пойти на некоторые уступки.
Клод признал, что принял это решение не из спокойных соображений. Он должен был сделать это в мгновение ока, но только потому, что материк вынудил его к этому. Попытка стеллина XI очистить его и его товарищей вынудила его порвать с материком немедленно и с полным эффектом.
На самом деле именно по этой причине они смогли так легко порвать с правительством материка. В то время как движение за независимость обладало большой силой и мощью, лоялистское лобби также имело значительную власть. Последний был либо заглушен, либо повернут попыткой короля провести чистку, и поэтому не было никакого сопротивления движению за автономию.
То, что все семьи солдат жили в колониях, было еще одной причиной, по которой не было никакого отката назад. Все, кто мог бы оказать сопротивление, были на стороне Клода. Колонии были больше домом, чем материк. Их средства к существованию и семьи были там, они сражались и проливали кровь, чтобы защитить Землю и людей, и они построили ее в процветающий рай из пустынной пустоши.