Глава 350
Глава 350 — Без единого сомнения
Приземлившись на балконе, я встречаю мало людей. Все из Обучения уже сражаются внизу, и взрывы слышны даже с этого расстояния, а я чувствую дрожь земли, вибрации стряхивают пыль с потолка.
Внутри я встречаю лишь минимум охраны и несколько человек в униформе разных рабочих. Глубже внутри прячутся гражданские.
Проходя мимо них, я медленно осматриваю комнаты, сканируя область.
Как и снаружи, внутри Эфирной Крепости всё кажется грубым, но создаёт впечатление прочности и безопасности. В тоннах крепких каменных блоков, окружающих нас, и мерцающем оранжевом свете, играющем на стенах, есть уют.
Спустя несколько минут прогулки по пустым коридорам я прохожу через дверь, ведущую к шахтам, и атмосфера меняется. Стены становятся грубее, туннели уже, свет ярче, а вентиляция хуже.
Через некоторое время из стен начинают расти мелкие кристаллы и тонкие жилы мана-проводящего металла. Всё это лишь мусор, оставленный, не стоящий внимания по сравнению с более крупными залежами глубже в туннелях.
Удивительно, но шахты построены в том же доиндустриальном стиле, что был на Земле, и, вероятно, всё ещё есть в некоторых местах. Честно говоря, я ожидал чего-то другого.
Конечно, стены здесь довольно гладкие по сравнению с земными. Свет резкий и не даёт дыма. Некоторые части туннелей, вероятно, строились быстрее, чем их земные аналоги. Деревянные подпорки тоже не нужны, всё укреплено навыками. И вентиляция работает на удивление хорошо.
Но… не знаю, чего я ожидал. Разве один высокоуровневый человек не мог бы сделать это почти в одиночку? Это, вероятно, создаёт свои проблемы, но и поднимает новые вопросы.
Добыча — это просто задача для низкоуровневых рабочих, оставляющая высокоуровневым больше свободы, или они всё время сражаются? Но это не может быть так; наверняка есть деньги, которые могут соблазнить даже высокоуровневых.
Может, у них есть правила, чтобы не добывать материалы слишком быстро и не наводнять рынок?
Это более вероятно.
Как интересно.
Чем больше я узнаю, тем больше понимаю, как мало знаю. Передо мной постоянно открывается новый мир.
Я расширяю свою [Область Маны] и ставлю якорь дальше впереди, телепортируясь к нему, и повторяю это несколько раз подряд.
За несколько секунд я прохожу гораздо большее расстояние, чем за десять минут ходьбы, и продолжаю, пока не достигаю небольшой пещеры, служащей складом.
Там стоят массивные и, как показал тест, чрезвычайно тяжёлые железные ящики. Разрезав их, я нахожу куски мана-проводящего металла — арканадия. С ним у меня есть некоторый опыт.
В необработанном состоянии металл темнее, с дефектами, в отличие от слитков, что я находил в бункерах на пятом этаже.
(Ты не собираешься присоединяться? Я думала, Тесс хотела, чтобы ты был эффектным?) — слышу я голос Софи через связь, созданную близнецами.
Держа в руке кусок арканадия и рассматривая его, я отвечаю: (Веселитесь, ребята. Я сделаю что-то эффектное, когда вы все сгинете.)
(Лучше не пожалей, когда мы убьём змея, а ты не получишь очков. Проверь таблицу лидеров, ты на последнем месте.) После этого Софи разрывает связь.
Я даже не утруждаюсь проверять и посылаю ещё один импульс в область.
Найдя ещё один склад, я телепортируюсь туда за несколько прыжков и открываю ящик с эфирными кристаллами — материалом, способным поглощать ману поблизости при правильной обработке. Меч, что у меня был на четвёртом этаже, и топор, найденный в первом событии, сделаны из того же материала. Оба оружия превращали поглощённую ману в физические усиления.
Как и с арканадием, эфирные кристаллы здесь необработаны, многие мутные, треснутые или просто низкого качества. Это делает их менее восприимчивыми к мане.
Земля подо мной дрожит, с потолка сыпется пыль, и рёв монстра доносится даже сюда. Громкий треск раздаётся, и я телепортируюсь, когда место, где я стоял, засыпает камнями.
Я телепортируюсь ещё несколько раз, находя тайник с шахтёрскими инструментами. Одежда, маски и инструменты для раскопок.
Земля снова дрожит, пыль сыпется с потолка, словно хочет засыпать меня, но я создаю барьер и поддерживаю стены, не давая камням меня похоронить.
Затем я продолжаю изучать надписи на инструментах. Они очень простые, но в их простоте есть красота. Большое внимание уделено повышению их эффективности и снижению потребления маны.
