Том 1 Глава 561

Атакуем Первыми

“А что теперь делают эти блейоттовские обезьяны? Почему они снова не уехали сегодня?”

— Голос барона Хендрика звучал довольно несчастно. Его миссия была бы завершена после того, как он отправил тех Блейоттианцев в Лонвэйорк в качестве пушечного мяса. Как только они победили «регион» Ауэраса, он получил бы свою награду, и это было бы концом всего. Даже если бы он не внес большого вклада, то, по крайней мере, был бы признан за свои обязанности и, возможно, получил бы повышение.

Все шло хорошо, пока они не добрались до Святого Кипреана. Большая награда, обещанная Маджидом III горному корпусу Блейотта, полностью исчезла, как и их грандиозный пир. Все солдаты получили по две чашки эля и котлету из твердого как камень вяленого мяса, оставленного неизвестно на сколько времени. Это разрушило моральный дух людей. Как только они скрылись из виду столицы, они двинулись вперед едва ползком. Им потребовалось три дня, чтобы добраться до Дадемоса. Теперь же они были настолько ленивы, что даже не потрудились найти оправдание тому, что им еще предстоит отправиться в путь.

“Я видел, как сегодня утром несколько всадников покинули лагерь разведчиков. Я спросил одного из первых лейтенантов, куда они направляются. Он сказал мне с невероятно кислым отношением, что они, вероятно, собираются получить немного свежего мяса. Это действительно смешно для нашего короля, чтобы дать этим обезьянам вяленое высушенное 20 лет назад… у них даже нет зубов, необходимых, чтобы прокусить мясо так сильно”, — пошутил другой резервист Шиксан в надежде подбодрить барона.

Он и еще около десяти его соотечественников были верными слугами барона.

Наконец на лице Хендрика появилась улыбка. Он не думал, что Маджид III был неправ, сокращая вознаграждение, которое получили эти обезьяны. Выражение лица, когда эти обезьяны получили вяленое мясо, действительно было забавным. Хендрику удалось увидеть, как один из солдат откусил кусок вяленого мяса и сломал себе один зуб. Одна только мысль об этой сцене всегда вызывала у него смешок.

— Я слышал, что обезьяны-Блейотты пытаются выяснить, как сделать это вяленое мясо съедобным. Погружение его в воду перед приготовлением не работает. Повара даже испортили два хороших лезвия, пытаясь их разрезать. Так что неудивительно, что они хотят съесть немного настоящего мяса. Любой бы устал есть черный хлеб каждый день», — сказал другой местный чиновник. В то время как Шикс отвечал за снабжение продовольствием горного корпуса, они в основном обеспечивали его фруктами и черным хлебом. Мяса было мало, если вообще было. Даже Шиксанские чиновники, ответственные за транспортировку припасов, должны были сами добывать себе мясо.

“Давайте встретимся с генералом Беком в полдень и скажем ему, что логистика вернется в норму только после того, как они достигнут места назначения. К тому времени они точно будут накормлены, как и постоянный корпус нашего королевства. В настоящее время они находятся всего в двух префектурах от линии фронта. Мы должны быстро отправить этих обезьян сюда. После того, как наша миссия будет выполнена, мы можем вернуться назад и закончить наши страдания с этими обезьянами”, — решил Хендрик. Несмотря ни на что, он должен был отослать обезьян обратно. Это дело нельзя было больше откладывать.

— Лорд, адъютант генерала Бека только что пришел за вами. Он сказал, что генерал угощает нас сегодня жареной бараниной, — доложил слуга Хендрика.

Хендрик вынужден был признать, что санитар обезьяньего корпуса был довольно порядочным благородным генералом, который знал, как правильно и щедро обращаться с людьми. За те полмесяца, что они путешествовали вместе, Бек уже успел пригласить Шиксанских чиновников на несколько праздников. Хендрик также нашел его довольно приличным собеседником. Жаль, что он был Блейоттианцем. В противном случае, Хендрик определенно хотел бы стать лучшим другом с Беком.

В полдень по лагерю поплыл ароматный запах жареного мяса. Когда Хендрик и остальные направились к главной палатке, они заметили, что все обезьяны-Блейотты получили жареную баранину. Он присмотрелся внимательнее и увидел, что у каждой группы была целая овца. Это была не маленькая сумма, которую потратил генерал. В войсках было 70 тысяч человек, и каждый отряд имел примерно 50 человек. Итак, генерал купил по меньшей мере 1400 овец!

Овцы, еще не успевшие доесть мясо, жарились на вертелах сразу за главным шатром. Солдаты, отвечавшие за жарку, чистили баранину соусом и пряностями. Аппетит Хендрика сразу же подскочил, когда он почувствовал запах еды. Он тут же взял с соседнего стола серебряную тарелку и выбрал один из кусочков, которым остался доволен.

“Это довольно вкусно, — похвалил он Бека, жуя. — я и не думал, что тебе удастся раздобыть так много овец. Однако, это немного расточительно, чтобы позволить этим солдатам иметь это. Вам не нужно было кормить их жареной бараниной, чтобы поднять их боевой дух. Дать им суп из баранины уже достаточно.”

С точки зрения Хендрика, солдаты были всего лишь пушечным мясом. Было бы расточительством кормить кого-то хорошей едой, если они все равно скоро умрут на поле боя. Кормить их до тех пор, пока их желудки не наполнятся, было уже очень щедро. Не было никакой необходимости тратить деньги, чтобы удовлетворить их потребность в мясе. Если бы он был полководцем, то выдал бы каждому племени по одной овце, чтобы они варили суп из баранины к черному хлебу.

Бек улыбнулся и поднял бокал с вином, чтобы сделать глоток. “Мне очень повезло. Все овцы на подворье близ города были привезены сюда. Не волнуйтесь, там больше пяти тысяч овец. Этого достаточно, чтобы наши люди трижды пережарили баранину.”

Хендрику только сейчас пришло в голову, что Дадемос славился как скотоводческая префектура, производящая качественную шерсть и баранину. Баранина из Дадемоса была одним из самых любимых блюд жителей Святого Кипреана. Обычно на ферме было всего несколько сотен овец. Специализированные овцеводческие хозяйства уже считались бы достаточно огромными, если бы у них было более тысячи овец. И все же Блейоттианцам удалось собрать пять тысяч за одно утро.