Защитное снаряжение похоже. Некоторые его части имеют надписи, чтобы согревать, если запитать маной. Надписи на одежде сотканы из нитей с частицами проводящего материала, который я с трудом идентифицирую.
Убрав всё, я сажусь на землю и смотрю на барьер, удерживающий камни вокруг меня.
Жаль, что магазин закрыт; я мог бы продать кучу вещей. Также жаль, что нельзя выносить предметы из событий, мы знали это с первого события. Но, наверное, это было бы слишком, если бы кто-то вынес низкий арканный предмет или тонны материалов из шахт.
Я убираю барьер и смотрю, как камни начинают падать, готовясь похоронить меня, и в последний момент использую якорь, оставленный снаружи, и телепортируюсь к нему.
Появляясь на башне за последней стоящей стеной, я сажусь наверху, глядя на царящий внизу хаос.
Землетрясный Змей теперь сияет ярко-белым, хотя один глаз всё ещё слеп. Но монстр движется невероятно быстро, несмотря на свои размеры. Ящерица бросается к Лили, которая уклоняется от атаки, и время от времени из неё вырывается серый поток маны. На спине она всё ещё несёт мешок с нашими конечностями.
В плоти монстра зияют огромные дыры, разъеденные [Дезинтеграцией]. Даже голова монстра не осталась невредимой, вероятно, следы неудачной попытки разрушить мозг.
Куски металла размером с большие машины падают с неба, притянутые невидимой силой, ударяя по монстру и передавая огромную кинетическую энергию из-за скорости и веса.
Я нахожу Мин-Джея, который, похоже, ими управляет. Его атаки наносят некоторый урон, но недостаточный. Также есть Брейниак, который продолжает целиться в здоровый глаз ящерицы своими невидимыми снарядами.
С ужасающим шумом три копья прилетают сверху, впиваясь в голову Землетрясного Змея, за которыми тут же следуют красные и белые молнии, падающие с неба и вливающиеся в оружие.
Монстр снова ревёт, мечется, убивая любых монстров и людей, оказавшихся слишком близко.
Но урона всё ещё немного. Монстр продолжает двигаться, быстро приближаясь к стене, но его останавливает человек, окружённый серебряным барьером.
Земля дрожит, стена трескается и вот-вот развалится, когда сильнейший местный наконец действует. Его мана окутывает его, как плащ, и он вытаскивает меч, обёрнутый ярким светом, уверенно вступая в бой с монстром.
Монстр вздымается, возвышаясь в воздухе, его белые чешуи кажутся почти непобедимыми.
Тут из земли взрываются пурпурные щупальца, каждое размером с монстра, они ползут по его телу, связывая его, окружая, их концы впиваются в тело ящерицы.
Монстр ревёт, падая на все четыре лапы, щупальца обхватывают его морду, цепляясь за пасть и заставляя её открыться.
Рядом парит Бисквит, над ним плавает пурпурный шар маны. Шар дестабилизируется, становясь ярко-белым, и влетает в пасть монстра как раз перед тем, как щупальца слабеют и исчезают.
Бисквит начинает падать, но Мин-Джей подхватывает его и уносит прочь так быстро, как только может своим неуклюжим способом.
Когда монстр пытается выплюнуть шар, тот взрывается внутри, превращая его челюсть в кровавое месиво. Кровь капает из зияющей дыры, и, коснувшись земли, плавит камень, создавая токсичный туман.
Даже это убивает нескольких людей, включая тех, кого защищает серебряный свет Гарета.
Следующим атакует местный рыцарь, его меч удлиняется, когда он наносит удар по Землетрясному Змею.
Бой продолжается довольно долго.
Местные и люди с Адской сложности объединяются, чтобы победить Землетрясного Змея. Появляются новые монстры, разделяя группы и заставляя их разбираться также с более слабыми противниками.
Изабелла выпускает заряженные ею шары, два из них полностью уничтожают одну ногу Змея и отрывают большой кусок его туловища. Жар от навыка убивает некоторых защитников и заставляет Лили и Гарета лечить нескольких ключевых бойцов.
Сеть, покрывающая всю Эфирную Крепость, наконец активируется, усиливая навык Софи и его радиус. Тысячи муравьёв поворачиваются друг против друга, разрывая своих союзников, некоторые даже начинают взбираться на гигантскую ящерицу.
И она захватывает ещё больше муравьёв. И ещё. Благодаря сети и сотрудничеству с близнецами, Софи контролирует тысячи монстров, заставляя их сражаться против своих же сил, защищая даже от попыток вражеской армии вернуть контроль.